Тут подбежала Джессика. Она применила свой любимый болезненный прием обездвиживания человека, завернув руку Болимеду за спину, в результате чего тот не смог больше шевелиться. Джеспо обыскал его и вытащил из карманов электротрон и ключ от цепей.

- Что будем с ним делать? – спросила Яна, кивнув в сторону Болимеда.

- Пусть уходит, жалкий трус. Пусть всем расскажет, что был побежден детьми, - ответила Джессика, с презрением глядя на поверженного врага.

- Вы не дети. Вы маленькие дьяволята, - с ненавистью прорычал Болимед.

Вернувшись к остальным, Яна с Джеспо освободили Марину и Юру. Те принялись растирать затекшие запястья, на которых остались свежие следы от оков.

- Больно наверно? – осторожно спросил Генка.

- Только не рождественской ёлке, - отозвалась Марина.

- Марин, я ж не нарочно.

- Да знаю я, знаю.

Юрка пригладил взъерошенные волосы руками, и они снова приняли нужную ему форму.

- Гек, ты все еще жаждешь пропустить через нас электрический ток? – осведомился он.

- Ребят, я же сказал, что я не специально. Я не мог справиться с собой. Сколько же уже можно? – виноватым голосом протянул Генка.

- Мы знаем, Ген, знаем, - похлопал его по плечу Юра, прошел мимо и остановился рядом с Лоной и Пино.

- Спасибо за помощь, - сказал он, пожав каждому из них когтистую руку.

- Ну что ты. Это ведь вы нам помогаете, - ответил Лона.

- Только зря Вы Болимеда отпустили. Он может еще столько бед натворить. Особенно теперь, когда вы его разозлили. Нет, я бы на вашем месте не стал этого делать, - произнес Пино.

- А что бы мы с ним делали? – осведомился Юрка. – Не убивать же его.

Пино пожал плечами.

- Не знаю. Например, передали бы его Бобее, - ответил он.

- Хорошая мысля приходит опосля, - вставил Генка и вдруг спохватился. – Денис, а почему ты без ботинок?

- Они порвались в лесу, - ответил тот и хмыкнул. – Мейд ин Чайна.

- Но тут холодно! Ты простынешь! – воскликнул Гек.

- А какая теперь разница? – обреченно вздохнул Дениска.

- Давайте вначале выберемся отсюда, а потом разберемся, - предложила Марина. – Денис, залезай ко мне на плечи. Я тебя понесу.

Когда холодный неприветливый замок остался позади, девушка опустила Дениску на траву, а сама села рядом, передыхая. Денис виновато посмотрел на нее.

- Марин, с тобой все в порядке? Ты не надорвалась? – забеспокоился Юрик.

- Нет, все нормально, - ответила та, утирая пот со лба.

- У нее через день все равно все пройдет, потому что она регрессирует, - напомнил Генка.

- Как будто это означает, что теперь на Марине можно пахать!- заметила Джессика.

- Надо вернуть Кармен в наш мир. Поторопимся. Она стала совсем крохотной, - заволновалась Яна, потрепав Юрку за плечо.

- И Марину тоже. А то еще исчезнет, - добавила Джессика.

- Нет уж! Еще чего! Я вас не оставлю! Больше нет! – возразила девушка. – Либо сейчас же возвращаемся все вместе, либо я остаюсь с вами!

Юра вздохнул. Спорить с Мариной было бесполезно. Особенно теперь, когда она начала превращаться в подростка.

- Давай, Юр. Отправляй Кармен. Я надеюсь, Ясень на том конце справится, - сказала Марина.

Юра нахмурился, осмотрел электротрон, нажал комбинацию клавиш, и спустя какое-то время посреди поляны образовалась мерцающая дверь. Юрка оглядел окружающих, передал аппарат Яне, а сам взял из рук Гека Кармен.

- Ну что ж, Кармен. Пора тебе вернуться домой, - произнес Юра.

- Поосторожней с моей будущей мамой, - заикаясь, пошутил Джеспо.

- Надеюсь¸ мы с ней еще встретимся, - вздохнул Юра и отправил ребенка через дверь, обратно в свой мир.

23. ДУХ ЛЕСА

- Итак, - объяснял Лона местонахождение ворот иного измерения, где ребята могли раздобыть противоядие для Дениса, - сейчас вы пойдете на север, никуда не сворачивая. Выйдите прямо на опушку. В дупле одного многовекового дерева живет старичок-липип. Он отведет вас туда, куда надо. Но дерево вам придется поискать самим.

