Сижу, пялясь в монитор, статья никак не ладится.

– Вика, тебя новый босс к себе требует, – раздается над ухом голос Евгении Марковны. И ухмылочка такая ехидная. Типа «все ясно, щас тебя милочка либо распнут, либо вышвырнут». Только об этом и мечтает. Но не дождется! Родители и их проблемы важнее гордости! Я извинюсь. Буду собранной и деловой. Если критиковать начнет – попрошу еще один шанс.

– Новый шеф явно невзлюбил тебя, милочка. Интересно, за что? – задумчиво продолжает доставать меня Марковна.

Она работает в этой компании много лет, с момента основания, досконально во всем разбирается и считает себя незаменимой. Обладая острым языком и незаурядным умом знает себе цену, и требует от других подобающего к себе отношения. Только Вероника у нее на пьедестале стоит, непогрешимая, идеальная.

*******************************

Захожу в кабинет нового босса. Ноги немного дрожат, во рту пересохло. Сама виновата, позволила Тане вчера устроить пьяную вечеринку. Забыла, что плохо переношу спиртное. Сколько еще буду мучиться жаждой? Кажется, целую реку уже выпила.

Кожа сухая, прямо чувствую, синяки под глазами явно не придают мне красоты. Нервно переминаюсь с ноги на ногу, понятия не имею, с чего начать извинения.

Антон Дмитриевич сидит в кресле за массивным письменным столом из красного дерева. Темно-серый костюм удивительно идет ему. Как и роскошь, с которой оформлен новый кабинет.

Опускаю глаза в пол, на ковер в бежевых тонах. Меня потряхивает. Боже, ну сколько он еще будет молчать и рассматривать меня, словно цирковую обезьянку на арене?

– Виктория Геннадьевна, так? – спрашивает босс. – Присаживайтесь.

– Все верно, – изо всех сил сохраняю глупую натянутую улыбку на лице.

– Здравствуйте, Дмитрий Антонович…

– Антон Дмитриевич, – усмехается недобро.

Черт! Приди в себя немедленно, Вика!

– Простите. То есть, мне очень приятно.

– Рад, что вам приятно.

И все! Пауза невыносима! Босс сверлит меня взглядом, особенно пристально в районе груди. Чувствую, как заливаюсь краской, вот уж точно, чего не ожидала!

Этот мужчина точно бабник. Загвоздка в том, как это обратить на свою пользу, и при этом самой не обжечь крылышки?

Вопрос на миллион.

– Виктория Геннадьевна, вы совершенно напрасно так переживаете, – заявляет вдруг Антон Дмитриевич.

– Что, простите?

– Вы покраснели. Явно вспоминаете наше вчерашнее знакомство, когда вы заподозрили во мне извращенца. Наговорили дерзостей.

– Поверьте, я очень сожалею. Извините за вчерашнее. Я была не в себе, честное слово, – говорю максимально покаянно.

– Хочу все прояснить, Виктория. Думаю, без этого не обойтись. Ведь нам предстоят деловые отношения. Я тоже вчера был не прав, признаю. И хочу расставить точки над «i». На самом деле я никогда не завожу романы на работе. Так что предлагал вам вчера, кхм, свидание, не в серьез.

– То есть, вы подозреваете меня в том, что я питаю надежды на роман с вами?! – взрываюсь возмущением.

– Ни в коем случае, Виктория. Просто должен был прояснить этот момент.

– Хорошо! Потому что я тоже никогда не завожу романы на работе! – мой голос звенит от возмущения.

– Вот и отлично. Тогда мы можем приступить к обсуждению текущих вопросов фирмы?

– Разумеется. За этим я и пришла!

Так, кажется, быть милой у меня точно уже не вышло.

Но, похоже, Велевский увольнять меня не собирается. Немного расслабляюсь. Тем более, так четко заявил, что приставать ко мне не будет. «Пятьдесят Оттенков» отменяются!

Мое настроение стремительно растет. От облегчения за спиной будто крылья вырастают. Хочется трудиться, показать свои таланты на максимум. Профессиональные, разумеется.

– Виктория Геннадьевна…

– Можно просто Виктория, – вырывается у меня.

– Хорошо, почему нет. Так вот, Виктория, так уж вышло, что изучать деятельность компании я начал с вашего отдела. Не принимайте на свой счет. Это получилось совершенно спонтанно.

