Да, я уже не раз стрелял по манекенам, которые изображали живых людей, но одно дело, стрелять во что-то неодушевлённое, а другое – в живого человека.

Однако особого выбора у меня всё равно не было. Охранник уже направлял на меня своё оружие, а с учётом того, что я стоял над поверженным мужчиной, можно было подумать что угодно, вплоть до убийства, так что предупредительных выстрелов в воздух можно даже не ждать.

Два приглушённых шелестящих звука, и мужчина валится на землю.

Колено и локоть. Как я и планировал.

Патроны не боевые, а на самом мужчине нет никакой особой защиты. Рисковать и целиться в другие места я не стал. А вдруг и та немногочисленная защита не выдержала бы попадания? Куда проще целиться в конечности, в уязвимые места. Так и мой противник окажется живым и не сможет продолжить преследование.

Я лишь хмыкнул, увидев в своих руках автомат, который уже был снят с предохранителя и переведён на одиночный режим стрельбы. Вот что значит подготовка у мастера Маками – я даже не заметил, как всё это сделал, просто ощутил оружие в руках и в следующий миг стрелял.

Автомат отправился за спину на крепежи, а я рванул назад, собираясь вернуться тем же путём, которым добрался до этого места.

– И как понимать подобное, Нобуо? – нахмурив свои прекрасные брови, спросила Амели, наблюдая за тем, как люди этого человека заносят её бойца. – Вы же говорили, что это безопасное место.

– Оно таковым всегда и было! – заметно нервничал парень, который, похоже, действительно не понимал, что сейчас происходит.

– Хотите сказать, что это лишь случайность, что именно сегодня здесь появился посторонний? – скептически приподняла левую бровь девушка, уставившись на своего собеседника.

– Я бы не стал рисковать нашим договором таким образом! – веско заявил уже разозлённый наследник транспортной компании Кастор. – Вы прекрасно слышали отчёты моих людей, что этот неизвестный проник в рабочий кабинет моего отца и только что он задел один из скрытых датчиков, позволив узнать вообще о его проникновении сюда.

– У вас настолько плохая охранная система?

– У нас много врагов, – пожал плечами парень. – Но никто не мог бы нанять человека, способного проникнуть в кабинет. Он был защищён всеми необходимыми средствами безопасности. И давайте оставим уже эту тему, – предложил Нобуо. – Мы здесь собрались не обсуждать конкурентов моей компании, которые решили пойти на столь дерзкий шаг.

– К сожалению, этот человек ранил моего охранника, и я этого так оставить не могу, – не согласилась с ним Амели.

Пусть ранили одного из новеньких охранников, но каждый из них пусть и не был в составе клана официально, но проходил соответствующую подготовку. С ней бы просто не отправили бы неумёху, а значит, кто бы ни проник сюда, ему по силам было справиться с бойцом клана Тафт.

Пусть их клан и не мог похвастаться боевой мощью, но всё же они были кланом, а значит, по умолчанию рядовые бойцы были сильнее обычных людей. А уж после того как применяли продукцию клана, то их возможности выходили на новый уровень, позволяя разом пропустить несколько лет усиленных тренировок.

Так что Амели была намерена если и не узнать, кто именно проник сюда, то хотя бы избавиться от него. Вполне возможно, Кастор прав, и это был заказ, направленный против его семьи, но рисковать в этом деле она не была намерена.

Слишком много рисков, которые ей совершенно не были нужны.

В то же время самого парня подобное тоже не сильно устраивало, так как, по сути, вмешивались в дела его семьи, но после докладов и того, что действительно побили кланового человека, говорить о поимке своими силами не приходилось. Очень уж неожиданное проникновение и именно сейчас, когда он уже почти был готов перейти к выбиванию более выгодных условий для их стороны в этом договоре.

Теперь многие планы придётся переигрывать, чтобы сохранить лицо. Разрешение на помощь было дано. Погоня началась.

