– Ясный пень, все призраки по ночам шастают, – авторитетно сказал Шурик.
– Да и убили ее ночью. Полиция оказалась бессильна, дом этот стал пользоваться дурной славой, и вскоре постоялый двор закрылся. Стали селиться сюда люди, но жильцы часто менялись. Говорили, что женщины ее не видят (или она к ним просто не подходит), хотя и слышат: когда она идет, звенит тоненький колокольчик – вроде на шее он у нее был, звук такой тоненький-тоненький, пронзительный какой-то. Словами не опишешь – ну услышите, куда вы денетесь. И иногда она плачет – тихонько так, словно щенок скулит или ветер взвоет…
Признаться, в мои планы не входило знакомиться с призраком, это пусть Шурик развлекается. Ночевать мне тут однозначно расхотелось.
– Так она, стало быть, только к мужикам ходит?
– А то как же! Обидчика своего ищет.
– Я читал, что если привидение не воет, не звенит цепями и не швыряет вещи, узнать о его приходе можно по внезапно наступившему холоду, появившемуся запаху серы, беспокойству домашних животных и сбою в работе электроприборов. Скажи честно, ты реально видел ее? – спросил Шурик.
– Свет, бывает, мигает, но поди разбери, от чего. Серы не припомню, шагов не слышно, только колокольчики и иногда плач. Поначалу я только звон слышал. А однажды спать лег, слышу – колокольчики все ближе и ближе. Обернулся – что-то белое в коридоре мелькнуло и пропало, я опять лег на бок, а потом уже рядом с кроватью колокольчики зазвенели. Я глаз приоткрыл – что-то белое стоит. И тогда я ей сказал: «Ты или ложись рядом, или вали отсюда – но спать не мешай». И повернулся на другой бок. С тех пор она больше меня не будит, мимо моей комнаты проходит – я только колокольчики слышу. Мы с ней мирно живем, с Аннушкой моей. Она мне не мешает.
– Ты давно здесь?
– Да лет 8. Раньше тут еще старушка жила, но она умерла, а больше желающих нет. И хорошо.
– Надеюсь, старушка-то компанию твоей Аннушке не составляет? – не удержался я.
– Да не, мирно почила, – хмыкнул Никита. – А тебе одной Аннушки мало?
– Да ты чего их пугаешь? – хихикнула Люська. – Расскажи им, что Аннушка тех, кто женщин не обижает, не трогает.
– Да мы и не боимся, – хорохорился Эдик, а сам потянулся к бутылке водки, до этого предпочитая пиво.
– Минуточку, – встрял я. – А тех, кто обижает?.. Что она делает?
– Они не рассказывали, – подумав, ответил Никита. – Но больше одной ночи тут никто не остается.
– Ну хоть живы, – вырвалось у меня.
– Слушай, а давай к тебе экскурсии водить, – духарился Эдик. – Вон Шурик все про это знает.
– Ага, – подтвердил Шурик. – В Англии отель с богатой историей и привидениями обходится дороже, чем обычный. А сколько денег зарабатывают! Возьми хоть замок с Анной Болейн…
– И что, она экскурсиям показывается? – заинтересованно спросил хозяин.
– Ну, наверное, не всем, – почесал нос Шурик. – Но многие видят и пишут об этом в блогах. Призрак Анны Болейн часто видят сидящей в одной из спален ее родового замка, при этом отрубленная голова лежит у нее на коленях. Иногда королева прогуливается по комнатам замка, держа голову в руках. Бывают и более жуткие видения: обезглавленная королева мчится в карете, запряженной обезглавленными лошадьми… Кстати, в замке, кроме нее, скитаются еще два знатных призрака. Все трое не были бы настоящими британскими привидениями, если бы не встречались за традиционным английским чаем – только не в 5 пополудни, а в полночь перед полнолунием. Во всяком случае их тут видят в это время у камина. Вот и ты откроешь опять постоялый двор…
– Хлопотно, – вздохнул писатель. – Лучше я буду книги писать.
– Кстати, поздравляем тебя с выходом новой книги, – вспомнил Юрка. Мы дружно сдвинули стаканы.
Никита сказал:
– Сходите кто-нибудь наверх, там у меня книжки лежат. Одну вам на компанию подарю – больше не могу: издательство всего десяток выдало.
Я поднялся, с любопытством разглядывая 2-й этаж, освещаемый тусклой лампочкой. Голоса снизу здесь звучали приглушенно, зато сам дом был полон звуков: скрипели старые половицы, что-то постукивало в стену дома – похоже на ветку дерева. В самом конце коридора стояла тумбочка с книгами. Только я взял одну, как услышал звон колокольчиков. Я замер. Звон повторился. Свет немного замигал. Мне захотелось опрометью кинуться вниз, к людям, но я сдержал трусливый порыв. Когда немного успокоился, то предположил, что это кто-то шутит. На цыпочках подошел к лестнице и глянул вниз – никто, кроме меня не отсутствовал, все на месте. Когда звон еще раз повторился, я струхнул не по-детски и заспешил вниз.
