Да, может быть я предвзят и в жизни все будет совсем иначе, но пока мне никто не помешает карать ту часть орков, которые взяли больше от демонов, чем от людей. А заодно получать от этого ощутимую прибыль.

Прибыль.

Желая улучшить герцогство передо мной, как человека из 21 века, в первую очередь встал вопрос финансов. Ведь каждый, более-менее знающий историю человек, понимает как много для войны значит логистика, продовольственные запасы, выучка армии и еще десяток мелочей, для которых требуются деньги.

Нет, специфика нового мира вносила свои особенности и очень заметные. Так армия Серебряных городов почти не зависела от поставок продовольствия, за счет того что половину ее численности составляли джины, големы, горгульи и колоссы. Первые были существами магическими и не нуждались в еде, а вторые механизмами, основанные на магии, так что им даже масло для смазывания деталей почти не нужно было. Конечно оставались гремлины, ракшасы и сами маги, но последние повально владели магией призыва и могли, с помощью несложного ритуала вызывать необходимую им еду прямо из своих городов.

С лесными эльфами тоже было интересно. Дети Силанны по своей природе были невероятно быстрыми и ловкими разумными, обладая благословением леса, благодаря чему не были так требовательными к дорогам, как остальные армии, а присутствующие в войсках феи и друиды могли за пару часов вырастить целую рощу плодоносящих деревьев, обеспечив армию припасами.

Демоны тоже не были привязаны к таким вещам как обоз или снабжение. Будучи поголовно магическими существами они могли месяцами обходится без еды, при это набираясь сил за счет пожирания или убийства своих врагов и союзников.

Не забываем про наг. Возможность подобно одному мужику, который жил две тысячи лет назад на Земле, ходить по воде тоже сильно ломала привычный ход войны, ведь с карты, по факту, убирались все водные преграды, доставляя не мало проблем противоборствующей им армии.

Но самой неприятной из ныне существующей армий, конечно, остаются некроманты. Неутомимая орда, которой плевать на потери, логистику, снабжение и лишенная прочих прелестей живого войска, была влажной мечтой и полным кошмаром любого генерала, как с Земли, так и в Асхане. Ведь хорошо когда ты такой командуешь, но когда она идет против тебя…

В общем единственными армиями, которые более-менее были похожи на привычные мне с прошлого мира, были у Лиги Теней, Горных Кланов, орков и империи. И если у темных эльфов и орков из-за их короткой и кровавой истории общество постоянно находилось в состоянии войны, без особых затрат получая сильных и опытных воинов, то с Гримхеимом и Империей Грифона дела обстояли по другому.

Им нужно было самим озадачиваться обучением и подготовкой будущих солдат, если их генералы не хотелм командовать огребьем, которое разбежится стоит им увидеть пришедшего в бешенство циклопа. Готовить продовольствие, создавать обозы, обучать медиков и многие другие радости, о которых простой человек знает лишь по наслышке. И все это стоит денег и денег не малых.

Так на вооружение и обучение простого латника, составляющего костяк армии империи нужно было потратить 130 золотых, что является годовым доходом одиннадцати крестьянских хозяйств, каждое из которых зарабатывает в среднем 1 золотой в месяц. На первый взгляд много, ведь в земном средневековье простые землепашцы даже серебра могли за всю жизнь не увидеть, вот только, как всегда, были свои нюансы.

В Асхане вообще отношение к драгоценным металлам было немного другим, по сравнению с Землей. Да, золото, серебро и медь все еще считались драгоценными металлами, но по разным причинам.

Золото не только было слабо подвержено коррозии, из-за чего сделанные из него монеты со временем не тускнели и оставались красивыми и блестящими, но и являлось в какой-то степени священным металлом. Напомню одно из имен Эльрата — золотой дракон. Для людей и ангелов золото стало одним из самых главных металлов по религиозной причине, что со временем привело к распространению такого мнения по остальным регионам Асхана.

