— Неизвестно. — Ответил император, сжав руки в замок. — Владыка Метатрон не сообщал подробности, но по его словам обсерватория была сожжена дотла, а братья были убиты после тяжелого и кровопролитного сражения. К сожалению прошло слишком много времени, из-за чего нападавшим удалось скрыться и унести с собой трупы, но Владыка явно почувствовал там эманации Хаоса.

— Это ж какой силы должен быть демон, чтобы убить Ослепленного Брата? — Задал вопрос в воздух Дункан, хотя у меня были подозрения. Не все же время Аграилу сидеть рядом с Изабель?

— Очень сильному. — Ответил ему Годрик, сжав руки в замок. — Вопрос лишь в том, как он так долго мог оставаться в нашем мире. Если он и вправду смог вырезать Гелексию, то по силам должен быть равен самому Кха-Белеху.

В этот момент в воздухе пронеся легкий звон, от которого все присутствующие подняли голову к одному из балкончиков, на котором сидел посол Ироллана, который вместе с остальными дипломатами слышал эту часть разговора, ведь Слепые Братья были орденом стоящим на страже всего Асхана и новости об уничтожении Гелексии касались всех ныне живущих народов.

— Посол. — Дал разрешение Николас и стенка барьеров, отделяющих послов от нас, мгновенно пропала.

— У меня есть предположение, ваше величество. — Взял слово Файдаэн, стоя со скрещенными на груди руками и нахмуренными бровями. Он тоже полностью осознавал, чем грозила произошедшая катастрофа. — В Игг-Шайле один из правящих кланов, Суровые Сердца, уже давно занимается демонопоклоничеством. Они могли с помощью магии открыть постоянные порталы в Шио, через которые могли пройти демоны.

— Исключено. — Резко возразил ему дед, взмахнув рукой и на столе резко появилась магическая схема, которую я и те, кто хоть немного разбирается в магии сразу узнали. Око Сар-Аггрета, заклинание позволяющее находить прорывы в завесе, созданной Сар-Иламом. — Чтобы демон такой силы прошел сквозь барьер, нужно было создать проход, который почувствовал бы каждый маг в Асхане. Из всех ныне существующих прорыв под такие условия подходят только Великие врата Гримхейма и Родник Вечности в руинах Аль-Джамашты.

— Верно. — Согласился сидевший рядом с ним Годрик. — Единственным шансом для такого демона проникнуть в наш мир была война десять лет назад. Но ни одно отродье Ургаша не смогло бы находиться здесь так долго.

— Почему же? — В первый раз за собрание подал я голос. — Есть твари, гораздо хуже демонов, способные находится в нашем мире бесконечно долго.

— Инкубы и суккубы. — С нескрываемой ненавистью проскрежетал Годрик, до скрипа металла сжав кулак. — Твари отвернувшиеся от Эльрата.

— Вот только, если мне не изменяет память, среди еретиков не было личностей такой силы. — Задумчиво почесав щетину, заметил Дункан.

Дело в том что имена всех еретиков, которые продали душу демонам, тщательно отслеживала Инквизиция и заносила в архивы, чтобы в будущем знать, кому они противостоят. Конечно они не могли знать всех суккубов и инкубов поголовно, но самые сильные и опасные предатели чаще всего были в этих списках и их имена знали не только инквизиторы, но и самые высокопоставленные лорды империи.

— Однако еретик мог быть выходцем из Вольных городов или вообще, представителем другой расы. — Дал ответ я, который на некоторое время заставил задуматься каждого из присутствующих, кроме Изабель. Девочка просто сидела на своем месте и старалась не привлекать в себе внимания, осматривая каждого из присутствовавших и, судя по нахмуренным бровям, запоминая на будущее.

— В любом случае, господа, нам нужно признать, что демоны так и не были окончательно истреблены. — Вновь взял слово Николас. — Нападение на Винлад семь лет назад и нападения на Гелексию говорит нам, что Повелитель Демонов все еще строит свои козни. Последним нападением они не только сделали нас слепыми, но и лишили помощи ангелов Эльдаграда.

