Бэла решительно повернула ключ в замке, нажала на ручку и толкнула дверь. Слава стоял перед ней, не торопясь зайти или что-то сказать. Он не двигался с места, просто окинул ее настороженным взглядом, задержав его на правой руке. Темная бровь чуть изогнулась на мгновение, но так быстро вернулась в обычное ровное положение, что Бэла не была уверена, точно ли видела это движение. При плохом освещении подъезда его глаза казались темными, но она-то точно знала, что они светло-зеленого цвета. Это было странно при его темно-русых волосах и черных ресницах. Под глазами, казалось, образовались черные ямы, небритые щеки ввалились.
— Пустишь? Или муж не позволит? — спросил Слава. — Дети спят, судя по тому, что свет только на кухне включен.
«Он со мной говорит? — недоумевала она. — Какой муж? Какие дети? О чем речь? Ничего не понимаю. Все-таки сон».
Бэла протянула руку и взяла его за рукав кожаного пальто, потянула на себя, как бы приглашая зайти, все еще не веря, что Славка не видение. Он послушно сделал шаг, закрыл за собой дверь, и их окружила тишина пустой квартиры, которая сжимала пространство до маленького пятачка, на котором они замерли. Наконец, хозяйка вспомнила о гостеприимстве и просто сказала:
— Ты знаешь, что здесь и как. Проходи.
— Никто не будет против?
— Не будет, — ответила она, возвращаясь на кухню.
Через минуту послышался звук лившейся в ванной воды, еще через минуту Слава появился в дверном проеме. Он не проходил дальше, стоял, навалившись плечом на косяк, скрестив руки на широкой груди. Одетый в черные брюки и такого же цвета толстый свитер, выглядел совсем чужим и незнакомым. Она-то его помнила молодым парнем, а сейчас перед ней предстал взрослый мужчина, угрюмый и измученный.
— Чай налить? — стараясь выглядеть безразличной, спросила его и прошла к плите. — Или кофе будешь? Могу сварить.
— Чай, черный, крепкий. Завари прямо в чашку. Без сахара.
Бэла кивнула ему на диван:
— Располагайся. Сейчас все будет готово.
— Спасибо, — спокойно сказал Слава и, стянув с себя свитер, сел на указанное место. — Ничего, что я…
— Ничего. Только у меня прохладно. Быстро замерзнешь.
Пока она готовила ему чай, доставала печенье, колбасу, хлеб, масло, он просто наблюдал за ней, будто хотел запомнить каждое ее движение. А потом вдруг тихо засмеялся. Бэла подняла на него нахмуренный взгляд.
— Что смешного ты во мне увидел?
— Я не над тобой смеюсь, а над своими глупыми мечтами десятилетней давности. Ладно, чего уж прошлое ворошить? Лучше расскажи, как ты живешь? Как семья, родители, работа?
— Нормально все. Родители работают, переехали к бабушке. Ей одной скучно. Я устроилась в юридическую службу завода. Мне нравится. Сложно, интересно, объемно.
Сказав все это, она замолчала, наливая ему чай, нарезая продукты для бутербродов. Слава терпеливо ждал продолжения, но его не последовало. Просто перед ним возникла еда, а девушка осталась стоять у плиты, засунув руки в карманы теплой кофты.
— А твоя семья? Или мне не положено знать о твоем счастье?
— Я тебя не понимаю. Мне больше нечего сказать.
— Как? А муж? Дети?
— Да с чего ты все это взял? — излишне нервно дернув головой и пожав плечами, спросила Бэла.
— Мне Егор Жданов сообщил сразу, как только ты вышла замуж.
— Интересное кино получается, — хмыкнув, произнесла она. — Просто вечер откровений и открытий! Сегодня, будучи в тяжелой кондиции, он сказал, что тогда, давно, не передал мне какую-то записку от тебя, а ты ждал. Так ждал, что ни разу больше не объявился. А для тебя он придумал уж совсем интересную сказочку. Не понимаю, зачем? Он мне никогда не нравился, а теперь вообще…
— Так ты не замужем? — сверля ее взглядом, уточнил Слава.
— Нет, не была и не собираюсь. И детей у меня тоже нет. К моему сожалению и моих родителей.
— Ну, Жданов! Найду — все ребра пересчитаю, закопаю! Лично!
— Глупости. Он всего лишь бесхребетная пешка на поле из черных и белых клеточек. Только это не шахматная доска, а наша жизнь. И ходы мы делали сами. Да и сейчас продолжаем делать каждый день, выбирая или не выбирая что-то важное для себя.
