– А салатик? – Обижено протянул молодой человек.

– Сейчас сделаю. – Тут же отреагировала Ирина.

Девушка достала огурцы, помидоры и зелень, начав нарезать те в миску. Денис ждал, пока его покормят. Ирина поставила готовый салат на стол, затем включила чайник. Гость же ведь захочет и чайку попить после ужина. Девушка спохватилась, так как принесла из магазина печенье.

– Новые завезли, взяла на пробу. – Пояснила Ира.

– Попробуем. – Уплетая плов, ответил Денис.

Ирина успокаивала себя тем, что ужинать так поздно будет вредно для ее фигуры. Она достала из холодильника кефир и налила в стакан. По телевизору показывали продолжение сериала, который смотрели девушки в магазине. Денис вздыхал и поглядывал на экран.

– Тебе не нравится? Я переключу. – Заметив недовольство Дениса, спросила Ирина.

– Нет. Просто смотрю на Вику. Какая она классная. – С легкой мечтательностью ответил молодой человек.

Это было больно. В Ирине взыграли нотки ревности.

– Говорят, что я на нее похожа. – Тихо буркнула девушка.

Денис в голос рассмеялся. Он даже поперхнулся. А прокашлявшись, продолжил уничтожать самооценку девушки.

– Ты? Не смеши меня. Ты серая, как снежное небо. А она… – Воодушевленно протянул Денис.

– Какая она? – С интересом переспросила Ирина.

– Она солнечная. Яркая. – В глазах мужчины читалось восхищение. – Она такая женщина, ради которой мужики подвиги совершают.

– Мммм. – Немного обиженно отреагировала Ирина. Ей было действительно обидно, что внешнее сходство ничего не давало. Видимо, внутренняя энергия должна быть. И снова, вместо того, чтобы выгнать наглеца поганой метлой, Ирина продолжила за ним ухаживать.

Денис, как ни в чем ни бывало, продолжил жевать еду. После ему подали чай с печеньем. Удовлетворив свои примитивные потребности в еде, мужчина начал подумывать о других своих желаниях. Он подошел к Ирине, которая мыла посуду, и погладил ту по талии. Девушка не хотела ничего. Мало того, что она устала, все же, предновогодняя суета продавца сильно выматывает, так еще и в душе поселилась страшная обида. Ира отказывать не спешила. Но, когда в ее голове эхом отозвались его слова «…ты серая…», что-то внутри надломилось.

– Денис, у меня сегодня эти дни. Давай в другой раз. – Девушка высвободилась из объятий мужчины. На глазах навернулись слезы, и Ирина быстро отошла, чтобы не показать свою слабость. Она смахнула капли, все еще отводя взгляд.

– Так вроде бы недавно были. – Непонимающе вопрошал Денис.

– Ты у меня почти месяц не был. – Снова с обидой в голосе ответила девушка.

Это тоже ударило ее словно пощечина. Мужчина не был у нее так долго, но даже не заметил этого.

– Ого. Ну ладно. – Пожал плечами Денис. Он тут же начал собираться.

– Ты не останешься? – Злобно спросила Ирина. Она знала ответ, но все же переспросила.

– Ой, нет. Я так заглянул, ненадолго. – Молодого человека совсем не мучила совесть. Он как ни в чем ни бывало уже натягивал на себя куртку.

Как же Ирине стало обидно. На самом деле, обидно ей было всегда, но именно сегодня у нее что-то переклинило. Как только мужчина вышел за порог, застегивая куртку на ходу, Ира набрала Кате.

– Не спишь еще? – Голос девушки звучал взволнованным, и даже взбудораженным.

– Нет. Вику смотрю. А что такое?

– На новый год я не могу в столицу рвануть, а вот завтра смотаться, развеяться могу. Родители как раз тридцать первого приедут. А до этого я свободна.

Катя даже подскочила с дивана. Она и не ждала такой удачи. Главное, что б настроение подруги не поменялось. А для этого необходимо было сделать кое-что, что не позволило бы ей пойти на попятную.

– Отлично. Я сейчас забронирую нам билеты, и завтра едем тусить. – Весело отозвалась Катя.

Такой настрой даже немного напугал Иру, но она не передумала.

– Не перегибай. – Смеясь, ответила Ирина.

– А я и не перегибаю. Рада, что ты взялась за ум.

