“Давайте наградим наших освободителей почетными коронами стоимостью в двести талантов серебра, чтобы показать миру’ что благодарность афинян нельзя презирать или воспринимать легкомысленно. Слышу ли я голос противника?”

И снова Деметрий выглядел скромным и удивленным. И снова никто не выразил несогласия. И снова указ был принят путем всеобщего одобрения. Соклей медленно опустил голову. Афины заплатили бы, и заплатили бы немало, за привилегию освобождения. Даже для такого богатого полиса, как этот, двести талантов были большими деньгами.

“Пусть это будет благоприятно”, - еще раз сказал Стратокл, и Соклей задумался, что будет дальше. Ему не пришлось долго ждать: “Давайте освятим алтарь Антигону и Деметрию, этот алтарь будет известен как алтарь Спасителей. И давайте освятим другой алтарь, где Деметрий впервые сошел со своей колесницы и ступил на землю Афин, тот, который будет известен как алтарь Нисходящего Деметрия. И пусть верховный жрец, который служит алтарю Спасителей, впредь дает свое имя году, как это делает архонт сейчас. Слышу ли я голос противника?”

Там стоял Деметрий. Каким бы смущенным он ни выглядел, его люди только что изгнали Кассандра из Афин. Он сказал, что освободит город. Что он мог бы сделать, если бы передумал? Все, что захочет, подумал Соклей. Афиняне, без сомнения, думали так же. Стратокл не слышал голосов противников. Указ - достаточно раболепный, чтобы у Соклея слегка заныло в животе, - был принят без единого протеста со стороны Собрания.

И последовали другие. Новоиспеченные свободные - по крайней мере, так назвал их Деметрий - жители Афин проголосовали за то, чтобы добавить к десяти племенам, между которыми они разделили своих граждан, еще два, которые будут названы Антигонис и Деметриас. Они проголосовали за проведение ежегодных игр в честь Деметрия и его отца с жертвоприношениями и процессией. И они проголосовали за включение портретов Антигона и Деметрия в церемониальную мантию, предлагаемую Афине в Парфеноне каждые пять лет, “наряду с изображениями других богов”, как сказал Стратокл. Как и предыдущие, эти предложения были приняты без разногласий.

Казалось, это были все. Словно в доказательство того, что так оно и было, Деметриос снова выступил вперед. Он поклонился. “Афиняне, я благодарю вас за вашу щедрость, и я знаю, что мой отец также благодарит вас”, - сказал он.

Соклей подавил сильный позыв к рвоте. Это не было великодушием. Это было самое отвратительное проявление подхалимства, которое он когда-либо видел. Он был уверен, что никто никогда так не льстил даже великим царям Персии. Но теперь афиняне, которые разбили персов при Марафоне, Саламине и Платайе, которые сохранили свободу для всей Эллады, ползали на животах, чтобы поцеловать пыль, по которой прошел Деметрий. И они называли это свободой! Нет, он не хотел блевать. Он предупреждал, что нужно плакать.

Деметриос продолжал: “Ты был добр ко мне и моему отцу. Поскольку вы это сделали, мы также будем добры к вам, как я обещал, и любыми другими способами, которые покажутся нам хорошими ”.

Как приветствовали афиняне! Деметрий еще раз изобразил смущенную улыбку. Или, может быть, это было не так уж привычно. Может быть, все эти похвалы, обрушившиеся на него, действительно вскружили ему голову. Он, конечно, не мог слышать ничего подобного раньше. Да, он был правой рукой Антигона, но Антигон, по общему мнению, был не тем человеком, которому можно было безопасно льстить - у него хватало ума видеть это насквозь. Он также не был тем, кто баловал своих сыновей, будь то Деметрий или Филиппос.

Сократу приходилось пить здесь болиголов, подумал Соклей. Он вздрогнул. Два года назад он наблюдал, как Полемей пил болиголов. Смерть от наркотика не была ни такой аккуратной, ни такой философской, как это представлял Платон. Но теперь афиняне нашли более сладкий яд.

Стратокл предложил отложить заседание. Это вызвало не больше споров, чем любое другое его предложение. Жители Афин потоком покинули театр, судя по всему, вполне довольные тем, что они сделали. Утро оставалось молодым.

Пока они с Менедемом были среди афинян, Соклей ничего не сказал. Все, что сказал его двоюродный брат, было: “Ну-ну”. Это могло означать что угодно. Соклей знал, что, по его мнению, это означало. Он тоже согласился.

Протомахос также был заметно тих, когда они с родосцами возвращались к его дому. Оказавшись внутри, он повел их в "андрон" и заказал вина. Затем, убедившись, что никто из его рабов не находится в пределах слышимости, он заговорил низким, напряженным, яростным тоном: “Вы, молодые люди, вы приехали из полиса с действительно работающей демократией, не так ли?”

“Да”, - сказал Соклей. Менедем опустил голову.

Родосский проксенос сделал большой глоток из своего кубка вина. Затем он продолжил: “Что касается меня, то я больше не юноша. Я достаточно взрослый, чтобы помнить, как должна развиваться демократия. Я вспоминаю дни до того, как Филипп Македонский одержал победу при Хайронее и подмял под себя всю Элладу. Людям тогда было небезразлично, как пойдут дела. Они заботились о том, чтобы делать то, что правильно, делать то, что лучше всего. Они заботились о чем-то, кроме того, чтобы наклониться и показать Деметриосу, какие широкие у них задницы ”. С выражением отвращения на лице он осушил кубок и снова налил его до краев.

Соклей сказал единственное, что пришло ему в голову, что могло заставить афинянина почувствовать себя немного лучше: “У вас здесь довольно давно не было настоящей демократии, благороднейший. Может быть, теперь, когда это сделано, ваши люди снова освоятся с этим ”.

“Ты так думаешь?” Угрюмо спросил Протомахос. “Я не думаю, Стратоклу сегодня пришлось разыгрывать из себя подхалима, но у многих других такого шанса еще не было. Они возьмут это. И они отомстят всем, кто поддерживал Деметрия Фалеронского. Подожди и увидишь. Если бы Клеокритос не перешел границу со своим хозяином, я бы и ломаного гроша не поставил на его шансы дожить до старости. А ты?”

“Ну, нет”, - признал Соклей. Проксен, скорее всего, был прав. Всякий раз, когда одна фракция вытесняла другую, первое, что она обычно делала, это отыгрывалась на своих соперниках. Соклей мог бы подробно рассказать об этом; он читал Геродота, Фукидида и Ксенофонта. Но немногим эллинам требовалось читать историков, чтобы понять, на что был способен их народ. Протомахос почти наверняка этого не делал. Эллины, которые знали самих себя, знали себе подобных, могли предвидеть, что грядет.

Менедем сказал: “Пока в городе не вспыхнет гражданская война” - он мог бы говорить о эпидемии, - ”у нас все будет хорошо. И тебе того же следует, лучший”, - добавил он, указывая на Протомахоса. “Они, вероятно, захотят купить много мраморных плит, чтобы написать декреты, которые они приняли сегодня”.

“Да, я полагаю, они так и сделают”. Протомахос, казалось, был не в восторге от такой перспективы. Но затем он немного просветлел. “Если они собираются их покупать, пусть с таким же успехом покупают их у меня”.

“Вот это настрой!” Менедем склонил голову. Он казался совершенно дружелюбным по отношению к торговцу камнем. Зная, как… Менедем был дружелюбен с женой Протомахоса, Соклей счел это озадачивающим. Он знал, что Менедему не следовало насмехаться над человеком, которому он наставил рога, но его кузен оказался даже лучшим актером, чем он ожидал.