Ноа понимает, что теряет концентрацию и не может справиться с своим же телом. Закрывает глаза. Начинает глубоко вдыхать и выдыхать. Считает.

-Раз-мысленно начинает отсчёт он

Два-продолжает

-Три- закончил первый подход

Ещё раз:

-Раз-Ноа постепенно успокаивается

-Два-дыхание приходит в норму

-Возьми и зайди уже, чудик-прозвучал за спиной, до боли знакомый, родной голос. Тихий и спокойный тембр, устраивает, убаюкивает.

"Чудик" -только она так могла.

Парень распахнул глаза, не в силах пошевелиться и выдавить из себя звук. Но он бы и не обернулся. Нет смысла.

Фраза была настолько мимолётной и еле уловимой, что Ноа счёл это лишь игрой его подсознания и фантазии. Вполне логично, учитывая, что тот прекрасно знал, что её тембр, он больше не услышит никогда. Попросту не сможет. Голос Бетти Кларк, не услышит уже никто. Лишь земля, подземные жители и красные доски, окружающие девичье тело.

Смирившись, продолжил считать:

-Раз-дыхание снова вышло за рамки нормы, а сердцебиение участилось

-Ты вообще, слышишь меня?-голос стал чётким и громким, а тон нервный и требовательным. Нет. Нет, показаться дважды не могло. Не могло. Как это возможно? Невозможно же. Но в этот раз, он был уверен. Нужно было обернуться.

***

-Знаешь, я бы пожертвовал собой, чтобы люди были счастливы, свободны и любимы. Забрал бы себе всю их боль. Вот моё самое большое желание!-спокойно рассуждающе, блондин шёл с черноволосой по саду за колледжем, прогуливаясь, в перерыве между пар.

-чудной же ты, конечно, Уайт- шутливо высказалась та, скривившись от глупой на её взгляд мысли.

-С чего бы? – возмутился парень.– Это прекрасное желание!-возмущёно заявил он.

-Это абсурдное желание, а ты просто чудик- уверенно, заявила та.

-Не пра-вда!-Ноа решил продолжить отстаивать свою позицию. -А вот ты чего хочешь?-спросил тот.

-Умереть, наверное-голос сменился на более грубоватый и безразличный.

-Ну да, а это не абсурдное желание же-пробубнил он

-Не желаю это обсуждать- резко прервала его ворчание она, быстрым шагом направившись назад в колледж, оставив Ноа одного в саду.

***

Резкий разворот. Столкновение. От неожиданности, да и от удара, парень пошатнулся. Отойдя на пару шагов, Ноа опустил взгляд и увидел розоволосую девушку, упавшую от столкновения. Резко вскочив, она принялась подбирать упавшие вместе с ней вещи.

-Прошу прощения-расстеряно произнёс Ноа, наклонившись, чтобы помочь девушке.

-Это Вы меня простите, я так увлечённо рассказывала историю Энтони, что совсем не увидела Вас-быстро и нервно тараторил она, будто совершила что-то нелегальное

Энтони?…– спросил парень, не понимая о ком идёт речь.

-Ох, извините, пожалуйста. Вы же не знаете…-также быстро говорила она, но не успев договорить, её прервали:

-Ванесса, когда я тебе рассказывал, как красиво флиртовать с кем-то, я не это имел ввиду. Совсем не это-смеявшись подошёл темноволосый парень с вьющимися волосами и татуировками на шее и руке.

-Я? Я и не пыталась, честное слово!-Ванесса, судя по всему, так её звали, начала говорить ещё быстрее и сбивчивей, пытаясь оправдаться. Щёки её, начали краснеть, было заметно, что подошедший, её явно смутил и засмущал. Интересно, она всегда такая стеснительная?

-Успокойся уже-с ухмылкой кинул он ей.

-Извини-виновата выдавила она

– И прекрати постоянно извиняться-более серьёзно, сказал он

-Ох, да, прости-неловко протороторила она, снова извинившись, на что получила лишь строгий взгляд темноволосого,от которого она замолчала и робко отвернувшись от двоих парней сразу, смотря куда угодно, но только не на них.

-А тебе…-продолжил тот, уже обращаясь к Ноа-Зная куда ты идёшь, рекомендую неподвижно стоять дальше. Скоро начнётся пара, а это настоящий ад и скука-пытаясь пошутить выдал тот, улыбаясь во все свои тридцать два зуба. Ноа замялся, поймав себя на мысли, что парень несусветный самоуверенный хам, как легко и быстро перешёл на ты в диалоге, в отличии от розоволосой. Да ещё, и даёт шутливые, не нужные советы.

-Золотце моё, ну чего ж ты стоишь как вкопанный. Как зовут тебя-то?– так же улыбаясь, продолжал говорить он с Ноа

-… Ноа Уайт-после небольшой паузы, ответил он.

-Так-так, Ноа, значит-задумался он, будто пробуя имя на вкус.-А я Энтони!-наконец-то решил представиться тот.-А это крошка Ванесса!-хотел указать на неё парень, но обернувшись увидел, что девушка вообще, не смотрит в их сторону. Энтони нежно посмотрел на неё и быстро развернув её, как маленького ребёнка, повторил.-Ванесса Миллер- уже уверенно указал на неё тот.

Девушка смущённо улыбнулась, показывая свои, будто кристально-голубые глазки.

-А с чего бы кого-то добавляют по середине семестра?-озадачено спросил темноволосый-Ты переехал что-ли, золотце?-уточнял тот

-Нет, отчислили-на выдохе протянул Ноа.-И это… не называй меня так-напряженно сквозь зубы процедил тот.

-Не понимаю о чём ты, золотце- глаза его блестели, выражав хитрость и сарказм, а улыбка оголяла его белоснежные зубы.

Ноа же, осталось лишь громко вздохнуть и смириться, отвернувшись от темноволосого, он посмотрел на Ванессу, которая широко улыбалась и нежно смотрела на Энтони. Словно он самый красивый цветок на свете, самый редкий и драгоценный цветок. Она смотрела так, будто он смысл её жизни. Она смотрела на него так, как Ноа когда-то смотрел на Бетти.

-Чего, понравилась она тебе, золотце?-также иронично, как и в любое время их диалога, спросил Энтони, перебегая взглядом с девушки к парню и обратно. Наверняка, Ноа просто слишком долго смотрел на Ванессу, пока думал о своём и витал в облаках.

-Энтони…-умоляюще протянула девушка, снова покраснев от смущения.

-Просто задумался-пожал плечами блондин

– Странно. А я было уже подумал, что Ванесса очаровала тебя своим грандиозным падением-как ни в чём не бывало, продолжил тот, отчего девушка краснела ещё больше.

-Почему тебя отчислили, Ноа?-тихо в попытке перевести тему поинтересовалась она. К слову, это тема была менее приятна парню. Он легче бы выстоял глупые шутки нового знакомого, чем вспоминать, из-за чего его отчислили.

Текст предоставлен ООО «Литрес».