Где-то внизу раздался грохот, и Джулиус выхватил свой новый меч. Келли метнулась к кровати и достала Фурию из-под подушки, а я прикусила нижнюю губу, чувствуя себя уязвимой без Кошмара.

— Черт, — выругалась Кларисса, сжимая руки в кулаки.

— Может, просто отключили электричество? — Предположил Майлз, но Уоррен покачал головой.

— Не будь идиотом, — пробормотал он.

— Я не идиот. Я оптимист, — сказал Майлз.

— Тсс, — прошипела Кларисса, поворачивая голову.

Я напрягла слух, и звуки голосов заполнили мои уши. Я толкнула дверь в коридор.

— … сюда, — донесся до меня низкий голос, и дрожь пробежала по моему позвоночнику.

Мой взгляд метнулся к спальне Эрика по коридору, и я поспешила к ней, страх подпитывал мои движения, когда я бесшумно ворвалась внутрь и схватила Кошмар со своей кровати.

Я выбежала обратно в коридор, обнаружив, что там собираются мои друзья.

Кларисса прижала палец к губам, и я с трудом сглотнула, приближаясь к ним на цыпочках.

Внизу хлопнула дверь, и я напряглась, обменявшись тревожным взглядом с Келли.

— Кусачие? — Джулиус спросил нас одними губами, но ни у кого не нашлось ответа.

— Как они могли сюда проникнуть? — на одном дыхании прошептал Фабиан.

— Туннель аварийного выхода, — прошипела Кларисса. — Валентина знает, где он.

— Черт. — Майлз заломил руки, и Уоррен положил ладонь ему на плечо.

— Я посмотрю наверху, — донесся до нас голос Эрика, и облегчение захлестнуло мою грудь. Это были не кусачие. Он сбежал.

Я ахнула, срываясь на бег и направляясь в ту сторону, откуда доносился его голос. Я побежала вниз по лестнице в темный коридор, чувствуя, что остальные следуют за мной.

— Подожди… — зашипела на меня Кларисса, но я не могла остановиться.

— Должно быть, они сбежали, — нетерпеливо сказала Келли, подбегая ко мне и оглядывая темный коридор перед нами.

Дверь слетела с петель, когда мы проходили мимо нее, и мое сердце подпрыгнуло к горлу. Рой кусачих в стремительном движении набросился на Джулиуса и остальных. Воцарился хаос, и страх волной накрыл меня.

Келли в тревоге обернулась, но крест на моей ладони умолял меня воссоединиться с Эриком. Если он был рядом, я могла добраться до него. И он мог бы нам помочь.

— Уходи! — Джулиус закричал, и Келли, выругавшись, побежала за мной.

— Магнар?! — Келли позвала, пока мы продолжали бежать, отчаянно разыскивая наших мужчин.

Я последовала за болью в ладони, и она привела меня в спальню. Дверь за мной захлопнулась, и я развернулась, когда моя сестра врезалась в нее с другой стороны. Эрик стоял перед ней обнаженный по пояс, и я испытала такое облегчение, увидев его, что не стала спрашивать, почему он закрыл дверь. Я бросилась к нему, обвивая руками его шею, как раз в тот момент, когда раздался щелчок закрывающейся двери. — Ты уже…

Он ударил меня так сильно, что у меня закружилась голова. Я рухнула на кровать, и у меня вырвался вздох, когда Кошмар с грохотом покатился по полу.

— Это я! — Я испуганно вскрикнула, когда он дернул меня вниз по матрасу за лодыжки и сомкнул руки на моем горле.

Я уставилась в его глаза, выражение его лица потемнело, и на мгновение я могла бы поклясться, что его радужки вспыхнули зеленым светом. Меня охватило замешательство, за которым последовал острый укол ужаса.

Я попыталась оторвать от себя его руки, но он рывком поднял меня и швырнул через всю комнату. Я пролетела по воздуху и сильно ударилась о стену, со стоном рухнув на пол. Боль рикошетом пронзила мое тело, и страх поглотил меня. Я выпрямилась, тряся головой, пытаясь понять, что с ним не так. Он был словно одержим.

— Эрик, остановись, — взмолилась я, когда он бросился на меня, как разъяренный бык. Он налетел на меня, прижимая спиной к стене с диким рычанием.

— Моя жена хочет твою голову, — прорычал он, и гнев пронзил меня.

— Я твоя жена, — потребовала я, и в ответ он ударил меня головой о стену. Штукатурка осыпалась, и белые огни взорвались у меня перед глазами.

Что с ним случилось?

Он швырнул меня на пол, и я со стоном поднялась на колени, пытаясь быстро прийти в себя. Эрик быстро последовал за мной, пинком опрокидывая меня на пол и опускаясь на колени надо мной. Я схватилась за тумбочку, пытаясь освободиться, но он ударил меня головой об половицы. Боль пронзила мой череп, и я попыталась привести в порядок свои чувства, отбиваясь от его рук.

Крики Келли доносились до меня из-за двери, пока она снова и снова наваливалась на нее всем своим весом. Дерево поддавалось, но я не знала, успеет ли она добраться до меня вовремя, прежде чем Эрик убьет меня.

Я должна была бороться.

Мне нужно подняться.

Я уперлась руками в пол, отползая назад, пытаясь сбросить его с себя. Он был таким сильным, но мне удалось отползти достаточно, чтобы я смогла перекатиться под ним. Я сильно ударила его по лицу, пытаясь разрушить чары, которые сковывали его.

— Это я. Бунтарка! — Воскликнула я, и он фыркнул от смеха, а выражение его лица было жестоким и неумолимым.

— Ты никто, — прорычал он, поднимаясь на ноги и ударяя меня ботинком по ребрам.

Меня швырнуло по полу, и я врезалась в ножки кровати. Он снова набросился на меня, и я быстро забралась под кровать и попыталась добраться до двери.

Его ботинки с грохотом опустились передо мной, когда я попыталась убежать с другой стороны, и я начала пятиться, испуская испуганный шепот. Блеск золота привлек мое внимание, и я заметила Кошмар на полу рядом со мной. Я схватила его, прижимая к груди, но как я могла использовать его против него? Я не могла причинить ему боль. Но если я этого не сделаю, он может убить меня.

Эрик перевернул всю кровать, отправив ее с грохотом в стену через всю комнату. Я закричала, вскакивая на ноги и пытаясь пробежать мимо него. Он схватил меня за волосы, дернув назад, и моя кожа головы вспыхнула от боли. Я вцепилась в его руку и нацелилась ударить его по колену, решив не использовать свой клинок. Он взревел от гнева, отпуская меня, и я снова метнулась к двери. Мои пальцы коснулись ручки, но он поймал меня за талию, притягивая обратно к себе, и обхватил рукой мой живот.

Он был настолько силен, что даже с моей вампирской силой у меня не было ни единого шанса против члена королевской семьи. Я наступила на него ногой, но он не отреагировал. Я подняла Кошмар со вспышкой ужаса, разрывающей мое сердце, но моя рука задрожала, и хватка ослабла. Я не могла им воспользоваться. Я бы не стала.

Вместо этого я вцепилась в его руки, когда он поднес ладонь к моей груди и впился ногтями в кожу. Он пытался вырвать мое чертово сердце.

Я брыкалась и кричала, хватая его за запястье, пытаясь помешать его пальцам вонзиться в мою плоть. Я откинула голову назад и схватила его за подбородок, заставив его пошатнуться от столкновения. Его хватка ослабла, и я вывернулась из его рук, пятясь к двери.

Он оскалился, бросаясь вперед, как голодный зверь, склонив голову набок, с дикими глазами.

Я схватила стул и ударила им его по голове, но он разлетелся вдребезги, а он даже не поморщился. Я взялась за дверную ручку за спиной, возясь с замком.

Эрик бросился ко мне, и от резкого удара дверь разлетелась на куски. Я бросилась к нему в объятия, когда в комнату ворвалась Келли и в замешательстве посмотрела между нами, пока Эрик сжимал меня в объятиях.

— Черт возьми, я думала, у тебя неприятности, — сказала она.

— Да, — выдохнула я, и Эрик впечатал меня в стену.

Мое сердце подскочило к горлу, когда я столкнулась с ней. Охваченная волной страха, я вскочила на ноги как раз в тот момент, когда Эрик бросился к Келли.

— Нет! — Закричал я, прыгая ему на спину, когда он попытался схватить ее.

Она уклонилась от его атаки с тревожным проклятием, отступив назад и направив на него Фурию. Я посмотрела на окровавленную повязку у него на плече и нажала на ранение пальцами.

— А-а-а! — воскликнул он.

— Беги, — скомандовала я Келли, когда Эрик схватил меня за ноги и сильно дернул, так что я упала вниз головой. Он отпустил меня, наступив мне на руку.