- Здорово придумано! – усмехнулся Гена. – Я север от востока-то не отличу! А тут в целом лесу надо найти еще какое-то дерево!

Но договорить он не успел. Сзади послышался щелчок спущенного с предохранителя курка, и знакомый голос прогрохотал:

- А ну, ни с места! Иначе сейчас кому-нибудь снесу башку! Добегались, мелкие негодяи!

Все остолбенели. Позади них с победоносным видом стоял Болимед с пистолетом в руках. Он переводил свой взгляд с одного на другого, не зная, на ком сорвать свой гнев. Генка улучшил момент и попытался скрыться в кустах, но страшный предупредительный выстрел приковал его к земле.

- Стой! – гаркнул Болимед, наводя дуло пистолета на Генку.

- Жаль. А я-то хотел попрыгать, - съязвил тот.

- Скверный мальчишка. Если гвоздь торчит, его надо забить, - злобно протянул Болимед, нажимая на курок.

- Нет! – крикнула Марина, бросилась к Болимеду и схватила его за руку. И вовремя. Пистолет выстрелил в землю.

В это самое время двое отделились от толпы и вместе с Геком скрылись в лесу. Болимед со злостью отшвырнул от себя Марину и судорожно принялся палить по кустам. Но ребята были уже далеко. Они мчались вперед как безумные, продираясь сквозь заросли леса.

Наконец, когда опасность была уже позади, они остановились, чтобы перевести дух, и огляделись по сторонам. Их было трое: Юра, Джеспо и Гек.

- Спросите у природы! Она подскажет! – услышали они где-то вдалеке крик Пино.

- Это он нам, - понял Юра.

- Фуу, пронесло, - облегченно выдохнул Генка.

- Да, - согласился с ним Джеспо.

- Кто умеет определять стороны света по природным признакам? – осведомился Юрка.

- М-мох на де-деревьях растет с се-северной стороны, - ответил Джеспо, и ребята дружно принялись осматривать деревья.

Придя, таким образом, к единому соглашению, они определили, куда им двигаться дальше, и отправились на поиски таинственной опушки.

- Очень надеюсь, что он ничего не сделает с нашими друзьями, - пробормотал Генка себе под нос.

- Если ты имеешь в виду, не убьет ли он их, то нет. Он чокнутый, ему нужны подопытные кролики для его диких экспериментов, - сказал Юра. – А вот опыты проводить будет…

- Чертов псих, - выругался Генка, сжав зубы.

Какое-то время они шли молча. Но ничего похожего на опушку им на пути так и не встретилось.

- Гек, сколько времени? – спросил Юра.

- Если верить часам…хотя им можно и не верить, - Генка криво усмехнулся.

- Это почему же?

- Они остановились.

Юра только покачал головой. Своих часов у него не было. А телефон давно уже разрядился.

По пути Генка снова разнылся. Его не устраивали ни кусты, ни деревья, ни комары, ни крапива, ни даже свежий воздух, от которого, по его словам, у него чесалось в носу.

- Хочу пить, - пропищал он, остановившись.

- Терпи, - несколько раздраженно отозвался Юрик. – Бог терпел, и нам велел.

- Я, что, не имею права уже сказать, чего мне хочется? – обиделся Генка. – Эх, как же в этой жизни тяжело!

- А кому сейчас легко? – заикаясь, заметил Джеспо.

Генка повернул к нему свое лицо, заухмылялся, щелкнул Джеспо пальцем по лбу и ответил так, будто бы это была непреложная истина, знать которую – обязанность всех и каждого:

- Тому, кто мало весит.

- Эх, Гек, у тебя язык больше мозгов, - теперь уже усмехнулся Юрик.

Генка не на шутку оскорбился. Снова была затронута его больная тема. Мальчик тут же озлобленно вскинулся на друга.

- Эй, че ты сказал? С ума спрыгнул? – взбеленился он.

- Так от тебя у кого хочешь крыша поедет, - согласился Юрка.

- Ты поругаться что ли хочешь?! Вагон здоровья? Сейчас разгружу! – Генка разбушевался не на шутку.

Неизвестно, сколько бы еще продлилась его истерика, если бы не Джеспо, который вовремя остановил приятеля. Он отвел Генку в сторону и дружески похлопал его по спине.