Машины дергались судорожно, проезжали десяток метров и снова замирали. Сергей приоткрыл окно, включил погромче музыку. Радиостанция была уже московская, услышав знакомую мелодию Сергей начал в такт музыке постукивать по рулю пальцами. В какой-то момент к грохоту барабанов и гитарным рифам начал примешиваться еще какой-то звук.

Сергей завертел головой в поисках источника этого звука. Вплотную, с правой стороны проехал один мотоцикл. За ним второй, третий.

– Блииин! – донеслось с заднего сиденья. Артем уже не спал. Он прилип к окну, провожая восторженным взглядом колонну из полутора десятков тяжелых мотоциклов. Порыкивая моторами, заставляя особо непонятливых подвинуться, колонна прошла вперед и вскоре скрылась из виду. Артем разочарованно завозился сзади, снова укладываясь. Сергей повел плечами, разминая шею, и с тихой радостью увидел справа от дороги указатель: «МКАД – 800 метров».

Россия. Мытищи.

Сергей.

Он намотал уже три круга по микрорайону. Построенные совсем недавно «человейники» были похожи один на другой. На детских площадках играли дети, сидели бабушки на скамейках, школа, детский сад, пивной павильон.

Серей остановил машину, открыл дверь и, встав одной ногой на асфальт, принялся оглядываться по сторонам. Лучше не стало. Сергей достал телефон, нашел в списке вызовов номер, набрал. Механический голос сообщил о недоступном абоненте и предложил оставить сообщение.

– Добрый день! – Сергей снова уселся в машину, – Это Сергей. Мы списывались с Вами. Я подъехал, но никак не могу найти нужный дом, – Сергей нажал кнопку отбоя и снова вылез из машины, оставив телефон на сиденье.

– Прошу прощения… – Сергей взмахнул рукой, привлекая внимание идущей вдоль подъездов пожилой женщины. Женщина равнодушно посмотрела на Сергея и, свернув к подъезду, скрылась за пиликающей дверью.

– Спасибо, – Сергей покосился на спящего на заднем сиденье Артема и проглотил ругательство. Лежащий на сиденье телефон издал пронзительную трель, и Сергей схватил трубку.

– Ну и? – спросила трубка. Сергей посмотрел на экран, но абонент был неизвестен.

– Здрасте, – осторожно произнес Сергей, но трубка продолжила с прежней энергией, – Это Марина Борисовна! Я вас должна до ночи ждать?

– Марина Борисовна! – Сергей умоляюще прижал руку к сердцу, как будто собеседница могла его видеть, – Я тут блуждаю уже сорок минут. Пятый корпус есть, и четвертый, и седьмой! А шестого нет! Как сквозь землю…

– Ракету видите? – перебила Сергея Марина Борисовна.

– Ракету? – Сергей завертел головой по сторонам, – Какую ракету?

– Стратегическую, блин! – не выдержала Марина Борисовна, – На детской площадке! За ней еще надпись на стене «Пивасик на часик»… – Сергей присмотрелся, и вдруг картинка сложилась. Торчащая между качелями и каруселькой непонятная конструкция действительно обрела знакомые формы, принятые в ракетостроении. А таинственная надпись на стене «ик на часик» стала своей частью пазла.

– Вижу! – радостно вскрикнул Сергей.

– Ну, слава Богу! – обрадовалась трубка, – Вот этот дом объезжаете слева и торцом стоит, как раз, корпус шесть. Первый подъезд… – в трубке запикали гудки отбоя. Сергей бросился за руль, повторяя услышанное вслух.

– Слева, торцом, первый подъезд…

Едва машина показалась из-за угла и остановилась возле первого подъезда, как от подъездных дверей к краю тротуара подошла маленькая, даже тщедушная женщина. Острые черты лица, на первый взгляд ей можно было смело дать и пятьдесят, и семьдесят лет. Не самому высокому Сергею женщина была примерно по плечо.

– Сергей? – произнесла женщина неожиданно глубоким басом. Контраст голоса и внешности был столь разителен, что Сергей растерялся и молча смотрел на женщину, – Я Марина Борисовна… – вновь упали камни в железную бочку. От громоподобного голоса Марины Борисовны, проснулся на заднем сиденье Артем, зашевелился под пледом, которым укрывался в дороге. Марина Борисовна в одно мгновение оказалась около машины. Указующий перст обвиняюще ткнулся в стекло, громыхнул раскатом грома бас.

