Костюмы, предложенные Магвайером, были компактными и удобными для передвижения в незнакомой среде. Легкие костюмы биологической защиты представляли собой облегающие комбинезоны, изготовленные из многослойного материала с высокой прочностью и устойчивостью к микробам и вирусам. Внешний слой был из синтетического полимера, отталкивающего любые жидкости, а внутренний слой содержал микропористую мембрану, пропускающую воздух, но задерживающую мельчайшие частицы.

Костюм был оборудован встроенной системой фильтрации, которая защищала органы дыхания от возможных опасных частиц. Маска закрывала нос и рот, крепилась к шлему с прозрачным лицевым экраном, обеспечивая широкий обзор. Вентиляционные отверстия с активными фильтрами не давали проникнуть бактериям и вирусам, а специальные манжеты на запястьях и лодыжках предотвращали контакт кожи с внешней средой.

Капитан Луис Смог кивнул на слова Магвайера и добавил:

– Первой группе приготовиться к разведке. Возьмите оружие на случай непредвиденных ситуаций. Неизвестно, что может ждать нас снаружи.

Пять человек из первой группы быстро приступили к подготовке. Это были опытные разведчики и ученые, каждый из которых знал свое дело. Они собрали необходимые приборы: портативные анализаторы воздуха, устройства для взятия проб грунта и датчики радиации. Каждый проверил функциональность своего костюма, убеждаясь, что все системы фильтрации работают исправно.

После этого они вооружились плазмотронами – мощным энергетическим оружием для самообороны в опасных условиях. Плазмотроны были компактными и эргономичными, идеально подходящими для использования в полевых условиях. По форме они напоминали крупные пистолеты с удлиненным стволом, снабженные светящимся индикатором зарядки по бокам. Оружие генерировало мощные энергетические импульсы, разогревая плазму до тысяч градусов и выбрасывая её с огромной скоростью. Это позволяло эффективно поражать любые цели на ближней и средней дистанциях.

Корпус плазмотрона был выполнен из легкого, но прочного сплава, устойчивого к внешним ударам и перепадам температуры. Сверху находился прицел с возможностью инфракрасного режима, а внизу – небольшой тактический фонарь для освещения в темных местах. Встроенный стабилизатор помогал удерживать оружие даже при сильной отдаче. Плазмотроны могли работать в двух режимах: одиночные выстрелы и короткие серии, в зависимости от необходимости.

Подготовка завершилась быстро. Первая группа уже стояла у шлюза, готовая к выходу. Астронавты проверили друг друга, убедившись в надежности костюмов и правильности закрепления оружия. Их лица выражали решимость и готовность к встрече с неизведанным. Впереди их ждал первый контакт с поверхностью неизвестной планеты под светом далекой звезды Вольф 359.

Группа разведчиков вышла в 5:00 по бортовому времени – на планете было утро. Небо, окрашенное в приглушенные красновато-фиолетовые оттенки, встречало их мягким светом звезды Вольф 359. С экипажем была установлена радио- и телесвязь, что позволяло следить за их передвижением и получать данные в реальном времени.

Спустя три часа исследований руководитель группы, биолог Эдди Магвайер, связался с капитаном и потребовал, чтобы к ним присоединилась Лайма Айсманн – специалист по псистории, науке, изучающей психологические и социальные аспекты развития человеческих сообществ на разных исторических этапах. Псистория объединяла знания по психологии, истории, социологии, исследовала конфликты, развитие государств и человеческих отношений в условиях изменений.

Капитан Смог был удивлен этим запросом:

– У вас проблемы с коллегами? – насторожился он. Хотя Магвайер был известен своим вздорным характером и нередко вступал в споры, он считался лучшим биологом на борту. Возможно, произошел конфликт среди астронавтов?

Но Эдди покачал головой:

– Нет, все нормально. Мы обнаружили кое-что, что должно заинтересовать Лайму.

– Зачем вам психолог? – удивился капитан Смог.

– Нам нужен не психолог, а специалист по истории человечества. Мы нашли кое-что, имеющее прямое отношение к человечеству, – с нетерпением ответил Магвайер.

Капитан дал указание Лайме Айсманн присоединиться к группе. Лайма – женщина 35 лет, худощавая, с короткими светлыми волосами и внимательными голубыми глазами, была признанным специалистом в своей области. Она всегда была собранной, а её спокойный взгляд и уверенные движения выдавали годы опыта в изучении человеческих сообществ. В сопровождении двух вооруженных астронавтов Лайма направилась к месту обнаружения.

Когда они прибыли, то увидели группу озадаченных астронавтов, стоявших в полной тишине. Магвайер выглядел необычно взволнованным и обескураженным. Он указал вперед, ожидая пояснений от Лаймы. Женщина подошла ближе и остановилась, не веря своим глазам.

Перед ними стояли три танка. Точнее, это были остовы машин времен Второй мировой войны, покрытые ржавчиной и местной растительностью. Их корпус оброс мхом и лианами, что придавало им зловещий и заброшенный вид. Из открытого люка одного из танков свисали человеческие тела в зеленой униформе, их каски наполовину облупились от времени. На шее одного из скелетов болтался автомат с потрескавшимся кожаным ремнем.

Лайма наклонилась, чтобы осмотреть автомат:

– Это МП-40, – произнесла она, осторожно сняв его со скелета.

МП-40 – немецкий пистолет-пулемет времен Второй мировой войны, широко использовавшийся войсками нацисткой Германии. Корпус автомата был изготовлен из стали, с характерным черным блеском, который тускнел от времени. Оружие имело складной приклад и длинный прямой магазин на 32 патрона. Лайма извлекла магазин и осмотрела его: он был полон патронов, сохранивших свои медные оболочки. Несмотря на износ и ржавчину, механизм автомата был в относительно хорошем состоянии.

– Судя по форме, это солдаты Вермахта, – добавила Лайма, оглядывая униформу. – Пехотный батальон, скорее всего.

Она подошла к ближайшему танку и, касаясь обшивки в перчатках, сказала:

– Это танк «Тигр».

Танк «Тигр» был грозным оружием своего времени. Его массивная башня с длинной 88-миллиметровой пушкой была повернута вверх, словно машина целилась в небо или прощалась с чем-то навсегда. Корпус был покрыт глубокими царапинами и ржавчиной, через которые просматривались следы боевой краски – темно-серая с белыми перекрестиями. Гусеницы танка увязли в почве, их звенья были наполовину скрыты под слоем грунта и зарослей.

Два других танка находились в не менее плачевном состоянии. Один из них опрокинулся на бок, как будто был сбит с курса мощным взрывом или обвалом. Гусеницы перекосились, а люк был сорван, оголяя пустое внутреннее пространство. Третий танк частично утонул в болотистом участке, его башня накренилась, а из отверстий пробивалась густая растительность.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.