Доехав на автобусе до места, где в объявлении было указано «Сдам комнату студентам» и «Сдается комната. Девушке. Без детей», я очень надеялась, что сразу найду жилье.

Первый домик мне понравился. Я осмотрелась вокруг. Окна выходили прямо на море. Но, к сожалению, мне сказали, что вчера комнату сдали.

И я побрела в другой дом. Хорошо, что он находился недалеко от первого. Однако, снаружи дом не казался дружелюбным. Забора не было. Во дворе стояла омерзительная вонь. Земля вся перерыта собаками, как мне казалось. Я приблизила газету к лицу, чтобы разглядеть правильный ли это адрес.

СДАЁТСЯ КОМНАТА. ДЕВУШКЕ. БЕЗ ДЕТЕЙ. Адрес. Телефон.

В голове вдруг зазвенели голоса женщин на остановке. Но ведь это бред. Я не могу напороться на маньяка-убийцу. Здесь, наверное, проживает немощная старушка. Вот и все объяснение тому, зачем ей нужна именно девушка.

Я решилась и хотела постучать, но дверь раскрылась раньше. Передо мной стоял… старик?

И он совсем не выглядел немощным.

– Комната нужна? Входи.

Не дав мне рта открыть, он ввел меня в дом. В нос ударил отвратительный запах вонючих носков. На меня накатил приступ тошноты. Приложила ладонь к лицу, она пахла землей и морскими водорослями. Мне же этот запах показался лавандой, по сравнению с тем, чем пахло в доме.

Мужчина провел меня по скрипучему полу в дальнюю комнату и открыл дверь. Слава Богу, она была чистая.

– Шестьсот рублей в сутки, – сказал мужчина. – Держи ее в чистоте. Баня за домом. Кухня общая. Мне тоже готовить будешь.

Мои глаза бродили по потолку, где висела одинокая лампа, украшенными обоями с бордовыми цветами стены; я смотрела на старую обшарпанную мебель. Я даже «да» не сказала, а старик так рассуждал, будто я уже въехала. Да и шестьсот рублей за комнату с грудой мусора я не дам. В газете были квартиры за тысячу триста и тысячу восемьсот рублей. Господь милосердный, что я здесь делаю?

– Извините, но мне это не подходит, – твердо сказала я и пошла к выходу.

Старик преградил мне путь.

– Мы могли бы вместе развлекаться. Кровать здесь мягкая. Я еще на многое способен, крошка.

Старик потянул к моей груди свою старую трясущуюся руку, и меня чуть не стошнило прямо на него. От него несло водкой. Извращенец! Я вытянула руки и толкнула с такой силой, что старик упал на пол. Побежала на улицу, на свежий воздух.

А старик кричал:

– Все вы шлюхи! Какая разница с кем? Могла бы бесплатно у меня жить!

Я неслась вперед, едва успевая огибать деревья. Когда, наконец, остановилась, меня вырвало. Все суши вылезли наружу.

Вот мне и жизнь у моря.

Поразмышляв немного, я поехала на вокзал. Кемь – не тот город, где я хочу остаться.

Я купила билет на самый ближайший поезд. Мне повезло. Через двадцать минут отъезжал поезд до Саратова, где оставалось всего одно купейное место.

Мне не было разницы, куда ехать. Теперь уже абсолютно никакой…

США, г. Нью-Йорк 2019 год

– С тобой всё хорошо?

Я сидела на асфальте, находясь в шоке. Железный великан притормозил на миллиметр от моего носа. Ден как-то уже сказал, что я родилась в рубашке. Мне удалось удрать от целых двух маньяков, укрыться от пули… но под колеса я еще не бросалась.

Мужчина не показался мне злым. Между бровей залегла глубокая складка. Скорее он больше напуган, чем раздражен. Да, он был бы прав, если бы сказал, что я полоумная дура без мозгов. Я могла погибнуть.

Мужчина помог мне встать на ноги. Немного болело запястье, вывихнула при падении.

– Спасибо. Я справлюсь.

Я посмотрела на водителя. На нем был рабочий комбинезон, клетчатая рубашка. Рукава закатаны по локоть, выставляя напоказ черные волосы. Черты лица довольно резкие из-за острых скул. Мужчина носил усы, чем и напоминал мне папу одной моей одноклассницы. Я вдруг почувствовала, что могу доверять этому человеку.

– Мне нужно, чтобы меня подвезли. Я заблудилась и мне страшно.

