После хорошей чистки, я практически вываливаюсь из душа и точно что-то забываю. Мои зубы. Я беру зубную щетку и пасту и приступаю к работе. Мятное свежее дыхание не раздражает желудок. Я пробираюсь в спальню, оставляю полотенце на полу и заползаю в постель. Несмотря на то, что у меня было столько проблем с раздеванием, я не собираюсь тратить время на то, чтобы надеть пижаму.

Когда я моргаю, открывая глаза несколько позже, я замечаю три вещи. Во-первых, ужасная головная боль пульсирует прямо под поверхностью моего черепа. Я знаю, что обезвожена выпитым алкоголем, и мне нужно выпить немного воды, чтобы изменить это. Во-вторых, неприятный привкус во рту. Вот вам и моя предыдущая чистка. Я высовываю язык, надеясь справиться с сухостью во рту. В-третьих, мне очень тепло, как будто меня завернули в электрическое одеяло. Я отбрасываю все эти соображения и надеюсь, что сон снова поглотит меня. Я не совсем готова проснуться, и сквозь шторы не проникает свет. На улице еще темно, так что рано вставать.

Страна фантазий — лучшая часть сна. Я так легко возвращаюсь в страну грез. Меня так долго не трогали; я очень ловко наколдовала своего главного героя с помощью нескольких полных любовных романов, которые я недавно прочитала. Его руки, которые я всегда любила, скользят по моему телу. Я немного злюсь, что он не воздает должное моей груди, но эта мысль улетает прочь, когда его пальцы гладят мой узелок нервов с идеальным давлением.

— Боже мой, это было так давно, — томно говорю я.

— Да, это так.

Я чуть не выпрыгиваю из кожи. Мои глаза распахиваются, когда я оказываюсь в сидячем положение. В моей постели мужчина!

— Дрю, я имею в виду Энди.

Я успокаиваюсь, потому что кто еще это может быть? Кроме того, я узнаю его голос где угодно.

— Кейт?

— Почему ты в моей постели?

Теперь я полностью осознаю, что я раздета. Страна фантазий превратилась в реальность. Несмотря на нашу историю, он никогда не позволял себе вольностей. Я дергаю простыню до уровня шеи.

— Вообще-то это ты в моей постели.

Его заявление переворачивает мой мир.

— Что?

Я продолжаю сжимать простыню и отползаю назад, чтобы опереться на спинку кровати. Вот тогда я впервые замечаю комнату. Темная мебель расположена не так, как моя более современные обстановка. На самом деле дверь находится даже не в той части комнаты, где должна быть. Так что это не может быть моей спальней.

Он садится также у изголовья, только не прикрывается. Его обнаженная грудь здесь, чтобы я могла рассмотреть ее глазами и руками, если бы у меня хватило смелости сделать это. Его мускулистое тело очерчено гребнями и вершинами холмов, которые требуют внимания. Боже, он прекрасен. Я чувствую влагу между ног, которая предшествует жару на щеках.

Он берет мою свободную руку в свою и нежно улыбается.

— Кейт, милая, ты потеряла сознание в моей машине. Я понятия не имел, где ты живешь. Я проверил твою сумочку, но у тебя все еще водительские права Южной Каролины. Между прочим, тебе следует поменять их.

Он целует мою руку, словно успокаивая меня. Его взгляд останавливается там, где я сжимаю простыню побелевшими костяшками пальцев, и он тихонько хихикает.

Я чувствую себя глупо, потому что он видел всю меня, но я не могу отпустить простыню. Вместо этого я заполняю тишину поспешным объяснением.

— У меня нет машины. Поэтому я все время забываю сменить права.

Он кивает и сжимает мою руку.

— Я пытался разбудить тебя, но ты не шевельнулась. У меня не было другого выбора, кроме как забрать тебя домой, но я не сожалею об этом.

Его глаза скользят по моему телу, словно лаская.

— Куда домой?

Один взгляд сквозь полуоткрытые жалюзи, и я понимаю, что нахожусь не в центре округа Колумбия.

— Балтимор.

— Балтимор?

Он снова кивает. Я могла бы задать ему больше вопросов об этом, но у меня есть другие серьезные вопросы, на которые мне требуются ответы.

— Почему я в твоей постели?

Дрю, которого я знала, был джентльменом. Если он хочет, чтобы мы начали с нуля, он бы не предположил, что я буду с ним спать.

