Что Честер, что Вика, насторожились. Одна лишь Рыжая сидела все так же расслабленно с виду. Ну а когда Честер полез было в люк сказала, мол, не нужно, рядом тварей нет, а если появится угроза, предупредит и отреагировать он успеет. Ну и добавила ещё, что когда поле закончится, уткнутся в перекресток и там надо будет решать, куда ехать. «Карта» в голове Честера показывала, что надо сворачивать направо. Вроде бы. Управлять ей, навроде приблизить или отдалить, он не мог, просто знал. Об этом и сказал. Рыжая даже глянула на него через зеркало. И весь ее взгляд спрашивал — откуда, мать твою, ты это знаешь⁈ Ведь даже не бывал здесь ни разу, да что ни разу — никогда! Но спрашивать не стала, видимо оставила это на потом.

Минут через пять или около того езды, поле и закончилось. Вернее, закончились кукурузные заросли, сменившись обычным, каким во всяком случае его себе представлял Честер, пастбищем. Трава по колено, вдали, в километре может быть, лес, смыкающийся далеко впереди у дороги. Ну и перекресток, вот он, тоже виден. Самый обычный, без каких-либо строений, вроде АЗС или придорожной забегаловки. Имелись только указатели, почему-то в дырах, словно их какой-то дебил упорно и долго расстреливал. Возможно, так и было.

Свернули. Дорога повела прямиком в лес в полукилометре. Из багажника вылез Кот, огляделся, муркнул и начал царапаться об одну из задних дверей. Честер сказал:

— Вик, остановись. Пять минут привал.

— Зачем? — Спросила Рыжая.

— Не хочу, чтобы в машине ссаниной воняло.

— Аргумент, — усмехнулась девушка.

Джип остановился и стоило Честеру открыть дверь, Кот тут же вылетел наружу, моментально скрывшись в траве у обочины. Вышли и все остальные.

Потянувшись, Честер хлебнул немного живца, налил в пробку и Коту, вернётся, выпьет.

— Он у тебя и живец пьет что ли? — Удивилась подошедшая Морра.

— Есть такое. Подранили его, вот и пришлось.

— Хм… интересно, что из него получиться может. Видела я иммунных животных с Дарами.

— Посмотрим, — пожал плечами Честер. — Значит, если такие существуют, то за Кота можно не волноваться?

Рыжая хохотнула:

— Спора на всех одинаково действует. Малая не рассказывала что ли? И если живец твоего… друга… не убил, то он теперь обычный иммунный и скоро у него Дар проявится. А может и проявился уже, просто ты не знаешь. Кроме живца давали что ещё?

— Пару горошин недавно скормили. Так это выходит, если ему жемчужину дать, он не сдохнет?

Морра на этот раз засмеялась в голос:

— Ты реально хочешь потратить целую жемчужину на кота?

— Если проблема только в ценности этих шариков, то мне лично похер. А так, у полосатого будет больше шансов выжить. — На полном серьезе ответил Честер.

Морра покачала головой.

— Ты реально странный. Но, дело твое, конечно. — И отошла, добавив:

— За мной не подсматривать!

Тьфу ты, больно надо подглядывать за ссущим человеком.

— Бутер будешь? — Это уже Вика с другой стороны подошла.

Честер малость удивился. Перестала что ли обижаться? Интересоваться, правда, не стал, ну его.

— Спасибо, — и принял из ее рук чуть помятый кусок хлеба с колбасой и сыром.

— Только не думай, я всё ещё обижаюсь на тебя, — буркнула Вика, отходя к водительской двери и усевшись на кресло.

Честер только и выдохнул обреченно, бабы, блин!

Бутерброд достался и Рыжей, правда Вика ей не предлагала, сама взяла. А минут через пять вернулся и Кот с мышью в зубах. Старательно обойдя Морру, положил добычу у ног Честера, мявкнул, мол, угощайся. Заметил и пробку с живцом. Муркнул благодарно и быстро слизав, запрыгнул внутрь джипа.

Морра усмехнулась:

— Дичинку уважаешь?

Честер отпихнул ногой трупик под машину, ответил серьезно:

— Притащил бы зайца, да, а так, мясца маловато.

Минут через пять, сходив, кому надо до ветру, тронулись. А подъезжая к лесу, Морра попросила остановиться. Да и Кот, до этого снова принявшийся сверлить взглядом Рыжую, забеспокоился.