— С чего вдруг? Неужели пернатые решили не пожелали возвращаться в империю? — Спросил посол Северных кланов, бывший старым и склочным стариканом, получившим этот пост лишь по причине родства с Хатором Орландссоном, легендарным королем гномов, положившим конец Подгорной войне с темными эльфами и начавший золотой век Каменных залов.

«Вот только его ненавидели и эльфы, и люди за его разорительные походы» — Вспомнил я главного героя гномов в 7-й части игры. Тот еще персонаж, свергший своего предшественника, вырезавший всю оппозицию, за сто лет 5 раз воевавший с империей и 8 с Иролланом, чуть не вогнав Гримхейм в международную изоляцию, а после погибший от клинка убийцы из темных эльфов, чуть не потеряв Рунный ключ — артефакт, запирающий самую большую трещину в барьере Сар-Илама, запечатанную Великими вратами.

В общем, то что этого старика назначили послом, значило что влияние родни Хатора в Гримхейме, не смотря на все старания Хангвула, до сих пор велико, раз они смогли протолкнуть на пост того, кто одной своей фамилией будет вызывать раздражение как у людей, так и у эльфов. Ничего удивительного, что у Империи и Подгорных кланов были достаточно напряженные отношения (если не считать дружбу Дункана и Вульфстена)

— Не совсем так, посол Валаф. — Ответил ему Николас, на лице которого на мгновение промелькнуло раздражение. — Дело в том, что Слепые братья в Гелексии отвечали за сохранение печатей на магических реках и озерах, находящимися под Дорогой Драконов. Пока Братья не смогут восстановиться от потерь и вновь обжить Гелексию, ангелы будут следить за сохранностью печатей.

— Это займет много времени. — Заметил дедушка, сжав ладонями набалдашник трости. — Они еще не оправились от потери Лоркипа. На то, чтобы восстановить былую численность ордену потребуются десятилетия.

«Он прав» — Подумал я, в очередной раз вспомнив, что кроме демонов в этого мира есть другие естественные враги.

Дело в том, что кроме Гелексии у Слепых Братьев было еще одно культовое место, где их орден был основан почти 900 лет назад, самим Сар-Антором.

Лоркип был древним монастырем ордена, расположенный на острове Хикм в Тирийском заливе у берегов Серебрянных Городов и владений Единорогов. Он был известен как крупнейшие собрание знаний, принадлежавшее смертным, уступая только Невидимой библиотеке Малассы.

Однако в 937 году монастырь был захвачен пустомантом Сандро, одним из самых опасных преступников Асхана, перечислять прегрешения которого можно часами.

Я не помню истинных мотивов этого лича, ведь не играл в RPG-шные Might and Magic, но если верить записям Инквизиции, до которых мне удалось добраться, Сандро был неким анархистом, отрицающим богов и стремящимся добраться до изначальной Пустоты, из которой появился мир, чтобы получить власть равную Асхе и Ургашу. Для этого он собрал себе команду последователей и назвал их Орденом Пустоты, превратив Лоркип в свою базу.

Вот только спустя всего 5 лет цитадель была взята штурмом объединённым воинством Империи и Серебряной Лиги под предводительством деда Николаса, Олега Грифона и нынешнего Первого в Круге, архимага Сайруса, от чьей руки Сандро наконец-то был упокоен. Сейчас город пытаются восстановить, используя все свободные ресурсы Слепых Братьев, из-за чего до Гелексии руки у них дойдут не скоро.

— Поэтому я предлагаю нам всем увеличить величину пожертвований в пользу Инквизиции, чтобы она могла лучше находить и уничтожать демонов и их последователей. — Выдвинул предложение император и выжидающе посмотрел на каждого из присутствующих.

— Поддерживаю. — Согласился Годрик.

— Поддерживаю. — Одобрил идею дед.

— Поддерживаю. — Кивнул Дункан.

— Поддерживаю. — Пискнула Изабель.

— Поддерживаю. — Последним сказал я, не видя в этой инициативе ничего плохого. Нынешний Великий инквизитор, Густав Фарок, был родом из Святомламени и настолько выделялся своей верой и успехами, что двадцать лет назад лично побывал в Эльдаграде, по приглашению Совета арханеглов. Он точно не мог быть связан с демонами, но была проблема — священник был стар и мог не дотянуть до начала новой войны.