— Вы герцоги Империи Грифона. — Тем временем продолжал Годрик, быстрыми шагами приближаясь к нам. — Ее гордость. И вы так ее позорите перед послами соседних стран⁈

На последних словах он указал пальцем в сторону балкончиков, на которых сейчас была темная пелена.

— Благодарите Эльрата, что ответственному за заклинание монаху хватило разума вовремя вас скрыть. — Сказал он вплотную подойдя к деду и уткнув ему в грудь палец. — Особенно ты, Эцио. С Оленя спроса нет, он гуляка и разгильдяй, у которого еще молоко на губах не обсохло. Но ты-то чем думал?

— Я думал о благе империи. — Ответил дед, перехватив перчатку Годрика и отведя ее в сторону. Мне показалось или не ней появились отпечатки пальцев? — Что подумают люди, увидев как себя ведет себя Олень? Это удар по репутации каждого из нас.

— Но это не значит, что нужно опускаться до его уровня. — Вырвав руку из захвата ответил рыцаря, взглянув прямо в глаза архимага. — К тому же это Великий Собор, а не твой дом. Здесь ты никому приказывать не можешь. Это позволено только императору.

— А где он, кстати? — Расслабленным тоном поинтересовался Дугал, вот только его поза теперь была нормальной и хоть как-то соответствовала норме.

— Будет через пару минут. — Ответил Годрик, садясь на свое место, которое оказалось напротив меня. — Занимайте свои места. Мы не должны ударить в грязь перед послами и его величеством на его первом Великом Соборе.

«На первом» — Невольно усмехнулся я, дав знак Василию вернуться на свое место. — «Значит Единорог думает что мы еще будем собираться. Интересно, ради чего?»

Минуты ожидания протянулись незаметно. Напряжение повисшее за столом между герцогами Быка, Единорога и Оленя можно было ножом резать, а на балкончиках, с которых сняли завесу, появились представители гномов, магов и наг, которые с интересом наблюдали за происходящим, наверняка по одному языку тела догадавшись о произошедшим.

«Хотя если верить слухам на собраниях Света Девяти и Подгорном вече и до драк с применением магии доходит» — Подумал я, наблюдая как тонкая полоска света, проходящая через вершину купола, постепенно уменьшается, говоря о том, что полдень все ближе и ближе.

«Зенит»

Туду…

Туду…

Резко загремели трубы, из коридоров послышался слитый звук шагов марширующего караула, а через минуту в Зал Совета вошел он.

— Приветствуем его величество, императора Священной Империи Грифона, Николаса Грифона! — Одновременно выкрикнули стоявшие у стены рыцари, припав на одно колено, пока мы, герцоги, встали с кресел и, повернувшись к своему сюзерену, приложили сжатые кулаки к груди.

— Приветствуем его величество. — Не так громко сказали мы, склонив голову, но не приклоняя колено. Привилегия, дарованная самим первым Соколом и подтвержденная Иваном Грифоном.

— Я приветствую герцогов моей великой империи. — Ответил Николас, выглядевший как парень семнадцати лет, с длинными блондинистыми волосами, карими глазами и очень мужественными и правильными чертами лица, делающими его настоящей мечтой большей части женского населения. Облачен он был, как и все присутствующие, за исключением деда и Дункана, в полный латный доспех, с синим меховым плащом, спадающим за плечи, на котором был вышит могучий грифон — символ нынешней династии, и шел под руку с неизвестной десятилетней девочкой, обладавшей длинными черными волосами и зелеными глазами, тоже одетую в латный доспех.

— Господа герцоги. — Обратился он к нам, подойдя в плотную к столу и выставив девочку перед собой. — Позвольте вам представить дочь Анатоля Гончего, родившуюся в начале войны Серого Альянса, Изабель Гончую, законную наследницу герцогства Гончих и мою невесту.

«Да он решил с козырей начать» — Подумал я, по новому рассматривая стоявшую передо мной девочку невольно расширившимися глазами. Все таки не каждый день ты встречаешь одну из главных героинь игры.

