— Я заметил, — сказал я. — Уже второй раз Разлом открывается неподалеку от меня. Как думаешь, это случайность или нет? Быть может, кто-то пытается меня прикончить? Или же мое присутствие как-то влияет на прорыв стены между мирами?

— Если честно, думаю, ни то, ни другое, — покачал головой Салем, немного подумав. — Насчет первого — демоны бы в таком случае целенаправленно пытались бы убить именно тебя, тогда как грокс сам удивился, узнав в тебе пришлеца из Аллока. Что касаемо второго — если бы Разломы открывались из-за тебя, между ними не было бы такого большого интервала. Однако ты прав, простым совпадением назвать это сложно. Ты не задумывался, что оба портала открылись в людном месте, там, где их сложно не заметить? И вылезли из них всего несколько демонов — достаточно опасных для того, чтобы наделать шумихи, но не способных устроить мало-мальски серьезные погромы.

Я призадумался, превращая ложкой размякшие остатки хлопьев в кашу.

— Намекаешь на то, что кто-то просто пытался отвлечь внимание? — выдвинул предположение я.

— Не кто-то, а Аззадан или его прихвостни, — поправил меня Салем и взмахнул хвостом. — Но да, ты мыслишь в верном направлении. Вот только что они замыслили на самом деле…

Что ж, думаю, рано или поздно мы это узнаем — ровно как и прочие жители империи.

Если только, конечно, у нас не получится добраться до Владыки Демонов раньше и порушить все его планы на корню.

Однако если поначалу я относился к этой идее слегка легкомысленно, привыкнув решать возникшие проблемы по щелчку пальцев, то с каждым днем я все больше понимал, что бой предстоит нешуточный.

Я с одним-то норгусом не справился бы без заговоренного револьвера, а если их будет сотни? Тысячи? Сложно и представить, сколько еще демонов обитает в другом мире и на что они способны. Ну и, конечно, не стоит списывать со счетов самого Аззадана.

Едва я убрал тарелку в раковину, как со второго этажа спустилась Маша, а в дом вернулись Ли, Стася и прихрамывающий Валера, который съерашился с крыши, но, к счастью, ничего себе не поломал, отделавшись легким ушибом.

Валера отвез по домам Машу со Стасей, а по его возвращению мы таки вместе с ним и Ли занялись установкой сигнализации. Закончили мы к вечеру, уставшие, но довольные. Услышав от Валеры о защитных печатях, я весьма воодушевился защитить дом вдобавок и ими — но стоило мне посмотреть в интернете цены, как пыл мой чуть поутих.

На услуги средней руки колдуна, умеющего ставить защитные руны, житель Санкт-Петербурга должен был откладывать месяца три-четыре, если не того больше, и это при условии, что он еще прилично зарабатывал. Денег же у нас почти не осталось и по-хорошему нужно было бы озадачиться, где их раздобыть.

Однако сем вопросом я планировал заняться после того, как помогу Федорову разрешить его недопонимание с бывшими партнерами из Поднебесной, а точнее, надеялся использовать его ресурсы.

В один из дней, практически под самый вечер, мой телефон запиликал. Мы вместе с Ли, Валерой и Салемом как раз смотрели в гостиной по телеку очередной боевичок про графа Якова Донского.

— На связи, — ответил я, приняв вызов.

— Соколов? — произнес незнакомый мужской голос. — Я от Федорова. Нужно встретиться.

— Это срочно? — спросил я, наблюдая за тем, как Донской с помощью рукопашки расправляется с агентами англичан.

— Да, — буркнул незнакомец. — Это касается того, кто выдыхает огонь. Если ты понял, о чем я.

Я понял.

Похоже, настал день, когда мне, вместе с отрядом, обещанным Федоровым, предстояло расправиться с Чан Дэем, он же Маленький Дракон, он же глава банды Черного Лотоса.

— Где и когда? — спросил я.

— Через час на этом месте, — сказал незнакомец и продиктовал адрес.

После этого он повесил трубку.

— Что-то серьезное? — спросил Валера, отправляя в рот горсть попкорна.

— Угу, — ответил я, поднимаясь на ноги. — Кажется, настала пора передать привет Маленькому Дракону.

— Я с тобой! — тут же воскликнул Ли. — Если ты идешь убивать Дэя, я обязан идти тоже.

