Молодой помощник продолжал:

– Сергей Петрович, вы участвуете в выборах, избираетесь уже не первый раз. Так?!

– Ну, допустим.

– И не первый раз принимали участие в различных дебатах, встречах с журналистами и даже со всевозможными блогерами и так далее, так?

– Допустим, так. Что из этого? – все еще не улавливал сути народный любимец.

– В этой папке, – племянник похлопал по своему кейсу, – находится столько всевозможных документов… Доклады, отчеты, предложения, а также вступительные и приветственные речи! – с довольным видом закончил Михаил.

– Ну и что? – вопросил повышенным тоном, законотворец. – Я пока ничего не понимаю!

Михаил выпустил порцию воздуха из молодых и здоровых легких, затем призвав на помощь, про Матерь Божию и ее младенца, страдальчески продолжил:

– Сергей Петрович, все очень просто. Вы можете, брать любой документ, любой текст, с той же приветственной речью… – молодой племянник открыл папку, изучающим взглядом посмотрел на содержащиеся документы, тонкими пальцами перебрал ненужную макулатуру и наконец достал нужный образец. – Вот, смотрите! – Михаил передал листок сидящему с глупым видом дядюшке и продолжил: – Это встреча представителей партии со СМИ двухлетней давности. Смотрите, смотрите, Сергей Петрович! Похожая пресс-конференция. Все, что нам нужно, это изменить дату, время и место. Все!

Молодой помощник победно посмотрел на высокопоставленного родственника.

– Хм-м… Однако!.. – протянул восклицательным тоном законотворец. – Как мне самому эта идея раньше не пришла в голову?! Молодец, Миша, молодец! – Казнокрадов засиял от радости, как начищенный медяк. – Быстро учу тебя! Впитываешь все и на ходу! Ой, не ошибся я в тебе, ой не ошибся!

Сергей Петрович с этими словами поднялся со стула, подошел к молодому племяннику и потрепал дружелюбно по щеке.

– Будет из тебя толк, будет! – заключил любящий дядюшка. – Ты знаешь, а у меня для тебя готовится сюрприз! – вдруг вспомнил Казнокрадов. – Хочу сделать тебе подарок ко дню рождения! Так сказать, отметить в благодарность за все заслуги твои. Но об этом потом! – подвел итог таинственным игривым тоном Сергей Петрович.

– Спасибо, дядюшка! – поблагодарил Михаил и поднялся с мягкого табурета, понимая, что аудиенция у придворного чина подошла к концу.

– Да, да… Ступай, Миша. Мне еще нужно почитать, подготовиться.

Сергей Петрович опустил глаза на листок спасительного текста и принялся просматривать написанное. У самого выхода молодой помощник остановился и, повернувшись к любимому родственнику, поинтересовался с любопытством:

– Дядюшка, интерес распирает, не могу успокоиться! Что же за подарок вы хотите преподнести?!

– Это сюрприз! Ступай! – прогремел ответным дальнобойным орудием голос народного избранника. – Ступай!

***

Около трех часов дня в дверь знакомого нам номера вновь постучали. На сей раз стук был не таким тихим и робким. Сергей Петрович, одетый, чисто выбритый и отдохнувший, бороздил многотоннажным кораблем по просторам люксовых апартаментов и декларировал приветственную речь. Он был бодр, сыт и вполне доволен собой. Услышав барабанную дробь, народный избранник остановился и важно бросил:

– Войдите!

На пороге появились Иван Иванович с Сергеем Сергеевичем. Третьего чиновника с ними не оказалось. Казнокрадов окинул взглядом вошедших гостей и радушно приветствовал:

– Добрый день! – бросил веселым голосом законотворец и затем добавил с нотками легкой язвительности: – Опаздываем, господа хорошие, опаздываем!

– Добрый день, Сергей Петрович… Добрый день, – ответили провинившимся тоном губернатор и глава избиркома. – На то были серьезные основания.

– Ну и чего случилось?! – вопросил все еще пребывающий в прекрасном расположении духа народный любимец. – Кстати, не вижу нашего мэра?

– У Алексея Андреевича важные дела по хозяйственной части, – ответил на второй вопрос глава области. – Поэтому утром наш градоначальник звонил и просил извинить его. – Проблема совершенно в другом., – добавил Гусь и слегка помрачнел.