Изабель всегда была сложны персонажем. Единственная оставшаяся в живых отпрыск древнего и богатого рода Гончих, воспитанный вдали от войн и ратных подвигов, в далеком аббатстве, в окружении многочисленных нянек и слуг, будущая императрица Империи Грифона стала невольной жертвой вековых планов Властелина демонов. Ее роль была определена еще до ее рождения — стать матерью Темного Мессии. Получеловека-полудемона, способного не смотря на свою силу, оставаться в этом мире бесконечно долго и в совершенстве освоить истинную магию Ургаша, а не ту подделку, которую создали много столетий назад маги.

В первой части игры, с какой стороны не посмотри, она была идеальной леди. Умная, сильная, красивая и, на удивление, боевая. Все же не каждый обученный рыцарь сможет собрать под своим началом армию и начать громить легионы демонов, даже если те ей поддавались.

Вот только дальнейшие события, когда она от горя из-за смерти Николаса поверила Маркелу и ввергла империю в войну сначала с Серебряными Городами, а потом с Иролланом, говорили либо о невероятной любви между ними двумя, либо о том, что назвав ее умной я сильно поторопился.

«А ведь события финала, а также Владык Севера и Повелителей Орды только добавляют вопросов» — Подумал я, наблюдая как Изабель и Николас занимают свои места за столом. — «Как получилось что ее заменили на Биару? Почему она влюбилась в Раилага, убившего ее жениха и признавшегося ей в этом? Что за странный кристалл нашел Арантир в Святопламени и самое главное — когда она родила мессию?»

Столько вопросов и полное отсутствие ответов.

Но собравшиеся не собирались давать мне времени, чтобы все хорошенько обдумать, наконец начав Великий Собор:

— Еще раз благодарю что вы смогли так быстро собраться, господа. — Начал Николас, сцепив руки в замок и положив локти на стол. — Сегодня я собрал вас не для традиционного знакомства императора и герцогов. Сейчас есть дела гораздо важнее. Первым делом нужно обсудить новости, которые мне сообщил Владыка Метатрон.

Эти слова вызвали удивление у всех присутствующих, в том числе и меня. Все же Верховный Архангел был очень закрытой личностью, обычно появляющейся лишь раз в поколение, чтобы увидеть нового императора. Даже во время Второго затмения и событий 6-ой части, когда стоял вопрос о создании Небесного Воинства, позволившего решить проблему вымирания ангелов, и уничтожения их старейших врагов — Безликих, всем руководил его заместитель, архангел Уриэль.

— Три года назад они потеряли связь с обсерваторией в горах Дороги Драконов. Чтобы решить проблему туда выдвинулся сам Верховный Архангел, ведь орден Слепых братьев всегда были нашими верными союзниками на страже порядка.

«Так вот что там делал Эльград» — Понял я, начав серьезно слушать слова Николаса.

— К сожалению они опоздали. — Сказал он, понуро опустив голову. — Когда ангелы прибыли на место, то нашли только трупы Слепых братьев, истерзанные и съеденные порождениями Хаоса. Госопда, обсерватории Гелексии, которая веками предсказывала для нас точные даты демонических вторжений, больше нет.

П. А. Всем привет. Вот и новая Глава Ворона. На бусти уже вышла первая глава новой арке, посвященная началу игры. Скоро там будут экшен, битвы и интерлюдии. Что касается исправления ошибок — тут я немного не успеваю, сумев проработать лишь часть глав. Думаю на следующей неделе закончу.

Глава 19

Великий Собор. Часть 4. Конфликт

Ашда, 7 день месяца Цветения солнца, 962 год Седьмого Дракона.

2 минуты спустя после начала Великого Собора.

Зал Совета, Императорский Капитолий, Коготь, Императорская провинция, Священная империя Грифона.

— Как это произошло, ваше величество? — Громко воскликнул мой дед, не сумев сдержать эмоций. Его можно была понять — Эцио, по словам Василия, сам проходил в молодости обучение в обсерватории и имел много связей с орденом. — Гелексия одна из самых неприступных крепостей Асхана, а их лидер — Ослепленный Брат по силам превосходил даже сильнейших архимагов Круга. Как это случилось?