Я хотел, чтобы она двигалась дальше и нашла кого-то еще после меня, и я рад, что она это сделала. У моего друга Бена есть разрешение надрать Вам задницу, если Вы плохо к ней отнесетесь. И он сделает. Он такой. Но я надеюсь, что ему это не понадобится, потому что я действительно хочу, чтобы Вы сделали ее самой счастливой женщиной на Земле. За все, через что я заставил ее пройти, она этого заслуживает.

Теперь идите и поступайте с ней правильно. Относитесь к ней хорошо и любите ее всем, что у Вас есть. Вы не будете разочарованы.

Дрю Макнайт

Письмо вылетает у меня из рук, потому что я не в состоянии ни стоять, ни видеть, ни говорить, ни дышать. Запах Энди окружает меня повсюду, поэтому я знаю, что он там, когда я разбиваю на кусочки все, что любил Дрю.

— Кейт, детка, все будет хорошо.

Я не совсем уверена. Дрю нет уже почти три года, но боль все еще пронзает меня в груди, как будто это было вчера. Я чувствую, что одна из частей меня осталась со всеми частями его, когда они покинули этот мир.

— Мне жаль. Оно только что вернулось. Он всегда был хорошим парнем, и здесь он доказывает это своей смертью. — Я рыдаю. — Прости, — говорю я снова.

— Не о чем сожалеть. Ты не была бы женщиной, в которую я влюбился, если бы это письмо не затронуло тебя. Он любил тебя, и у меня есть большие проблемы, если я хочу занять это место.

Я позволяю ему держать меня, продолжая плакать. Где-то, когда Энди держит меня без осуждения, без ревности, без чего-либо, кроме всей своей любви, недостающая часть внутри встает на место.

По мере того как слезы стекают, я понимаю, что благословлена тем, что у меня есть Дрю. Он показал мне, что такое любовь, какой она должна быть. Он дал мне инструменты, чтобы знать, когда любовь была права. Он отдал мне всего себя, как я отдала всего себя взамен. Он хотел, чтобы я снова нашла любовь. И я нашла. До этого момента я не была уверена, что я могу отдать себя полностью кому-то другому. Но я была неправа.

Я вспоминаю то, что Дрю сказал давным-давно. Он сказал, что не верит в одну родственную душу для всех. И я благодарена, что он прав. Не то чтобы я хотела, чтобы он ушел с этой земли и от меня. Но я горжусь тем, что нашла кого-то еще, кого я могла бы любить так беззаветно, кто любит меня так же.

Неизмеримые глаза, цвет спокойного чистого моря, васильки, развевающиеся на ветру, и небо в самые ясные дни терпеливо ждут, когда я сломаюсь под другим мужчиной. Тогда я точно знаю, что я самая счастливая женщина в мире. Не многим людям дается второй шанс на любовь. Я не буду тратить свой.

— Да, — говорю я.

Он понятия не имеет, что, глядя на него, я понимаю, что восстановила себя и готова сделать решительный шаг.

— Да?

— Да, я выйду за тебя замуж, если ты меня хочешь.

Эпилог

Эндрю (Дрю) Мерсер

Дорога недолгая, прогулка тоже. Руки Кейт связаны с моими, и она не понимает, почему я привел нас сюда, потому что я не сказал ей. Нет шума, когда мы идем по траве к месту вечного покоя, по крайней мере, так говорят. Даже птицы почтительны, поскольку мирное спокойствие приветствует нас, когда мы пробираемся к камню.

Это не причудливо, потому что, судя по тому, что я узнал, это не в стиле Дрю. Мраморное надгробие простое и имеет нужное количество слов.

Эндрю Стэндфорд Макнайт

Дорогой сын и любящий муж

Я смотрю на Кейт. У меня начинают сдавать нервы. Я сжимаю ее руку, а другой провожу по своим волосам. Я пытаюсь улыбнуться, чтобы подбодрить ее, пока ищу слова, которые точно не готовил заранее. Я отворачиваюсь от нее, чтобы обратить внимание на надгробие.