Я думал, что в горах удастся быстро оторвать от возможной погони, тем более среди наблюдаемых мной охранников не было никого, кто мог бы поспорить со мной в скорости. В данный момент я пользовался всеми теми знаниями, что давали мне наставники, чтобы оставлять как можно меньше следов и уходить всё дальше от особняка. Вот только ощущения настойчиво утверждали, что погоня прочно встала мне на хвост и не собирается так просто отпускать меня.

Пока спасало лишь то, что все мы передвигались в ночи, а небо не могло похвастаться яркой луной. Там, где я прекрасно видел возможную тропу, другим приходилось осторожничать – споткнуться в темноте о скрытый под снегом камень было бы слишком обидно для преследователей.

И всё же сбить со следа охранников не удавалось. То ли мне так не повезло, то ли среди них оказались толковые следопыты, но я, можно сказать, кожей ощущал азарт преследователей, которым дали команду достать меня.

Самое странное, что я тоже ощущал азарт. Всё это странным образом перекликалось со странными и смутными образами из снов.

Да, мастера давали мне многое, но всего предугадать они не могли. А я же, чем больше проводил времени в горах, среди деревьев, что возвышались на многие метры своими могучими стволами, тем двигался увереннее. Я будто вспоминал, как это двигаться по такой местности и как сделать так, чтобы мои преследователи точно не потеряли мой след.

Я бросил затею оторваться от этих людей, ведь любая моя ошибка свелась бы к сокращению расстояния между нами. Куда лучше в данной ситуации дать бой на моих условиях, когда я смогу если и не остановить преследование, то или избавиться от части охотников, либо заставить их осторожничать, ожидая моих нападений.

Повезло, что местность была неровной, и то и дело встречались скальные выступы, заставляющие брать в сторону, так как преодолеть их напрямую без снаряжения было просто невозможно. Не настолько быстро, чтобы меня не догнали. Вот таким препятствие на своём пути я и решил воспользоваться, ускорившись, чтобы быстрее обогнуть скальный выступ по одной из сторон. Даже следов чуть больше оставил, чтобы они точно пошли по этому следу.

Так как всё это время я бежал, поднимаясь всё выше, в итоге оказался наверху этого выступа, а дальше взобрался на дерево, с которого прекрасно был виден весь мой путь до этого места. При этом сам я был не только невидим для преследователей, но ещё и чтобы добраться до меня, требовалось повторить весь мой путь.

Сидеть на дереве было не очень удобно, но как только не раскорячишься, если жить захочешь. В то, что меня не будут стараться убить, я даже не верил. Я сознательно проник на территорию неизвестных мне людей, причём людей, в состоянии оплатить работу охраны с оружием.

Более того, я застал какую-то встречу, которую почему-то решили провести не в городе, в подходящем для этого ресторане, а вот в таком глухом месте. Если же в этом было что-то важное и тайное, то мне точно не дадут так просто скрыться.

И вот наконец-то в темноте я вижу первого охранника особняка, и все мысли уходят прочь. Остаётся только действовать и надеяться, что всё у меня выйдет.

Нахождение в особняке на горе в стороне от всех популярных маршрутов и туристического отдыха был одновременно и наказанием, и наградой. Просто всё зависело от точки зрения тех, кто тут работал в свою смену.

Пусть кланы для многих, в них пошедших, так или иначе, вместе с боевыми искусствами были более лакомым кусочком, ведь там передавались даже слугам методы обучения, позволяющее стать в разы сильнее и искуснее, что было очень важно для многих молодых людей, но корпорации уже давно мало чем им уступали.

Да, корпорации, как и кланы бывают разные, но в любом случае это куда больший достаток, чем быть охранником какого-то склада или парковки. Тем более, если ты имел определённые достижения в боевых искусствах, то и твой найм был дороже. А там уже можно подумать о получении более высокой квалификации и вообще… вариантов открывалось куда больше.