- А почему ты не пытаешься бежать? – спросил Генка.

- Ничего не выйдет. Это запрещено. Меня не отпустят. Меня найдут, где бы я ни был. И казнят. Меня может спасти лишь победитель. Тот, кто сыграет в эту игру и выиграет. Он должен будет пройти за меня испытания. И если ему это удастся, то я – свободен, - обреченно вздохнул Янул.

- О, приятель, значит тебе никогда не освободиться! – воскликнул Гек, и Юрка поспешно подтолкнул его локтем.

- Эй, ты чего толкаешься? – возмутился Гек и добавил, не обращая внимания на друга. – Какие же дураки согласятся на такое?

И тут он повернулся к Юрику, пристально посмотрел на него и, раскрыв от ужаса рот, отрицательно замотал головой.

- Мы, - ответил Юра.

25.ИГРА В ПЯТНАШКИ

- Ты шутишь?! – вскричал Генка. – Эй, Юрик, скажи, что ты пошутил! Ты че, спятил?!

Выжимая мокрую одежду, ребята двинулись за Янулом. Генка возмущался и причитал всю дорогу. Наконец, Янул остановился у маленькой зеленой двери, которой заканчивался длинный темный коридор.

- Янул, а нет ли у вас чего для голоса? – заикаясь, поинтересовался Джеспо.

- А зачем тебе? – спросил тот.

- Ты, что, не слышишь, что я заикаюсь? – осведомился мальчик.

- Да, таким голосом рэп не читать, - беззлобно ухмыльнулся Генка.

- Есть. Но, поверь, тебе это не нужно, - ответил Янул.

- Почему? – удивился Джеспо.

Но Янул не ответил. Вместо этого он произнес:

- Вам сюда. Я буду ждать вас на том конце, чтобы провести дальше. Если, конечно, вы всё разгадаете.

И Янул открыл дверь маленьким ключиком, сняв его со связки, висевшей у него на поясе.

Мальчики вошли внутрь и оказались в длинном коридоре, стены которого были увешаны факелами. Джеспо снял один из них со стены.

- Зачем он тебе нужен? Здесь и так достаточно светло, - тут же придрался Генка.

- Пригодится. Лишний источник света еще никому не мешал, - заметил Юрка.

- Пусть тогда сам тащит, - сказал Гек.

- Я и так сам тащу, - заикаясь, заметил Джеспо.

Длинный коридор закончился, и на пути выросла тупиковая стена. Она была гладкая, без единого выступа или щели, намекающих на наличие замаскированной двери. Только в центре стены в четыре ряда были расположены встроенные в нее плитки с цифрами. Гек, как ошпаренный, сорвался с места и судорожно начал обшаривать руками стены коридора.

- Что это с ним? – заикаясь, удивился Джеспо.

- Мы уже подобное проходили. Тут все стены в шипах. И если ты вовремя не разгадаешь код, они сдвинутся и раздавят тебя, - пробормотал Генка.

- В прошлом нашем приключении, когда мы были в пещере камня воскрешения, чтобы оживить Марину, мы попали в похожую комнату. Там надо было выложить на двери головоломку, чтобы дверь открылась. А иначе… Ну, Гек уже все сказал, - объяснил Юра.

- Ничего себе! – изумился Джеспо. – Оживить Марину?? Я даже спрашивать боюсь, что там с вами еще было!

- Нет шипов, - сообщил Генка.

- Это и без тебя видно, - ухмыльнулся Юрик.

- Но они могут вылезти, - не унимался Гек.

- Да, у них ножки вырастут, - опять хмыкнул Юрка.

- Это не смешно! – обиделся Гек.

Джеспо внимательно осмотрел стену с игрой. Ребята окружили его.

- Здесь зашифрован какой-то код, - заикаясь, сообщил он.

- Юрик у нас любит всякого рода головоломки. Особенно когда они касаются жизни и смерти, - вставил Гена.

Как в доказательство его слов Юра приблизился к стене, нажал на одну плитку с цифрой и сдвинул ее вправо.

- Это пятнашки, - сказал он. – Очень похоже. Я играл в них года четыре назад. В наш век компьютеризации про такие игры забыли. Зачем, когда есть крутые компьютерные игры?

- Теперь тебе придется их пройти, - заявил Генка.

- Не мне. А нам! – заметил Юра.

И ребята дружно принялись за работу. Вначале ничего путного у них не выходило. Несколько раз, когда казалось, что все уже получилось, никак не удавалось пристроить на нужное место одну только цифру. И дело приходилось начинать сначала.

