— Хорошо. — Кивнул я, всколыхнув ману внутри себя и, сразу смешав ее с энергией веры, начал читать речитатив. — Чистота неба, чистота света, снизойдите на сына своего, омойте его в лучах божественного сияния. Снятие чар.

Мельхиора сразу окружил шлейф синего плотного тумана, по которому несколько раз прошли вспышки, говорившие о столкновении разных типов маны, чтобы через секунду опасть, не оказав никакого видимого влияния.

— Посмотрим. — Сказал мой учитель магии, опять проявив свою ману и на его теле ни оказалось ни одной линии наложенного ранее Ускорения. — Неплохо, милорд, но это была только разминка. Сейчас мы немного усложним задачу.

Сказав это он развел руки в стороны и начал нарочито медленно, чтобы мы с Айрис запомнили каждое его слово на будущее, читать словесную формулу заклинания, пока меж его рук вращались три кольца магической основы:

— О Свет, быстрый и бестелесный, защити свое чадо от боли и страданий. Дай ему свою защиту, свою скорость, свое благословение. Уклонение! — В тот же момент его окутала едва заметная голубая дымка, быстро исчезнув, впитавшись в тело. Только что священник наложил на себя одно из сильнейших масштабируемых заклинаний пути Дарующего Защиту — Уклонение, позволяющее при мастерстве Мельхиора отклонять до 70% от посылаемых в него выстрелов любой природы и даже слегка ослаблять простые рукопашные атаки.

Теперь от меня требовалось развеять его с помощью своего Снятия чар.

«Легче сказать, чем сделать» — Подумал я, закрыв глаза и начав зачитывать необходимый для заклинания речитатив, одновременно молясь Эльрату, чтобы все сработало. — «Кто бы знал, что у меня не окажется таланта в пути Дарующего Благословение»

Что за пути?

Дело в том, основные умения Магии Света из Пятых героев, такие как Гнев праведный, Дарующий благословение и Дарующий защиту, назывались путями и показывали специализацию мага на определенном типе магии.

Так путь Праведного Гнева состоял из заклинаний Карающего удара, Ускорения, Божественного гнева и легендарного Святого слова, наносившего урон всем нечестивым тварям, научится которому всегда было моей мечтой.

В пути Дарующего защиту входили чары Каменой кожи, Уклонения и Малого Телепорта, тратившего гораздо меньше маны, чем его более сложная версия, являвшаяся внеранговым заклинанием из-за времени подготовки.

И, наконец, тот путь, из-за которого я называл магию Света своей слабостью. Дарующий благословение. К нему относились заклинания Божественной силы, Снятия чар, Регенерации, Антимагии, более сложной вариации творимого мной сейчас заклятья, и, как вишенка на торте, Воскрешение. Заклинание, позволявшее полноценно возвращать с того света недавно погибших воинов.

Одно из важнейших направлений для любого полководца в империи и область, в которой у меня не было ни капли таланта.

— … Снятие чар! — Выкрикнул я, наконец сотворив заклинание и стал внимательно наблюдать за реакцией Мельхиора, когда тот появился из клубов синего тумана, созданных заклинанием.

«Провал» — Сразу понял я, когда не увидел привычной улыбки священника.

— Не расстраивайся, Андре. — Попыталась подбодрить меня Айрис, когда я с усталым вздохом осел на ближайший стул. — Еще немного и у тебя все получиться.

— Здесь я согласен с миледи, милорд. — Поддержал ее Мельхиор, в очередной назвав Айрис миледи, от чего мне захотелось выругаться. Мало мне было Василия, подобно старому дедушке постоянно причитающего у меня под ухом, а когда у него будут внуки? Тролли старые. — Еще пару лет и вы сможете перейти на третий круг пути Дарующего благословение, а к тридцати, с вашим усердием, и до 4 доберетесь.

— Два года это слишком долго. — Ответил я, со злости стукнув кулаком по столу. — Мне нужно быстрее, Мельхиор. Я уже овладел Божественной местью четвертого круга и скоро освою Малый Телепорт.

— И это показывает вашу гениальность, милорд. — Заметил священник, скрести руки на груди. — Напомню, что большинство лордов, даже с одаренных милостью Эльрата, тратят на освоение заклинаний третьего и четвертого круга десятилетия.