– Это безусловно ваше право.

– Согласен. Так вот, ваш отдел я вижу гораздо более важным стратегически, нежели было до сих пор. Мне жаль, что вы не ладите с сотрудниками. Вы резки и непримиримы – в этом я вчера убедился. Когда хотел вам искренне помочь, а меня чуть ли не в извращенцы записали. Еще мне категорически кажется неприемлемым флирт на работе. Так что, прошу вас более свидания в туалете с мужчинами не устраивать.

– Что? Это было не свидание! – ошеломленно пялюсь на босса. Вот и поговорили, называется! А какие «благие» изначально были намерения…

– Теперь пару слов по вашей непосредственной деятельности. Здесь все куда проще. Меня вы в принципе устраиваете как профессионал.

Дальше босс пускается в рассуждения, сыплет данными статистики. Я слушаю, но смысл ускользает. Не могу сосредоточиться. В ушах стоит гул.

– Мы с вами, надеюсь, поняли друг друга? – заканчивает наконец.

– Разумеется. Будем стараться. Что-нибудь еще, или я могу идти?

– Идите, Виктория, – кивает босс.

В целом разговор с новым начальником прошел не так уж плохо, учитывая обстоятельства нашего знакомства. Но как только выхожу из кабинета, понимаю, что мне снова не хватает воздуха. Слишком много перемен, и они не радуют. Ясно, что за птица этот Велевский. Он не обманет меня своей привлекательной улыбочкой! Скорее всего, он собирается перевернуть здесь все в верх дном.

Тяжело вздыхаю.

Слезы наворачиваются на глаза.

«Держись, Вика», – приказываю себе мысленно.

– Вика, ну как прошло? – стоит мне появиться в дверях нашего отдела, спрашивает с любопытством Марина. – Интересно, почему босс с тебя начал? – поглядывает на меня с завистью.

– Понятия не имею почему, – пожимаю плечами. Что мне еще ей ответить?

Буквально падаю на свое рабочее место. Разговор с боссом выжал меня досуха.

– Не знаю, что-то ты темнишь. Может у вас есть общее прошлое?

– Что за бред ты несешь? – начинаю злиться.

– Да ладно, не обижайся.

– Проехали. Мне работать надо, – склоняюсь над бумагами.

– Строишь из себя! – возмущается Марина.

В кабинете появляется важная и надутая, точно индюк Евгения Марковна, поэтому она замолкает. Снова вздыхаю.

– Марина, тебе лишь бы сплетничать! Займись работой! В два часа будет совещание, – ворчит Ломова.

– Опять?! – аж подскакиваю на месте.

– Что тебя так взволновало, Виктория? У нас новый босс, он хочет лично выступить перед коллективом. У него много идей. Он работает с утра до ночи, чтобы найти выход из кризиса!

– Нет, я… ничего, – приподнимаюсь и снова падаю обратно на стул. Еще одна лекция от нового босса? Не многовато-ли стрессов за один день?

***

Собрание прошло коротко и четко. Все, о чем говорил новый босс было разумным и аргументированным. Все сотрудники как загипнотизированные внимали его речи. Я и сама заслушалась. Говорил Антон Дмитриевич красиво, с огоньком. Становилось ясно, какой объем новшеств нас ждет.

Я сидела погруженная в свои мысли, переживая за родителей. Иногда ловила взгляд начальника на себе, и всякий раз острый взгляд резал будто клинок!

– Тому, кто намерен сделать себе карьеру в нашей компании, следует запомнить, что работа должна стоять на первом месте. – Не отрывая от меня взгляда, Велевский резко добавил: – В свете вышесказанного, надеюсь, каждый из вас сделает выводы. Чтобы не пришлось их делать мне. Евгения Марковна, ваш выход.

Снова поток слов, я очнулась, только получив сильный тычок в бок от Марины.

– Ты идешь? Собрание закончилось.

– Иду…

– Какой же он классный!

– Ага, – киваю вяло.

– Я пораньше хочу уйти, прикроешь? Надо прийти во всеоружии на вечеринку.

– О чем ты, вообще не понимаю.

– Ты с дуба рухнула? Продрыхла что ли все совещание? Или в облаках витаешь? В честь нового босса будет вечеринка в ресторане! – сообщает Марина.

– Нет, мне точно не до этого.