От бесконечного передвижения плиток устали руки. Казалось, прошло уже часа два. И вот, наконец, последняя плитка с цифрой встала на свое законное место.

Послышался щелчок, словно взвели курок пистолета, и стена, заскрипев, медленно подалась в сторону. Впереди обнаружился широкий, но совершенно темный проход. Куда мальчики и шагнули.

Джеспо освещал путь перед собой факелом, а Генка с Юркой шли следом за ним. Вдруг перед ними снова выросла стена. Еще один коридор заканчивался тупиком. Пламя факела выхватило из темноты новую загадку. На этот раз их встретили не плитки с цифрами, а диски с буквами. Они грудой были свалены возле стены, а в самой стене красовались пазы под эти самые диски.

- Здесь зашифровано какое-то слово, - уверенно заявил Юрка.

- Но к-к-какое? – задумался Джеспо.

- Может, мы пропустили какую-то подсказку по дороге? – предположил Гек.

- Скорей всего. Возвращаемся обратно. Смотрите в оба, не пропустите знак, - скомандовал Юра.

- Ыыыыы, - простонал Гек.

И мальчики, вернувшись в темный коридор, принялись осматривать пол и стены.

- L-l-look! – вскрикнул Джеспо, торопливо указывая на что-то пальцем.

- Лук? – осведомился Генка. – Где?

- Он на английский перешел, - понял Юрка.

- Переведи нам, пожалуйста, будь так любезен, - съехидничал Генка.

Между тем Юрка пристально вгляделся в потолок. Там, в углу, между потолком и стеной торчал еле заметный рычажок.

- Ого! Как нам дотянуться до него? – недоумевал Гек.

Юрка задумчиво посмотрел на него.

- А че ты на меня так смотришь? – недоверчиво воззрился на него Генка. – И не смотри на меня так. Я летать пока еще не научился. А карабкаться по стене не умею.

- Надо, чтоб Генка встал кому-нибудь из нас на плечи, - заикаясь, проговорил Джеспо.

- А кто из вас крепче? – спросил Гек.

- И не смотри на меня так, - повторил за ним Юра.

- Ты же самый высокий. Значит, придется тебе послужить мне стремянкой, - хмыкнул Гена.

Юра согласно кивнул. Он присел на корточки, а Джеспо помог Генке взгромоздиться ему на плечи. Юрка, опираясь о спину Джеспо, с трудом, скрепя зубами, поднялся на ноги. Пошатнувшись, он схватился за стену, пытаясь не уронить тяжелую ношу.

- Левее, левее, - руководил Генка. – Правее. Нет. Еще правее. Теперь левее! Можешь немножко выпрямиться, а то я не достаю. Еще немножко. Ну же!

- Хватит издеваться, - прохрипел Юрик. – Я больше не могу. Быстрее же! Я сейчас упаду!

Гек стоял на самых носочках, пытаясь дотянуться до рычага. Юрка был уже весь красный как рак.

- Генка, давай же! – взмолился Юра.

- Не получается, - простонал Гек.

Он тянулся изо всех сил, но его роста явно не хватало. Рычаг от его пальцев отделяло добрых три сантиметра.

- Как можно быть таким маленьким! – разозлился Юрка.

- Что?! По-твоему, я в этом виноват?! – воскликнул обиженный Гек.

Он присел, изловчился и подпрыгнул, ударив рукой по рычагу. Юра, не удержавшись, повалился с ног. Генка полетел в противоположную от него сторону. Джеспо каким-то чудом успел подхватить его и, отброшенный сильным толчком, рухнул на пол.

В тот же самый момент от стены отделился квадратной формы камень и упал рядом с Юркиной головой.

- У-ух! – Юрка резко подался в сторону и часто и испуганно задышал. Переведя дух, он приподнялся, опершись ладонями о пол, и пробормотал. – Фу ты, пронесло.

- Пронесет тебя, когда ты поешь жирненького. – многозначительно произнес Генка, который уже пришел в себя.

- Опять ты со своими шуточками, - недовольно заметил Юрик. – Меня, между прочим, чуть не убило.

- Но не убило же.

Джеспо, поднявшись на ноги, подошел к стене и заглянул в образовавшееся отверстие. Он поднял с пола факел и направил свет его пламени в дыру.

- Та-там что-что-то есть, - сообщил Джеспо.

- Доставай, - отозвался Гена.