А девушка еще не знала за что она взялась. За ум, или же просто страшно обиделась, а потом все пройдет, она снова станет прежней.

Квартира Арефьевых. Столица.

Роман медленно прошелся по коридору, не решаясь войти, а затем, все же, постучал в дверь.

– Входите. – Послышался родной и любимый голосок.

Еще не видя сестры, Рома понимал, что она рисует. Даша любила это занятие и полностью в нем растворялась.

– Привет, моя дорогая. – Мужчина ласково поцеловал девушку в щеку. Та уже переоделась в пижаму, но видимо вдохновение ее застало врасплох, поэтому она уселась внести корректировки в портрет.

– Как дела? – Тихо поинтересовался Рома. Ему было трудно поговорить с сестрой на такую деликатную тему.

– Нормально. Ты чем обеспокоен? – Бросив быстрый взгляд на брата, Дарья снова уткнулась в рисование.

Мужчина не смог сказать ей о своих переживаниях. О том, что от него зависит ее судьба. Сестра не стала дожидаться ответа. Она продолжала выводить линии на холсте и хмуриться от того, что у нее не получается.

– Опять отец чудит? – Спросила Даша.

– Да. Говорит про свадьбу. – Нехотя ответил Рома.

– Я думала, он шутит. – Повела бровями девушка.

– Я тоже. – Молодой человек разочарованно вздохнул.

– Хватит идти у него на поводу. – В меру своего характера твердо давала указания Дарья.

– У меня есть причины так поступать. – Уклончиво ответил Роман.

– Снова угрожал. – Девушка не спрашивала. Она знала ответ.

– Да. Как только тебе исполнится восемнадцать, я тебя забираю, и мы будем жить отдельно. – Пообещал мужчина. Он постарается дотянуть до совершеннолетия сестры. Ему придется.

– Он нас не отпустит. – Грустно ответила Даша.

– Я женюсь на Вике и отпустит. – Твердо заявил Роман.

– Ты совсем сдурел? Ты же ее не любишь. И она тебя не любит.

– Нужно все правильно спланировать, и может быть мы обойдемся малыми жертвами. Я хочу с ней поговорить. Предложить вариант, где и родители, и мы будем в плюсе.

Роман не был уверен в успехе своей задумки, но все же хотел попробовать. Вдруг Вика с ним согласится.

Дом Лебедевых. Столица.

Вика лениво ковыряла вилкой в тарелке. Она не была голодной. Сегодня отсняли последнюю, или как говорят актеры, крайнюю серию сезона. Теперь у девушки были каникулы. Виктория хотела улететь на отдых в Лондон, но отец попросил пока воздержаться от поездок за границу. Теперь ей придется сидеть в городе и киснуть от скуки.

– Викуль… – Отец начал разговор настороженно. – Тут такое дело…

– Не тяни, пап. Что случилось?

Вика подперла кулаком щеку и вздохнула, отложив приборы.

– Мы с Виктором Игнатьевичем беседовали… – Мужчина тянул время.

– О, как дядя Витя? – С неподдельным интересом спросила Виктория. – Как у него дела? Как Даша?

– У них все хорошо. Но говорили мы про тебя и Рому. – Господин Лебедев все же решился открыть эту тему.

– Пап, ну, вы опять? Я сейчас уеду домой.

– Не кипятись. Я как бы понимаю, что это ваше дело и вмешиваться не буду. Конечно же, наши уговоры были шуточными… Правда, Виктор спонсирует мою предвыборную кампанию, но это не так важно…

– Только не говори, что \бы я присмотрелась к Роме. Он меня, как мужчина не привлекает. – Вика перебила отца.

– Почему? – Непонимающе возмутился мужчина. Роман Арефьев был довольно красив, не глупый, с хорошим образованием и довольно хваткий в бизнесе. Такого зятя Леонид себе и хотел.

– Просто не нравится. – Пожала плечами девушка. – Не мой типаж.

– Главное, чтобы не этот твой Стасик Леснов.

Леонид Владимирович грозно зыркнул на дочь. Он имел в виду молодого актера, с которым Вика снималась в паре. Он оказывал девушке знаки внимания, но отец видел в нем пустого и несерьезного молодого человека. А его дочка не должна с таким связывать свою судьбу. У нее большое будущее. Без него.