– Так что же произошло-то, в конце концов?.. Выборы перенесли?!.. Или отменили совсем?! – игривым тоном продолжал допытывать Казнокрадов.

– Не совсем так, Сергей Петрович, – вступил в диалог глава избиркома. – Дело в том, что буквально сегодня утром пришли новые результаты опросов. – Хлыстов остановился и, собравшись с духом, продолжил: – По результатам этих исследований в рейтинге кандидатов с явным отрывом лидирует представитель Социал-патриотической партии России Хамов Юрий Евгеньевич, – закончил траурным голосом Сергей Сергеевич.

Тяжелая минутная пауза повисла в воздухе. Сергей Петрович в очередной раз окинул уже не совсем дружелюбным взглядом присутствующих и остановил свой взор на маленьком мини-баре, который спасительным маяком притягивал внутренним содержимым обитателя гостиничного номера. Народный любимец решительным движением достал бутыль с коньяком.

Спустя еще минут двадцать народный избранник, жарко жестикулируя, забрасывал креативными идеями главу избиркома и губернатора области.

– Хорошо, допустим… – Казнокрадов подошел к сидящему на стуле Хлыстову и, склонившись над лицом главы избирательной комиссии, тихим голосом заговорщика выдал: – Дать денег, а? Что если просто дать денег?

– Боюсь, что это не получится, Сергей Петрович, – отрезал мрачно Сергей Сергеевич.

– Ну почему же?! – возбужденно стрельнул народный любимец.

– Дело в том, – запрограммированным фразами и четким поставленным голосом продолжал свои доводы глава избиркома, – что Юрий Евгеньевич Хамов – человек идейный и убежденный. Он не берет денег.

– Совсем?! – Сергей Петрович удивленно выпучил глаза.

– Совсем. Это бывший военный… Так сказать, офицерская кость. Новое лицо на политическом поле. Еще вчера о нем никто даже и не знал, – Сергей Сергеевич тяжело выдохнул и подвел итог удручающим голосом: – С ним тягаться будет очень непросто.

Очередная тяжелая минутная пауза повисла в злополучном номере, в ходе которой Казнокрадов сделал еще один глубокий глоток из бутылки. Спустя пятнадцать минут завороженные губернатор и глава избиркома, с открытыми ртами и удивленными лицами переваривали рациональные предложения народного избранника и по совместительству будущего кандидата.

– На самом деле все очень просто! – загорался маниакальным фитилем Сергей Петрович. – Вот представьте себе… К концу лета объявим о нашествии или нападении малярийных насекомых на жителей области и введем карантин! Или нет, еще лучше! Мы объявим и новом виде гриппа! Ну ведь было же, было?! Птичий, свиной грипп… Ну?! – фонтаном выплескивал народный любимец. – Точно! Мы объявляем о новой вирусной эпидемии!

– Зачем!? – в один голос удивились Гусь и Хлыстов.

– Ну как вы не понимаете?!.. – Сергей Петрович сделал короткий глоток. – Грянет эпидемия, и мы объявим о введении чрезвычайной ситуации. За этим последуют спасительные для народа интердикты и ограничения. Понимаете меня?!

– Не совсем, – опять в унисон ответили гости.

– Ну… Мы закроем все учреждения! Школы, поликлиники, больницы и так далее. Все те места, где проводятся живые голосования и где есть большое скопление людей. Чтобы, конечно, не провоцировать болезнь и избежать массовых заражений и распространение вируса! А?! Как вам? – глаза Сергея Петровича светились жуткой улыбкой религиозного фанатика.

– Но зачем?! – в третий раз одновременно воскликнули удивленно губернатор с главой избиркома.

– Да для того, чтобы запретить прямое однодневное голосование и… – Сергей Петрович запнулся, – и… – опять не пошло и после последующего легкого глотка, – для того, чтобы перейти нам на подконтрольное голосование в интернете на нашем сайте! Так называемое онлайн-голосование! Выборы будущего! – закончил законотворец-диктатор и закрепил успех еще одним коротким глотком. – Как вам?!

Иван Иванович и Сергей Сергеевич будто прилипли к мягким сиденьям, сидели молча и от услышанного бреда будущего кандидата потеряли на какой -то момент дар речи. Наконец губернатор вышел из легкого ступора и решился оценить грандиозную идею Казнокрадова: