– Я все равно вам не верю.

Лорд Рейдер глубоко вздохнул.

– Подпишем новый контракт? – предложил он. – Я не буду сдавать вас, а вы в свою очередь помогаете разобраться с Тенью. Я не могу понять, почему Тень вас не тронула и задавала такой странный вопрос. Будто вы с ней связаны.

– Почему вас так волнует Тень? – не понимала Иола. – Ведь дело не только в вашем дяде?

– Тень сорвала с шеи Брайана какой-то кулон, – поделился лорд тем, что ни разу еще не рассказывал Иоле, – это утверждает его жена. И мне хочется знать, что это за кулон. Он – мой дядя, я встречался с ним в детстве пару раз, он звал меня к себе погостить. А теперь он убит таким страшным способом. Мне хочется знать, кто и зачем с ним такое сотворил.

Лорд Рейдер взмахнул ладонью, и в руке его появился свиток. Тот самый их контракт, который они ранее подписали кровью.

– Добавим новый пункт.

В другой руке лорда Рейдера в сопровождении золотого сияния появилось желтое перо.

Заключенный подобным магическим образом договор гарантирует обеими сторонам, что за несоблюдение хотя бы одного пункта нарушившему грозит серьёзное наказание.

Иола согласилась. Они снова подписали контракт кровью и соединили друг друга особой связью, которую нельзя разорвать. Теперь они не могут сдать друг друга Властям. И для начала это было весьма неплохо. Но даже сейчас Иола по-прежнему ему не доверяла.

Что заставило Иолу вернуться в арендованную лордом комнату и присоединиться к его команде? Наверное, вопросы, на которые сама она ответить не могла. Ей нужна помощь, чтобы понять, почему Тень преследует ее.

Они сели за круглый обеденный стол. Леонат рядом с Иолой, Амелия напротив брата.

– Значит, подписали контракт, – подытожила Амелия, когда Иола с лордом рассказали о произошедшем за вечер. – А взглянуть можно?

Рейдер протянул сестре свиток. Иола пошла на кухню. В горле пересохло, и хотелось выпить чаю. До нее доносились голоса говорящих, но разобрать, что именно они говорят, она не могла.

***

Амелия развернула свиток и принялась читать. Леонат заглянул ей через плечо.

– Да уж, – протянул он, – не хватает еще одного пункта.

– Какого? – спросила Амелия.

– Не влюбиться друг в друга, – Леонат, посмеиваясь, поглядел на лорда. – А то знаете, между мужчиной и женщиной, которые уже второй раз заключают договор, такое нередко происходит.

– Не неси чепухи, Леонат, – заметила Амелия.

– Вот именно, – холодно поддержал сестру лорд.

– Я племянников хочу, – добавила Амелия, – а если такой пункт будет, едва ли я их когда-нибудь увижу.

– Амелия! – строго рявкнул лорд.

Амелия замолчала. Но сдержаться не смогла и, всякий раз переглядываясь с Леонатом, расплывалась в широкой улыбке.

***

Странную улыбку Амелии заметила Иола, вернувшись с кухни.

– О чем разговор? – спросила она, сев на свое место.

– Да мы…

– Говорили о Тени, – поспешно перебил сестру лорд Рейдер, одарив Амелию угрожающим взглядом.

От чашки Иолы поднимался пар. Она оглядела всех и сказала:

– Если за вами тоже начнут охотится, то нельзя надолго здесь оставаться.

– Я тоже об этом думал, – признался лорд Рейдер, – и мы как-нибудь решим эту проблему. Но сначала нужно разобраться с делом. Мики уже несколько недель собирает новую информацию о наших жертвах. Он прислал мне более подробные сведения об убитых. Мне пришлось ему, конечно, заплатить вдвойне, но ничего. Подключив свою команду, Мики обнаружил кое-что новое о каждом убитом.

– Кто такой Мики? – поинтересовалась Иола, сделав маленький глоток из кружки.

Она уже не первый раз слышала это имя из уст лорда.

– Опытный сыщик, – ответил лорд, – у него есть команда, вместе с которой он может нарыть сведения любого характера о ком бы то ни было.

– Обо мне вы тоже узнали от Мики? – Иола посмотрела на него.

Лорд Рейдер раскладывал на столе бумаги в три толстые стопки , но после вопроса Иолы остановился. Они встретились взглядами.

– Мне нужно было знать, кто вы такая, – осторожно заметил лорд.

– Нужно будет все проверить, – засучив рукава, с полной готовностью заявила Амелия, сменив тему разговора. – Как я говорила ранее: жертвы не могу быть подобраны случайным образом. Их должно что-то объединять.

Амелия потянулась к ближайшей к ней стопке и принялась изучать бумаги. Остальные последовали ее примеру. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая только шорохом страниц.

Иола тоже взяла листок и прочитала:

«Марк Лойд родился в 1519-ом году в городе Неин. Милана, мать Марка, работала швеей. Отец ушел из семьи до рождения сына. В 1524-ом году, когда Марку исполнилось пять лет, вместе с мамой они переехали в Реин к будущему мужу Миланы. Но отношения молодоженов, по всей видимости, не продержались долго.

Милана была вынуждена бежать. У кузины Марка мы узнали, что Милана сбежала ночью 1527-ого года, не взяв собой ничего, кроме сына и денег. Они отправились в город Леин. В 1540-ом году его мать скончалась, и в этом же году Марк, вероятно, заинтересовался религией. Так он проработал в церкви двадцать лет. Есть сведения, что семнадцать лет тому назад он участвовал в каком-то судебном разбирательстве в качестве главного свидетеля. По упоминаниям о процессе могу сделать вывод, что произошло это в 1560-ых годах. Но что это за судебный процесс, мне не удалось разузнать. Однако в 1560-ом году он получил повышение. Пару лет спустя он встретил замужнюю женщину. После того, как узнали о его связи с ней, Марка отлучили от сана. Он вынужден был оставить церковь и переехать в другой город, Мерин. У него родились двое детей от другой женщины. Там он прожил до самой смерти.

Это все, что удалось узнать о Марке Лойде.

Сумма данных сведений – 5 золотых монет.

От: М.К».

Иола отложила документ в сторону. Ерунда какая-то. Зачем ей знать столько лишней информации о неизвестном человеке? Просто зря потратила время.

– Ничего особенного по второй жертве, – Амелия устало подняла голову. – Брайан Скот: родился в городе Реин, впрочем, как и наш отец. Но Брайан старше нашего отца на пару лет. Они росли без отца, который жил в другом городе. После смерти матери, Брайан в 1531-ом году поехал к отцу в город Леин. А наш с Джоном отец остался и построил свою жизнь здесь.

Отец Брайана работал лавочником, и после смерти отца в 1541-ом году Брайан унаследовал его работу. Все вроде шло хорошо. Помню даже он отправлял нашему отцу письмо и говорил, как у него там расцвела торговля. Однако в 58-ом году все стало плохо. У него появились долги, торговля заглохла, он был на грани банкротства. И только через два года торговля неожиданно пошла в гору, он выплатил все свои долги. А через пять лет продал лавку отца и уехали в город Реин, там на имеющиеся деньги выкупил несколько лавок и продолжил торговлю. Была жена, но детей нет. До самой смерти прожил в этом городе. И все.

Иола внимательно слушала Амелию. Ничего такого, что могло бы его связывать с первым убитым, она не заметила.

– А что у тебя? – облокотившись на одну руку, спросила Амелия.

Иола пересказала прочитанное о Мраке Лойде.

– Нет никакой связи, – грустно констатировала Амелия.

– Ну что ж, насчет третьего убитого. У него довольно скучная жизнь. – Начал лорд Рейдер, прокашлявшись. – Томас Гариет родился в городе Леин и в нем же умер. На службу в городскую стражу поступил 1533-ем году. Ничего интересного или сильно влияющего на ход событий в его жизни не происходило. Только через двадцать семь лет он получил повышение за какое-то дело и стал начальником отдела городской стражи. Что за дело выяснить не смог. Нет упоминаний вообще. А потом, в 1563-ем году, король Бефроры, по всей видимости, позвал его работать в королевскую стражу. И он согласился.

Лорд Рейдер осторожно поглядел на Иолу. Та тщетно старалась не выдавать своих чувств. Упоминания об отце сводили Иолу с ума. Каждый раз она вспомнила ту зловещую ночь, и раны вновь начинали кровоточить.