Я на несколько мгновений задумался. Вроде как разговор шел обо мне одном и непонятно было, одобрит ли Федоров то, что я на подмогу взял с собой Ли.

— Катись он к черту, тупой лаовай, — бескомпромиссно заявил он, услышав мои опасения. — Маленький Дракон убить моего брата, и значит — я убить его. Или умереть.

Что ж, отговорить его я бы не смог при всем желании.

Да и мне бы пригодился лояльный и мотивированный человек под рукой.

Так что на место встречи мы отправились вдвоем.

*** Уважаемые читатели! ОГРОМНОЕ спасибо за интерес к моей истории! Надеюсь, она подарит вам самые яркие эмоции. Понравилась книга? Добавьте ее в библиотеку, поставьте лайк, подпишитесь на страницу автора. Вам — несколько секунд, а мне — еще больший мотив творить дальше!

Глава 23

На место встречи мы поехали на мотоцикле, который Ли «позаимствовал» у Фэя. Правда, железный конь оказался перекрашен в черный цвет из ярко-желтого.

— А не слишком палевно? — спросил я, надевая шлем.

— Не бояться, номера я перебил, — хмыкнул Ли и мы тронулись вперед.

Мы остановились примерно за квартал до места встреча. То была почти самая окраина. Ни клубов, ни баров, ни толп людей — лишь потрепанные высотки и круглосуточные магазинчики. Ли припарковал мотоцикл во дворе и оставшийся путь мы проделали пешком. По адресу, что продиктовал незнакомец, располагалось вытянутое кирпичное здание с заколоченными окнами.

— У тебя ствол с собой? — спросил я.

Пистолет, из которого был застрелен Пожарский, я выкинул в Неву по частям, предварительно тщательно его вытерев, чтобы на нем не осталось отпечатков.

— Конечно! — фыркнул Ли, достал из-за пояса пушку и снял ее с предохранителя.

Не успели мы зайти в здание, захлопнуть за собой дверь, что оказалась не заперта, и сделать несколько шагов, как тот же самый голос, с которым я не так давно говорил по телефону, потребовал:

— Бросьте оружие. Живо!

Я поднял перед собой руки, показывая, что безоружен. Вокруг царил мрак, но, похоже, незнакомец нас прекрасно видел. Ли же оказался куда менее сговорчивым и попытался рвануть обратно к выходу, но, судя по ругани, то ли сам споткнулся и растянулся на полу, то ли ему помог кто-то.

Как оказалось — второе.

Внезапно зажегся свет. Несколько секунд поморгав, я увидел перед собой крепко сбитого мужика среднего роста в черной обтягивающей футболке, камуфляжных штанах и берцах. На голове у него был прибор ночного видения, а в руке — пистолет.

Сняв «трехглазник», он оглядел сначала меня, потом Ли, которого прижимал к полу бритый почти налысо бугай, вывернув руку и уперевшись коленом ему в хребет, удовлетворенно кивнул и убрал ствол в кобуру, что висела на поясе.

— Да, это они, — буркнул он. — Мут, отпусти его.

Здоровяк — был он точно в таком же прикиде, как и незнакомец — слез с Ли. Тот поднялся на ноги, отряхнулся, поднял с пола упавший пистолет и буркнул:

— Вот так вы союзников встречать? Это все потому что я китаец, да?

— Это все потому что Маленький Дракон рвет и мечет, жаждая отомстить любому, кто хоть каким-то образом причастен к смерти его брата, — ни на каплю не смутившись ответил незнакомец и заложил руки за спину. — Поэтому лучше перестраховаться, чем получить пулю в голову. Ваши имена я знаю. Можете называть меня Майор. С Мутом вы уже знакомы, это — Студент.

Майор кивнул за спину, где прямо на полу сидел парень в квадратных очках лет двадцати пяти, в камуфляжных штанах, зеленом бомбере, который был явно на размер больше, и усталых кроссовках. На коленях у Студента лежал ноутбук, по клавишам которого он ожесточенно клацал, не обращая внимания ни на что вокруг. Услышав свое имя он встрепенулся, вытянул голову и произнес:

— Зд-драсьте. А это еще кто?

— Конь в п-пальто, — передразнила его девушка, сидевшая на ящике по правую руку от нас. — Ты бы хоть иногда вокруг осматривался, дрочила. Нас на части резать будут, а ты и не услышишь в интернетике своем.