После кино детское население села Первомайского сходило с ума. Все разговоры теперь сводились к обсуждению фильма, цитатам из него и таинственному, интригующему слову «фантастика».

Обсуждаемый жанр был редким, достать книги было практически невозможно. В Крымской сельской библиотеке, куда решила записаться Настя, о таких книгах даже не слыхали. Впрочем, и в уральском городке Верхняя Пышма откуда Настя прилетела на лето к бабушке и дедушке, в библиотеках на фантастику была большущая очередь.

Раз книги было не достать, Настя начала их писать. Не важно, что она только закончила шестой класс и перешла в седьмой. Настя уже считала себя писателем-фантастом.

Чем-то она на героиню «Гостьи из будущего» все-таки походила. Невысокая для своих двенадцати лет, с русыми волосами и огромными голубыми глазами, резко выделяющимися на лице.

– Ну и глазищи у тебя! – c восхищение произносили взрослые.

По их интонациям Настя понимала, что в её взгляде было что-то особенное. Возможно, она была даже красивая, во всяком случае втайне она на это надеялась.

Зато волосы её были точь-в-точь такого же цвета, как у Алисы. Эх, уговорить бабушку на стрижку! Все стригутся, даже Светка, почему ей нельзя? Но без маминого разрешения бабушка отказывалась даже слушать об этом.

Настя взглянула на Светкины короткие волосы и сказала тоном заговорщицы:

– Хочешь секрет? Я написала фантастическую пьесу про космических пиратов.

Она лучилась гордостью. Ещё бы, пьесу она сочинила за пару дней!

– Шо?

– Шо слышала. Будем спектакль ставить.

Светка не удивилась. Настя была невероятная выдумщица на всякого рода забавы. На улице, прямо за забором её дома регулярно то концерты, то кукольные спектакли. Когда Настя приезжала со своего далекого Урала, про географическое положение которого почти никто из её друзей в Первомайском не знал, жизнь на улице закипала по-настоящему.

Местные ребята, особенно девочки, охотно участвовали в тех играх, которые она предлагала. Настя любила проводить концерты самодеятельности, и вовлекала в их подготовку всех окрестных девчонок. Кто-то читал стихи, кто-то пел песни, а кто-то даже танцевал. Ребята поскромнее обязательно приходили смотреть.

Светка плюхнулась на старый обшарпанный диван, стоящий на веранде напротив входа и задумалась. Одно дело – концерты, к которым уже все привыкли. Но наметился настоящий фантастический спектакль, а такого грандиозного события на улице Школьной ещё не было ни разу.

– Шо, настоящая фантастика? Про пиратов?

– Ага. Про пиратов и про миелофон!

– Миелофон. Ты где его возьмёшь?

Настя, сияя пущенный из зеркальца солнечный зайчик, извлекла из шкафа черную картонную коробочку с пришитым к ней ремешком от старой сумки. Она всё утро возилась, изготавливая миелофон.

На корпус пошла крашеная коробочка из под «Рафинада». Внутри неё располагался кусок пенопласта, в который розочкой были воткнуты кусочки белого стекла. Получилось не так красиво как в кино, но Светка, как завороженная, уставилась на будущий театральный реквизит.

– Как настоящий! Погоди, а кто будет играть в спектакле? Ты мне роль написала? – тут же забеспокоилась она.

Пользуясь положением лучшей подруги, Светка тут же наметилась на главную роль.

Настя скептически взглянула на подругу. Актерские таланты у Светки были весьма посредственными.

– Думаю, надо Ирку позвать. Ты тоже можешь участвовать. Вы с ней будете подругами, которые в космос полетели, а я сыграю инопланетянку, которую вы в конце спасете.

– Я не буду с Иркой играть! Я с ней не разговариваю.

Настя задумалась. Вот же незадача. Ирка была самой артистичной, а ещё и самой красивой девочкой на улице. Уж если кому играть в спектакле ведущую роль, так это ей. Но как при этом не поссориться со Светкой?

– Можно Наташку вместо Ирки позвать, – неохотно выдавила она из себя.

– Они уезжают.

– Тогда Лиду.

Подруга кивнула.