Он внимательно ее слушал, не спуская глаз. Было заметно, что он слегка дезориентирован такими новостями. Бэла не понимала, зачем он пришел после стольких лет отсутствия.
— Может, теперь ты расскажешь, как жил все эти годы, как твои родные, работа? Хоть пару слов, чтобы я не чувствовала себя круглой дурой.
Слава аккуратно сложил свитер, который до сих пор комком лежал у него на коленях. Каждое его движение было настолько отточено, словно он делал это ежедневно.
«Странно. Мой папа до сих пор не научился вещи в шкаф убирать, всегда у него куча-мала, и потом мама все перекладывает. А здесь, как нянечка в детском саду — все красиво и ладненько. Откуда такие навыки?» — подумала она, но не сказала ни слова, продолжая ждать от него объяснений.
И снова мужчина показался ей совсем чужим: не чувствовала его. Раньше могла даже настроение угадать по одному вздоху, теперь же перед ней закрытая книга неизвестного содержания. Доступные ее взору мужские руки поднялись над столом, осторожно взяли заварочный чайник и налили почти черный напиток в чашку. До краев, не добавляя кипяток. При этом Слава покачал головой, явно не одобряя того, что она сделала не так, как он сказал. Закрыв глаза, с наслаждением сделал первый глоток горяченного чая.
— Вкусно! — прошептал он. — Здесь необыкновенная вода, чистая, без примесей и вони.
После таких слов брови Бэлы подпрыгнули в изумлении, а широко открытые глаза смотрели на него с ужасом. Она не хотела, но слова вырвались сами:
— Ты сидел?
Славка поперхнулся чаем и, кашляя, с укоризной посмотрел на нее. Потом показал ей рукой: постучи по спине. Бэла с удовольствием и от души бросилась выполнять его просьбу, но лишь до первого прикосновения к его телу. Сначала ей хотелось кулаком пройтись, за годы тоски, за неизвестность, за намеки и насмешки со всех сторон, за одиночество. А в последний момент, не дойдя несколько сантиметров до его спины, кулачок разжался сам, и уже мягкая ладонь легла на скрытые от глаз под черной футболкой литые мышцы. Бэла отдернула руку, словно попала в кипящее масло, но снова, как зачарованная, прикоснулась к нему. Она не обратила внимания, что кашля больше не слышно, просто вдруг почувствовала, что это — ее Слава, тот самый юноша, которого любила каждый миг своей жизни. Он повернулся, обхватил ее здоровенными ручищами и прижался к ней щекой. Бэла так и не смогла убрать руку с его спины, а вторая безвольно висела вдоль тела. Опустив взгляд на его голову, заметила серебряные яркие нити, больше похожие на иголки, в короткой стрижке темно-русых волос. Это и вернуло ее в зимнюю ночь настоящего.
— Отпусти меня, — настойчиво прошептала ему. — Я ничего не знаю о тебе. Если не хочешь говорить, так и скажи. Но чтобы я поняла это. Хватит молчания.
Слава посмотрел на нее и разжал руки. Она обошла стол и села на свое место у окна.
«Он еще вырос, — думала про себя. — Какой у него рост? Метр девяносто пять? Или больше? Я ему по грудь, наверное, стала. Раньше, когда танцевали, можно было чуть поднять голову и прикоснуться к его губам. А теперь…»
Ход ее мыслей привел к тому, что щеки залил малиновый румянец. Он сделал вид, что ничего не заметил, и произнес:
— Да, хватит молчания… Я не сидел, Бэла. Я Родине служил.
Его признание прозвучало так глухо, что ей стало страшно, и почему-то больше не хотелось знать, где он был все эти годы. Однако Слава не собирался останавливаться, задумчиво глядя на нее, словно погружаясь в прошлое:
— В том нашем последнем году отца должны были перекинуть на другую точку. Но когда и куда, он нам не говорил, или и сам не знал. Просто пришел как-то днем домой, чего раньше не было никогда, и сказал, что у нас на сборы есть три часа. Три часа на все: документы, вещи, моя школа, друзья. Отец не разрешил никому говорить о нашем отъезде, но я ослушался. Пока родители занимались сбором документов, я доскочил до Егора и передал ему записку для тебя. Знал, что ты еще у репетитора. Надеялся, что ты придешь на вокзал проводить меня. Там бы я смог хоть что-то тебе шепнуть. Но ничего этого не произошло. Не имею права называть тебе места, где я побывал. Одно могу сказать: далеко. Телефона у меня по-прежнему не было, позвонить я никому не мог. Отправил один раз письмо тебе, оно осталось без ответа.