— Я не знаю. Я положил тебя в свою свободную спальню, могу добавить, полностью одетой. Я проснулся от того, что ты зовешь меня по имени, умоляя прикоснуться к тебе.

Его взгляд скользит вниз по моему телу, покрытому простыней, и снова поднимается. Несмотря на то, что я не раздета, я огорчена такой откровенностью. Воспоминания о хождении по его квартире и потери пути среди ночи возвращаются ко мне. Я искала ванную и, в конце концов, голышом забралась к нему в кровать. Он проспал все эти испытания, пока я не озвучила свои фантазии. Я сползаю вниз и поднимаю одеяло, чтобы полностью прикрыться, а потом вижу, что я не одна раздета.

Сдергиваю одеяло с головы. Тогда имей силу духа, чтобы снова прикрыть свою грудь.

— Ты голый, — обвиняю я.

— Да, я так сплю. Но ты должна это знать.

Проблема в том, что я слишком много знаю. Это так не работает. Это слишком неловко для меня. Прошлое постоянно сталкивается с настоящим. И хотя он, кажется, прекрасно с этим справляется, я — нет. Я откатываюсь к краю кровати, таща за собой простыню. Я не оглядываюсь назад, когда встаю, прикрывая свою голую задницу, и спешу в ванную, где оставила свою одежду, если мне не изменяет пьяная память. К тому времени, когда я выхожу, полностью одетая, без нижнего белья, он уже в пижамных штанах и держит в руках стакан воды и таблетку Адвила.

В одной руке я держу скомканные стринги, которые мне было слишком противно надевать после душа, и планирую бросить в сумочку, как только найду ее. Он протягивает мне две таблетки, и я запиваю их стаканом воды, который беру у него.

— Спасибо.

— Не стоит благодарности. Я бы отвез тебя домой. — Он смотрит на часы. — Но я должен быть в больнице через полчаса. Кажется, я проспал.

Я отмахиваюсь от этого.

— Нет, все хорошо. Я вызову такси.

Он качает головой.

— Нет надобности. Ты можешь подбросить меня до работы, а потом воспользоваться моей машиной. Она мне не потребуется. Приходи позже сегодня вечером, и мы сможем поужинать. Тогда я отвезу тебя домой.

— Я не могу воспользоваться твоей машиной. А если вдруг она тебе понадобится?

Он делает шаг вперед и берет меня за подбородок. Он трет мою щеку подушечкой большого пальца. В его прекрасных глазах я вижу все воспоминания о том, что мы делали вместе. По тому, как он сжимает челюсти, я знаю, что он старается не напоминать мне обо всем, что мы разделили.

— Я буду на работе весь день. Она мне не понадобится. И я знаю, что мы начинаем заново, но мы знаем друг друга лучше, чем сейчас. Возьми мою машину и возвращайся сегодня вечером. На самом деле, ты можешь забрать меня с работы. Это даст тебе повод поужинать со мной.

Он целует меня в висок, прежде чем уйти, оставляя меня пережевывать его слова. Я смотрю, как он поднимает штаны, висящие на стуле в его комнате, и достает ключи от машины. Он берет меня за руку и разгибает пальцы, кладет ключи мне на ладонь и сжимает их в моей руке.

— Дай мне несколько минут, чтобы принять душ, — говорит он, прежде чем исчезнуть в ванной.

Я сжимаю ключи и сдерживаюсь от того, чтобы последовать за ним в ванную. Было бы так легко присоединиться к нему. Труднее оставаться на своем месте, а не просто соскальзывать в рутину былых отношений.

Несколько долгих минут спустя мне кажется, что я едва дышала все это время. Ключи впиваются мне в ладонь от силы сжатых пальцев. Он выходит с полотенцем на бедрах, и легкая боль в моей руке забывается. Он все еще мокрый, капли воды стекают по его спине, когда он направляется в свою гардеробную. Я закрываю глаза, и тут же меня атакуют фантазии о том, как он поднимает меня своими мощными руками и прижимает к облицованной плиткой стене душа. Очевидно, это было давно, говорю я себе, несколько раз моргая, в попытке развеять образы.

Когда он выходит, на нем зеленый халат. Это напоминает мне старые времена. Он подходит ко мне и приглаживает мои непослушные волосы назад. Вероятно, это беспорядок в изголовье кровати. Одевшись, я не удосужилась взглянуть на себя в зеркало.