– Я же предупреждала! С собаками и другой живностью нельзя! Хозяин поставил обязательное условие… – Артем откинул плед, открыл дверь и с немалым трудом выбрался из машины.

– Сами вы – собака! – Артем вытащил из машины костыль и встал, опираясь на него. Марина Борисовна с сочувствием посмотрела на Артема.

– Ах ты, бедненький! – Марина Борисовна постаралась придать своему голосу максимум жалостливости. Получилось плохо, – Ковыляй потихонечку… А меня ты забудь… – вдруг запела Марина Борисовна. Это было неожиданно и дико. Артем и Сергей с изумлением уставились на квартирного агента.

Марина Борисовна на секунду смутилась, но тут же взяла себя в руки и, кивнув на подъезд, пробасила, – Ну, пойдемте договорчик подпишем и счетчики сфотографируем… – Сергей и Марина Борисовна скрылись в подъезде. Артем, опираясь на костыль, добрался до скамейки и уселся.

Громкий треск привлек его внимание. Он повернул голову, пытаясь понять источник звука. Вдоль дома, испуская струю синеватого дыма, катил фиолетово-зеленый скутер. Пронзительный цвет, некогда гордо именовавшийся «металлик», мог бы вызвать эпилепсию у метеозависимых людей.

«Уставший» пластик боковин вяло трепыхался от встречного ветерка. Казалось, что чудо китайского мотопрома пытается взлететь, но сил не хватает.

В седле скутера сидел молодой парень в яркой футболке, синих джинсах и красных кроссовках. Ловко зарулив к подъезду, парень остановил средство передвижения и заглушил мотор. Судорожно вздрогнув, скутер затих. А парень соскочил со своего инвалида, привычно накинул на металлическую ограду плетеный трос и щелкнул замком. С любопытством оглядев стоящую с открытой дверью машину, набитую вещами и сидящего на скамейке в обнимку с костылем Артема, парень с достоинством прошествовал к подъезду и, пиликнув кнопками кодового замка, скрылся за дверью.

Россия. Мытищи.

Сергей.

Говорят, чтобы дом был счастливым, и жили в нем новые хозяева долго и безбедно, надо первой пустить через порог кошку. Именно эта мысль крутилась в голове Сергея, пока Марина Борисовна возилась с замками двери. Вот она вытащила ключ из скважины и, распахнув дверь, переступила порог.

По мнению Сергея, если и была в доме какая-нибудь нечисть, она при появлении Марины Борисовны должна была броситься прочь, нехорошо ругаясь.

– Ну? Вы идете? – Марина Борисовна выглянула в прихожую и нетерпеливо махнула рукой, – Вот – тут прихожая… – пробасила она и снова скрылась в недрах квартиры. Сергей зашел в квартиру и, не задерживаясь, прошел в комнату. Несколько секунд он недоуменно осматривал обстановку, а потом возмущенно повернулся к квартирному агенту.

– А вторая кровать где? – Сергей указал на ни в чем не повинный диван в углу, – Спать нам тут как прикажете?

– Ну… – смущенно пробасила Марина Борисовна, но тут же перешла в наступление, – Но зато смотрите! Он же широкий, новый! – Сергей не разделил оптимизма и, скептически оглядев диван, подошел к окну, выглянул на улицу.

– На фотографиях были две кровати…

– Фото старые, – безапелляционно пробасила Марина Борисовна и шлепнула на стол бланк договора, – Подписывать будете? Счетчики я здесь указала… – она подняла указательный палец к потолку, – И на воду, кстати, тоже…

Сергей просмотрел договор. Можно было, конечно, поскандалить, но после дороги, да еще зная о необходимости таскать шмотки. Кляня себя за малодушие, Сергей поставил подпись на договоре.

– Отлично! – пробасила Марина Борисовна и подхватив свой экземпляр договора, шустро пошла к выходу, – Ключи на столе, оплата первого числа каждого месяца. Всего доброго… – захлопнулась дверь. Сергей с сомнением оглядел новое жилище.

– Старая сука! – выдал он в пространство. Ожидаемо стало легче.