Мужчина сделал озабоченный вид и пошел к кабине.

Вспомнив Шона Кингсмэна, я добавила:

– Мой отец тоже дальнобойщик.

– Ладно. Садись, – подумав, сказал мужчина.

Ничто не могло передать моего счастья, когда я проезжала лесные посадки, глядя на них через стекла. Я в безопасности.

– Куда путь держишь? – Мужчина внимательно смотрел на темную дорогу.

– Эм… а вы куда едете?

Мужчина усмехнулся.

– Я везу груз в Канаду. Остановка в городе Оттава.

– Ну, раз так, значит, там я и сойду.

Мужчина нахмурил брови.

– Из дома, что ли, сбежала?

– Нет. Бегу от мужа… – я помолчала. Что бы еще придумать? – Он меня избивает.

Тяжелый вздох мужчины напомнил мне времена, когда отец во мне разочаровывался. То я отказалась учиться в Турции, жить в нашем доме в Стамбуле; то запорола школьный экзамен; то подвела маму в важный приемный день. Перед тем, как отчитать, он точно также вздыхал.

Я вернулась из воспоминаний и услышала:

– Все вы, молодые, торопитесь замуж, а потом жалеете или бежите. Вот я женился на своей Иветт, когда ей было двадцать четыре, а мне тридцать два. Лучшего возраста для брака не найти. Мы счастливы вот уже тридцать пять лет. Она очень терпелива. Я ведь дальнобойщик. Меня месяцами нет дома, а она всегда ждет. И в поездках мне легко только благодаря мыслям о своей любимой жене.

Меня клонило в сон. Я откинулась на сиденье и устремила взгляд в черное бесконечное небо. Рассказ о жене водителя прозвучал, словно сказка на ночь. С такой теплотой и нежностью он рассказывал о проведенных вместе годах.

Я подумала о своем новом знакомом Лиаме. Я бы все сейчас отдала, чтобы оказаться в его постели. Пусть по пьяни; пусть по глупости. Он красивый. Мужчина – тот самый идеал, который являлся в самых прекрасных снах. Интересно, а если бы не побег, смогла бы я начать с ним отношения? А если это настоящая любовь? Любовь, которая ускользает из рук, как вода сквозь пальцы. Завтра я буду в Канаде и больше никогда не увижу Лиама… как и всех тех, кого я оставила позади.

Я сильно сомневалась, что когда-нибудь встречу того самого, кто дан мне свыше. Закралась мысль: а что, если Он – моя судьба? Что, если мы встретились не случайно? Если так, то где бы я ни находилась, судьба столкнет нас однажды. Вот если так случится, то я пойму, что ОН – мой мужчина.

Россия, г. Саратов 2017 год

Зачастую, возможности человека оказываются скромнее его желаний. У меня есть деньги, но нет свободы. Нет того чувства радости, когда я должна наслаждаться каждым прожитым днем. Я затерялась в мире, но не обрела истинную свободу. Страх затмил мне разум – необдуманная ошибка будет дорого мне стоить.

Я нашла ночлег в купе поезда. Спрятав сумку с лэптопом под сиденье, я смогла расслабиться и уснула. Я так устала, что проспала целые сутки. До Саратова оставалось десять часов, когда я, наконец, пробудилась.

К счастью, мои попутчики не были разговорчивыми, я ехала молча. Остаток пути слушала музыку, а иногда тихо плакала в подушку.

В Саратове меня охватило ледяным дождем, промозглым ветром, а зубы сводило судорогой. Не смогла вовремя укрыться, поэтому промокла до нитки.

Я спросила у прохожего, где здесь поблизости есть отель и он указал на темно-коричневое красивое угловое здание. Я надеялась, что название «Богемия» оправдает себя.

БЕСПЛАТНЫЙ WIFI

БЕСПЛАТНЫЙ ЗАВТРАК

Гласил листок, приклеенный к стеклу входной двери.

То, что мне надо!

Я вошла внутрь и меня сразу же встретили улыбчивые лица. С меня капала вода. Девушка за стойкой нашла свободный номер только после того, как я потрясла деньгами перед ее носом.

В следующие несколько дней меня свалила сильнейшая простуда. Я безвылазно сидела в номере отеля, в основном спала, пила чай с лимоном и лекарства, которые любезно прописал доктор. Его вызвали сотрудники отеля.

Хорошо хоть с Деном я могла переписываться, не выходя на улицу. При такой слабости я стакан поднимала с большим усилием.