— Я прекрасно помню об этом, Мельхиор, но если ты не забыл, но у меня под замком сейчас стоят двадцать пять тысяч воинов. — Ответил я ему показав рукой в сторону окна, не скрывая сарказма и недовольства. — Не из-за моей прихоти, ведь под стенами Хорнкреста и Светотени происходит тоже самое, а поступков императора, решившего перенять методы у одного старого некроманта. Кстати, он все еще жив?

— Да, если про него так можно сказать, милорд. — Пожав плечами, ответил архиепископ, год назад освоивший магию пятого круга и ставший главой Церкви Святого Дракона в герцогстве, сменив старого архиепископа Моргана.

— Даже после отправки за ним Охотников? — Удивился я, ведь упомянутые были самыми элитными убийцами в арсенале Инквизиции, подчинявшиеся только верхушке организации и обычно устранявшие кого-то уровня глав демонических культов или старых лордов-вампиров.

— Не нужно считать Маркела беспомощным. — Сказал Мельхиор, достав из своего стола несколько бумаг и передав их мне. — Пришло сегодня утром, из столицы. Вскрылись новые детали расследования. Оказалось что этот «астролог» был учеником самого Сандро и чуть не превратил Коготь во вторую цитадель Ордена Пустоты.

— Фью-ть… — Присвистнул я, вчитываясь в сухие строчки отчетов, которые наверняка сейчас лежат в руках остальных глав Церкви. — После такого на него должны открыть охоту и маги Серебряных городов.

— Послание уже было отправлено Сайрусу. Но Первый в круге давно порвал все связи с империей, поэтому неизвестно, как он поступит. — Заметил епископ, сев напротив меня, пока Айрис, поняв что мы опять ушли в политику, взяла себе ближайший учебник и углубилась в чтение. Умница, одним словом.

Что касается Сайруса, то себе я мог признаться — никак он на наше предупреждение не отреагирует. Ведь по событиям игры Маркел годами прятался в пустынях магов, легко ускользая от их патрулей, а в нужный ему момент вернулся обратно в империю и помог Изабель разбить войска Дункана.

Но вернемся к теме магии.

— Это очередной аргумент к моим предыдущим словам, Мельхиор. — Сказал я, встряхнув зажатыми в руке бумагами. — Над империей сгущаются тучи и чем быстрее я буду к ним готов, тем лучше.

— И что же вы предлагаете? — Наконец сдавшись, спросил он, откинувшись на своем кресле.

— Ты же сам мне говорил, что кроме традиционных разделов Магии Света, есть уникальные и более сложные пути. — Ответил я, немного подавшись вперед.

Как и в игре, кроме обычных умений, местные могли осваивать более сложные, углубленные вариации своих способностей. Так, некоторые инквизиторы из-за частых сражений с демонами и их приспешниками могли научиться защищать себя и своих союзников от огня, почти не затрачивая для этого ману. Среди рыцарей герцогств Быка и Гончих, которые часто вступали в стычки с магами, распространено умение «Печати Света», позволяющее вмешиваться в ход сотворения магии Света, из-за чего маны для нее требуется в два раза больше. Про легендарное умение — призыв силы Ангела-Хранителя, позволяющее призывать силу Верховного Архангела и воскрешать сотни людей за раз, которым во всей империи владели всего два человека, я вообще молчу.

— Это правда, но освоить их не так-то просто, милорд. — Заметил Мельхиор, но судя по глазам он уже понял, к чему я веду.

— Да, но и силу они дают гораздо большую. — Ответил я и, еще сильнее подавшись вперед, едва касаясь задом стула, спросил:

— Это же правда, что ты владеешь Вечным светом?

Судя по расширившимся глазам Мельхиора, я попал в яблочко. Сам по себе, Вечный свет нельзя было назвать способностью или навыком. Это был комплекс уникальных наработок и изменений, которые Церковь внесла в большую часть заклинаний магии Света, придав им новые свойства. Теперь, на развеивание этих чар требовалось в два раза больше сил и мастерства, по сравнению с обычными, а заклинания обратного действия (как «Замедление» против «Ускорения»), вообще могли не сработать.