– Добрый день, ваши дети у меня.

Именно так может начинаться любой фильм ужасов или психологический триллер.

– Вы что-то путаете, – хриплю в трубку, – мои дети в детском садике.

– Нет, Варя и Ваня у меня. Сейчас, подождите, – слышу какое-то шуршание, но мужчина быстро возвращается: – я вам фото скинул.

Теперь я убираю телефон от уха и открываю мессенджер, где висит непрочитанное сообщение с незнакомого номера. На фото и правда мои дети. Сидят и счастливо уплетают пиццу.

– Вы мерзавец! Верните моих детей! Я в полицию пойду! Как вы посмели их украсть!

– Успокойтесь! – рявкает мужчина, прерывая мой поток угроз. – Произошла ошибка, никто ваших детей не крал.

Мужчина старается говорить спокойно, но меня уже несёт.

– Зачем они вам?! У меня нет денег или недвижимости, чтобы требовать от меня выкуп.

– Да не надо мне ничего! Просто приедьте и заберите их.

– Говорите адрес! – требую, подскакивая со стула, бегу к выходу из квартиры. Не забываю прихватить с собой ключи от машины и сумочку с документами.

К счастью, адрес, который назвал мужчина, я знаю. И находится он недалеко от нашего дома. Престижный жилой комплекс, который никак не сравнится с муравейником из тонких стен и с низкими потолками, в котором мы снимаем квартиру.

– Через двадцать минут буду.

Доезжаю я даже быстрее, но вот на закрытую территорию меня никто не спешит пускать.

– Я около ворот. – перезваниваю по последнему номеру.

– Вы на машине?

– Да, белый ниссан микра.

Диктую номер своей малышки и с трудом удерживаю вежливый тон, потому что так и хочется прикрикнуть на мужчину, чтобы шевелился быстрее.

– Сейчас вас пропустят. Первый подъезд, квартира двадцать вторая.

Мне кажется, что время тянется бесконечно долго. Хочется наплевать на машину, бросить её здесь и побежать к нужному подъезду. Только здравый смысл останавливает: пешком мне тоже не пройти.

Когда ворота медленно начинают отъезжать в сторону, я буквально срываюсь с места и гоню свою малышку к нужному подъезду. Выскакиваю из неё, в самый последний момент, уже заходя в магазин, вспоминаю про сигнализацию. Хотя вряд ли кто-то в этом элитном дворе позариться на мою старушку.

– Здравствуйте, на каком этаже двадцать вторая квартира? – выпаливаю на одном дыхании.

Мне безумно хочется встряхнуть консьержку, которая не торопится отвечать. Медленно отрывается от газеты с кроссвордом и поднимает взгляд на меня. Внимательно рассматривает меня поверх очков. Словно решает, имею ли я право проходить внутрь подъезда, за который она отвечает. Ещё чуть-чуть, и я не сдержусь. Взорвусь как Халк – начну всё крушить здесь.

– Добрый день. Шестой этаж.

Она говорит что-то ещё, но я уже не слушаю. Бегу к лифту и со всей дури вдавливаю кнопку вызова, словно это может ускорить его прибытие на первый этаж.

Нервы натянуты до предела. Никогда в жизни я ещё так не боялась. Как мои дети, которых я отвела утром в детский садик, смогли оказаться в чужой квартире с совершенно посторонним человеком? И главное, зачем похищать моих малышей, а потом приглашать меня за ними. Что если всё это не просто так и на самом деле этот мужчина маньяк? Всё-таки мне стоило позвонить в полицию.

Кажется, что лифт поднимается на шестой этаж слишком медленно, а потом бесконечно долго никто не открывает дверь. Ещё немного, и я снесу эту преграду, отделяющую меня от моих детей.

Дверь неожиданно распахивается, и я не верю своим глазам.

Передо мной стоит ОН!

Мерзавец. По совместительству отец моих детей.

Я видела его лишь однажды. Пять лет назад, в ту роковую ночь, и за это время он почти не изменился, стал лишь мужественнее. Мои эмоции по отношению к нему тоже не изменились. По-прежнему хочется ударить чем-нибудь потяжелее и кастрировать! Это самое главное. Нечего таким негодяем плодиться. Хотя мои малыши – лучшее, что есть у меня.