– А пираты? Ты же сказала, что пьеса будет про пиратов? Из наших никто не согласится злодеев играть.

Она была права. Космические пираты в представлении ребят с улицы были отрицательными персонажами. Кто же захочет их играть? Это тоже самое, что предложить играть фашистов.

В этот самый момент с улицы, от самых ворот, раздалось:

– Де-ни-ис! Дени-ис!

Глянув через окна веранды, Настя заметила у ворот компанию мальчишек. Соскочив с велосипедов, те замерли у калитки. Двоих из них Настя хорошо знала – это были друзья двоюродного брата Дениски – Максим и Сережка. Оба младше самой Насти на год. Третий мальчик из их компании был ей почти не знаком. Она лишь знала, что его звали Колей, и жил он где-то за поворотом Школьной.

Парнишка был ровесником Дениса, то есть перешёл в третий класс. Он был крепкого телосложения, высокий, с черными короткими, слегка вьющимися волосами и стрижкой на косой пробор. У него были выразительные, как спелый чернослив, глаза в темных ресницах и большой рот. Больше ничем примечательным он не выделялся.

– На роль пиратов Максима с Сережкой позову, – храбро выдохнула Настя.

– Ты шо? Они не пойдут, – с сомнение произнесла Светка.

– Я с ними сейчас поговорю!

Девчонки выскочили из дома, пересекли пространство двора, вышли за ограду.

– Привет, – Настя дружелюбно улыбнулась. – Поговорить надо. Серьезно.

Смотрела она только на Максима – высокого белобрысого паренька, покрытого равномерным загаром. Это был покрытый равномерным загаром высокий худощавый паренёк с выцветшие до белизны бровями и ресницами. У него было лицо в мелких крапинках веснушек, выцветшие до белизны брови и ресницы, ясные глаза и острый подбородок.

Так получилось, что в мальчишеской компании верховодил именно он, потому и переговоры надо было вести с ним.

Тут надо объяснить, что на Школьной дружили разными компаниями. Девочки общались своей группой, а парни – своей.

Сама улица, где они все проживали, была длинной, почти с километр, ещё и поворачивала на девяносто градусов. Ту часть улицы обычно называли «за поворотом».

Детей было много, но компании общались группами, разделяясь по территории проживания.

Со стороны восемьдесят четвертого дома, где обитала Настя, были сформированы две компании. Одна из них состояла из её подруг. Все девчонки были местными, и так уж получилось, что Настя была не только приезжей, но и старшей.

Мальчишки дружили строго между собой, и девчачьими забавами в дневное время не интересовались.

Из-за того, что Дениска, живущий с Настей в одном доме, дружил с компанией Максима, по вечерам по обе группы собирались напротив Настиного или Светкиного дома. Тут-то и начинались совместные игры вроде «Пряток», «Вышибал» или «Двенадцати палочек». Обе компании объединялись, временно становясь союзниками в развлечениях.

Сейчас Насте надо было поговорить в «дневное время», и это был не лучший повод отвлекать мальчиков от их серьезных дел.

Парни оставили велосипеды у забора, расположившись в тени между раскидистыми кронами абрикоса и вишни. Максим подобрал с земли несколько упавших золотисто-оранжевых абрикосов, вытер их руками, надкусил один и спросил:

– Шо звала?

– Я написала пьесу про космических пиратов. Мы хотим её поставить. Мне нужно, чтобы вы с Сережкой сыграли пиратов, – выпалила Настя.

Максим молча жевал, поглядывая то на Настю, то на своего друга Сережку. Тот стоял поодаль. Это был коренастый мальчик с русыми гладкими волосами и пухлыми губами.

Пауза затягивалась, Максим о чем-то думал.

– А какое ты имеешь право писать фантастику? – неожиданно спросил он, и надкусил второй абрикос. – Ты шо, фантаст?

Настя хмыкнула:

– Между прочим, я давным-давно книги пишу. У меня много фантастических повестей.

Она немного привирала. Свои первые повести она начала писать чуть больше года назад и это было не совсем «Давным-давно».

Для Максима прозвучавший аргумент выглядел весомо. Он сразу повысил авторитет девочки с Урала в его глазах.