— Стая впереди, метров восемьдесят. Идут от нас, но по дороге. Шесть голов. Вряд ли развитые. Нас пока не обнаружили. Что делаем? Может ты, Честер, класс покажешь? Если что, поддержу, — и ухватилась за свой автомат.

— Давай Вика, вперёд по малу. Все равно не объедем.

Сам же, взяв своего Корда в руки, полез в люк. И да, стало немного не по себе. Будь там люди, такого не ощущал бы, вроде как привычный враг, пусть и стреляет в ответ. А сейчас в животе, против воли, поселился холодок.

Дорога уводила налево, поворот не сказать, что резкий, но в поле зрения твари появились все равно неожиданно. Четыре бегуна, лотерейщик и вроде как переходная форма в того же лотерейщика, этакий раздутый мышцами бегун.

Выдох, активация Дара и три секунды, чтобы влепить в застывшие вдруг бошки по пуле.

Спустя мгновение после выхода из ускорения, пара голов тварей буквально взорвались красно-бурым месивом, а из остальных выбило крупные облачка кровавой взвеси с ошметками мозгов и осколками кости. Звуки выстрелов же слились в один. Треснуло эхом среди деревьев. И снова стало тихо, лишь негромко шелестит двигатель машины.

Возле трупов остановились и Честер, а за ним и Рыжая, вышли.

— Класс! — Оценила девушка, осматривая головы убитых тварей. Стрелял Честер, можно сказать в затылки, заражённые только-только начали оборачиваться, когда он активировал Дар, так что на месте морд зияли ужасного вида дыры, даже мозги у всех натурально вышибло.

Отвечать Честер не стал, отметил лишь некую склонность Морры к насилию и виду крови. Как бы это проблемой не стало… Сам же аккуратно вскрывал споровые мешки, те, что остались. У трёх тварей их не оказалось, два исчезло вместе с головами, а у третьего бегуна он был сильно поврежден и споран, если он и был, вынесло вместе с лицом и мозгами. Искать, разумеется, нет смысла. Остальные твари отдарились семью виноградинами. Горошины в лотерейщике не оказалось.

Двинули дальше, Честер зацепил ещё пару бутеров и начал жевать, вытянуло хоть и немного, но голод всё-таки накатил. Это тоже не укрылось от внимания Рыжей. Пришлось отвечать, мол, побочка, жрать охота после использования Дара.

Минут через тридцать молчаливого и спокойного пути, что пролегал через уже осточертевшие, однообразные поля или лесополосы, кластер оказался на удивление огромным, либо ехали по «длине», Честер поинтересовался:

— Рыжая, а ты места эти знаешь? В курсе, чего впереди ожидать?

Морра усмехнулась, глянула на вновь начавшего свое навязчивое «сверление глазами» Кота, ответила:

— Вопросы у тебя конечно. Ничего хорошего не ждет, солдатик. Стикс, если ты все ещё не понял, вообще, место нехорошее.

— А по существу если?

Морра вздохнула:

— Прямо знать, не знаю, но в общем помню. Если не ошибаюсь, километров через… сколько-то… река будет. Мост железнодорожный. Целый должен быть, граница соты дальше проходит. Там же и автомобильный. Рядом, — добавила она.

— Вдоль рек же обычно твари мигрируют. — Вставила свои пять копеек Вика.

— Не в постоянку же. Как повезет, может и никого не оказаться, а может и наоборот, — будничным тоном ответила Морра и затем обратилась уже к Честеру:

— Ммм… как бы поточнее спросить… тот… нет, не так. Вот. Ты только одну дорогу знаешь?

— Одну. И ориентиров на ней не указано, — ответил Честер.

— Понятно… — протянула Рыжая, отворачиваясь.

Снова замолчали. А минут через пять забеспокоился Кот. Начал оглядываться, прядать ушами в разные стороны, принюхиваться даже, потеряв всякий интерес к Морре.

— Чего это с ним? — Спросила девушка.

Это же заинтересовало и Честера.

— Ты чего, брат?

И Кот, обернувшись, посмотрел прямо в глаза рейдера, мяукнул пару раз как-то совсем уж жалобно.

— Морра? — Предельно серьезно спросил Честер, беря в руки пулемет.

— Что Морра? По полю едем, ни единого изменённого вокруг… тут что-то другое…