Серебро и медь тоже считалось ценным из-за его малой подверженности коррозии и относительной редкости, но ценились гораздо меньше золота. Серебро 1 к 10, а медь 1 к 100. Дешево на самом деле, если хоть немного разбираться в цене металлов, но причина этому была проста — и золото, и серебро, и медь в Асхане добывались просто в невероятных количествах. Я когда увидел сколько золотых шахт было раскидано по моим землям и территории Листмура, то у меня чуть глаза на лоб не полезли. Десятки, если не сотни шахт усеивали предгорья Дороги Драконов и Северных Гор, каждый год поставляя в империю 30 тонн золота, что на мой дилетантский взгляд было просто невероятной цифрой.

Ведь стандартный имперский золотой весил порядка 5 грамм, а это значило что шахты приносили примерно 6 миллионов золотых в год. Огромные деньги даже для герцога, вот только дьявол как всегда кроется в деталях.

Во-первых почти 20% от этого золота по древнему договору уходила ангелам, которым золото нужно было для строительства и поддержания их городов.

Во-вторых золото, как и серебро с медью, были важнейшими магическими реагентами, которые в огромном количестве уходили в Серебряные города, монастыри, семинарии и прочие места, где шло изучение магии. Ведь в процессе использования золото, как и любой магический катализатор, безвозвратно сгорало, что, впрочем, не сильно волновало церковь и магов. Так, ежегодно ипарялось порядка 30% добываемого золота, оставляя от потенциальных шести миллионов монет жалкие три.

Добавим к этому что не все шахты принадлежали мне, как герцогу, хоть и облагались высоким налогом в виде части добытой руды, и что не все добытое золото использовалось для чеканки монет. Про ювелирною отрасль и другие ремесла, где нужен был этот металл, никто не забывал. Поэтому до моего кармана доходило всего 20% процентов от добытого, то есть порядка одной тонны золота, что на первый вгляд тоже было не мало, но превратить в деньги я мог лишь четвертую часть. Ведь по имперскому закону герцоги должны иметь у себя достаточный запас золота, серебра и меди на случай неожиданной войны, где эти металлы расходуются со скоростью света на ритуалы, благословления и прочие прелести магического искусства.

Подводя итоги — мой монетный двор мог выпустить всего пятьдесят тысяч золотых монет в год, что тоже было не плохо, но это при условии что ты не знаешь сколько денег пролетает мимо твоих рук.

— Фух, вдохнули, выдохнули. — Начал я делать дыхательную гимнастику, чтобы привести себя в порядок. Да, как и любой человек, я был подвержен жадности, взращенной еще в прошлом мире, в котором для людей заработок денег иногда становился главной целью в жизни. Были конечно те, кто говорил что деньги не главное и без них можно было прожить, пытаясь казаться возвышенными и независимыми. Вот только зачастую их мнение кардинально менялось, стоило перед их носом появится морковке в виде достаточно большой пачки зеленых бумажек.

Я же, простой человек, который не раз ходил по границе бедности и наблюдал не самые лучшие черты людей, наделенных властью, переродился в одной из самых богатых и влиятельных семей, державшей в своих руках власть и богатство, которые мне даже не снились. Десятки больших и малых городов, сотни монастырей и соборов, тысячи деревень и хуторов, с живущими в них миллионами подданных, для которых мое слово закон. Это знание пьянило, развращало.

Не счесть сколько раз я хотел приказать прислуге вытворить что-то этакое, с полным пониманием того, что они не смогут отказаться. Или прогуляться по Пику, делая все что моей душе угодно. Или приказать отрубить голову некоторым особо бесящим меня личностям. Или, вообще, отпустить вожжи моей извращенной земным кино и интернетом фантазии, ударившись в разврат и содомию.

Но меня останавливало одно. Понимание, что если я сейчас выпущу своего внутреннего зверя и начну удовлетворять весь тот букет комплексов и детских хотелок, которые есть у любого взрослого человека, то имею шанс через пятнадцать лет помереть от удара орочьего топора, меча фанатика Изабель или, вообще, от горящих когтей одной хитрой демоницы.