– А я слышал колокольчики! – объявил я.
Все заинтересованно повернулись в мою сторону.
– Иди ты! – не поверил Юрка. – А сама не показалась?
– Нет, ты знаешь, дожидаться не стал.
– Если боишься, – сказал Шурик, – или призрак агрессивный, то надо направить в его сторону что-нибудь острое, хоть пилку для ногтей, чтобы оно не причинило вреда.
– Знаешь, вот пилки для ногтей у меня с собой не оказалось. А больше ничем их не угомонить?
– Вот в графстве Кент есть скорая помощь по отлову и уничтожению привидений – ее вызывают хозяева замков, если призраки распоясываются, шастая сквозь стены.
– У нас тоже есть такая помощь, – хмыкнул Юрка. – Позвони в скорую и расскажи насчет шастающих призраков, мигом в дурку упекут. И тебя вылечат, и меня вылечат…
– Ой, это ж сколько времени, если Аннушка вышла? – спросила вдруг одна из девиц, имен их я не помнил.
– Да уж первый час.
– Нам домой надо! – Гостьи стали собираться.
Я ухватился за Люську, как за соломинку, и вызвался проводить до дому, просто потому что она рядом сидела. Она согласилась. Мои друганы вызвались проводить оставшихся, а Шурик с горящим взором принялся опять пытать Никиту насчет Аннушки.
По дороге я разливался соловьем, лишь бы Люська меня пустила к себе и оставила ночевать, одновременно размышлял, что значит обидеть женщину в понимании Аннушки. Вот меня летом Светка бросила, сказав напоследок, что я тупой олень. До сих пор не знаю, почему. Вот поди пойми этих баб, на что они обижаются. Я бы, конечно, и на вокзале заночевал, но в таких городках вокзалы на ночь закрывают, а все электрички уже ушли. Деваться некуда: либо Люська, либо Аннушка. Возвращаться к Аннушке я не хотел ни под каким видом. К счастью, Люська сама позвала на кофе. Я присел на диван, а она ушла на кухню.
Утром проснулся на том же диване, заботливо укрытый пледом. Из спальни вышла заспанная Люська:
– Кофе будешь, птенчик?
– Буду. – Я почувствовал, что покраснел. – Извини, я заснул.
– Да я и не собиралась на тебя нападать, – засмеялась Люська.
А я подумал: вот если девушке секс обломился – я ее обидел или нет? Но это уже неважно. К Никите я решил не заезжать, позвонил друганам, сговорились встретиться на вокзале.
Эдик явился чуть живой – бледный, с запавшими глазами. Шурик – выспавшийся, но недовольный. Сиял только Юрка. Он, как и я, прибыл прямо от девицы, которую провожал.
– Что, ночка бурная выдалась? – поддел его я.
Юрка состроил довольную рожицу:
– А у тебя? – Я тоже постарался придать себе вид утомленного сексом мачо. Не знаю, получилось ли.
– Ночка выдалась бурная как раз у меня, – буркнул Эдик. – Наташка жила рядом, я ее проводил и через 15 минут вернулся. По просьбе нашего ненормального Никита показал нам подвал – жуткое местечко. Даже банки с солеными огурцами впечатление не сглаживают. Хоть бы он лампочку поярче вкрутил, что ли! Тени в углах мечутся, а в одном месте здоровенный крюк висит – там тушу мясную раньше вешали. Жуть, в общем! И стены толстенные! Там убивай, ори – никто не услышит. А только вышли из него, как сразу зазвенели те самые колокольчики! Вот я затрясся, честно скажу, пацаны! А Никита невозмутимый, как стена. «Ну что, по койкам?» – спокойно так говорит. «А Аннушка?» – спросил Шурик. «Да куда она денется?» Спасибо, что на чердак не повел.
В общем, выделил он нам по комнате. Я говорю: «А в одной нельзя нам?» Никита бровь поднял: «А вы из этих?..» «Не из этих, но вдвоем спокойнее!» А Шурик говорит: «Не, Эдик, давай отдельно. Вдруг Аннушка к нам двоим не явится?» Ну что ты будешь делать! Я лег, мне жалобный плач померещился, дом скрипел на все лады, стонал – от ветра, что ли, в квартире таких звуков не услышишь! А тут и звон опять появился, то удалялся, то приближался – словно владения свои Аннушка обходила. Когда колокольчики у моей двери зазвенели, я вскочил и опрометью кинулся к Шурику. И что вы думаете делал наш любитель привидений? Храпел при ночнике! Я сел в кресло и всю ночь просидел, глядя на дверь и слушая все эти жуткие звуки. А этот дрых себе.