— Я не знаю, как это сделать. — Я делаю паузу, все еще не зная, что хочу сказать. Вдыхая, я говорю то, что у меня на сердце. — Макнайт, я не очень-то ожидаю, что Вы здесь, но надеюсь, что Вы меня слышите. Я хотел бы ответить на Ваше письмо. Самое главное, я надеюсь на Ваше благословение руки Кейт. Просто чтобы Вы знали, я спросил ее отца, и он одобрил, но мне также нужно Ваше одобрение. — Я выдыхаю. Парень написал письмо, которое могло сдвинуть гору. — Я не могу ответить на Ваше письмо словами на странице, поэтому я здесь. Вы правы, Кейт особенная. И я знаю, что часть того, кем она является сегодня, была сформирована тем, как Вы любили ее. Я благодарен за ту роль, которую Вы сыграли в ее жизни. Я обещаю тебе, что буду обращаться с ней так, как будто она последняя в своем роде, потому что так оно и есть. Я планирую любить только одну женщину, и она единственная. Она моя птица, и я обещаю хранить ее сердце в безопасности и любить ее всем собой, как и Вы. Кстати, она понятия не имела, зачем мы пришли. Но для меня было важно сказать Вам, что она в правильных руках, прежде чем она пойдет к алтарю. Я никогда не жду, что она перестанет любить Вас. Я не такой мелочный или ревнивый, потому что знаю, что она способна любить нас обоих. Вы для нее — целый мир, и я планирую сделать все возможное, чтобы сделать ее такой же счастливой, как и Вы. Вас очень не хватает, и эта женщина, наша больница, этот мир стал лучше с Вами. И без Вас не хватает детали. Я ожидаю, что Вы присмотрите за нашей девочкой, когда я не смогу. И пусть мы снова встретимся однажды, когда-нибудь в очень далеком будущем.

Все еще держа Кейт за руку, я смотрю, как она кладет букет цветов к подножию надгробия. Я не спрашивал, почему она выбрала именно такие цветы. Я подумал, что они что-то значат, и судя по сети, так оно и было. Белые гвоздики символизируют память. Фиолетовая сирень означает первую любовь, а гладиолусы символизируют силу характера. Это отличный выбор для всего, что я знаю об этом человеке.

Я протягиваю Кейт салфетки из кармана. Она одаривает меня той же застенчивой улыбкой, что и в первый день нашей встречи. Потом я понял, что в ней есть что-то особенное, но она была женой коллеги. Сегодня она станет моей.

Мы добираемся до церкви вовремя, но мать Кейт все равно уводит ее. Что-то насчет того, что я не видел невесту в день ее свадьбы.

Меня отправляют в комнату для мальчиков, где я нахожу Митча, Дэйва и Бена сидящими и ведущими похмельные разговоры.

— Где ты был? Дженна в ярости, что вы оба пропустили поздний завтрак «шведский стол».

— У меня были дела, о которых нужно было позаботиться, — небрежно говорю я. Бен был лучшим другом Дрю, но то, что мы с Кейт сделали сегодня утром, остается между нами. Если она решит поделиться, она это сделает.

Митч смеется.

— Это кодовое слово для того, чтобы трахнуть его невесту перед свадьбой.

Он ошибается. Дженна убедила Кейт, что если мы не будем заниматься сексом за месяц до свадьбы, это будет хорошо для медового месяца. Как бы я ни пытался объяснить Кейт, что мои яйца на самом деле кажутся голубыми, она не хотела высказывать мне второе мнение. Она говорит мне, что ей так же тяжело, как и мне.

— Никакого секса, благодаря его сестре. — Я указываю пальцем на Бена.

Он пожимает плечами.

— У нее есть все виды статистики по этому дерьму.

Дэйв выглядит удивленным и меняет направление разговора.

— Твоя сестра очень горячая. Она все еще встречается с тем парнем?

В глазах Бена пляшут черти, и кажется, что они светятся красным.

— Я достаточно слышал о вас двоих, чтобы знать, что ни один из вас не должен думать о моей сестре.

Митч смеется.

— Все честно в сексе и выпивке на свадьбе.

Бен собирается что-то сказать, но папа стучит в дверь.

— Время.

Ребята смотрят на меня, но я не нервничаю. Я хочу Кейт всеми фибрами своего существа. Мой единственный самый дикий страх — это если она нарушит свое обещание и сбежит. И даже этот страх уменьшился за последние несколько месяцев. Я полностью ей доверяю.

У алтаря, когда начинают играть знакомую мелодию, я стою и смотрю на открывающуюся дверь. Я жду, пока появится Кейт, и когда она появляется, весь воздух высасывается из моих легких. Она такая чертовски красивая, что я могу только моргнуть. Митч хлопает меня по спине, и я не забываю дышать.