– Будешь и дальше меня разглядывать или пройдёшь? – с насмешливыми нотками мужской голос возвращает меня реальность.

Смотрю на лицо мерзавца и жалею, что со мной маленькая, лёгкая сумочка. Вот была бы со мной моя привычная сумка-шопер, куда помещается абсолютно всё на все случаи жизни и бутылка молока, тогда можно было бы стереть самодовольную ухмылку с этой ненавистной рожи.

Нагло оттолкнув мужчину, врываюсь внутрь квартиры, скидываю на ходу кроссовки, спешу на голоса своих детей.

– О, мама! Привет. – Варя радостно машет мне перепачканной в соусе от пиццы ручкой. – Нас тут дядя Демьян угощает.

Убедившись, что дети живы и здоровы, перевожу взгляд на хозяина дома.

– Вы зачем моих детей похитили?

– Никто их не похищал! – если бы не знала, кто передо мной, то посчитала, что задела его чувства. Только это невозможно. – Вы лучше у них спросите, как они оказались в моём багажнике.

От услышанного мозг подкидывает не самые лучшие картинки, мёртвой хваткой цепляюсь за спинку ближайшего стула и смотрю на детей. Ванька тут же начинает потолок изучать. Тоже взгляд поднимаю – белоснежный, ровный, с модным светильником. Перевожу взгляд на дочку, она пальчиком стол ковыряет. Ангелочки. Только меня не провести: за четыре года общения с ними, я уже знаю, такими милыми и невинными они бывают, лишь когда что-то натворили.

– Иван. – строгим голосом зову детей по очереди. – Варвара.

Чертята переглядываются между собой.

– В прятки играли. – сын кладёт руки на стол, переплетает пальцы в замок. Слышу справа от себя усмешку, но не обращаю на него никакого внимания – продолжаю ждать объяснений от Вани. Тот кидает на меня ещё один взгляд, вздыхает и признаётся: – но что-то пошло не так.

– Мам, мы не виноваты, честно! – влезает Варя, и сразу под взглядом брата умолкает.

– Как прятки и багажник связаны? – спрашиваю уже спокойнее. Приходит понимание, что никто моих детей не собирался похищать и пускать на органы.

– Филя нас всегда быстро находит.

– Говорит, что рыжими волосами сверкаем, – недовольно добавляет дочка, сдувает огненную прядь с лица. – Когда прятались, заметили машину и как дядя Демьян ходил туда-сюда с коробками, ногой махал, – багажник открывался. Мы тоже решили ногой помахать. Багажник открылся, вот и мы спрятались внутри машины.

– Мам, мы думали, всего лишь чуть-чуть посидим и вернёмся. Филу бы щелбан поставили за то, что проиграл.

– Зато Филя нас не нашёл.

Дочка от счастья вся засветилась. Да и сын хоть и постарался, но победную улыбку скрыть не смог.

– Теперь, когда вы всё знаете, я жду извинений.

– Чего?!

Были бы мы вдвоём, я бы объяснила, кто на самом деле должен извиняться. Мало его поступка пять лет назад, так ещё сейчас не узнал. Не хочется в этом признаваться, но обидно. Хотя что можно с мерзавца взять?

– Меньше чем за час, ты столько гадостей успела мне наговорить. – о, знал бы, что я даже малую часть не озвучила из того, что на самом деле думаю о нём. – Извиняйся.

А вот от приказного тона начинаю закипать. Разворачиваюсь, готовая высказать абсолютно всё, что вертится на языке, но гада спасает рингтон, который установлен на воспитательницу из детского сада.

– Даника Михайловна, здравствуйте, – любезно начинает воспитательница, что странно, потому что она меня, мягко говоря, недолюбливает. Впрочем, это у нас взаимно, но, к сожалению, в другой садик детей устроить не получилось. – Вы только не волнуйтесь, но мы Ваню и Варю найти не можем.

– А я и не волнуюсь. Я-то знаю, где мои дети, но вот вам пора начать беспокоиться. – с угрозой шиплю в трубку. – Думаю, правоохранительные органы заинтересуются, как двое детей оказались за пределами садика.

– Но вы ведь нашли их.

– И вы даже не поинтересовались, где они были!

Сбрасываю звонок, а то сейчас лишнего наболтаю.

– Ваня, Варя, на выход!