– Ну, так уж и быть, тебе сделаю исключение, – с усмешкой добавил он. – Если понадобиться, могу побыть жилеткой для поплакаться… но, надеюсь, поводов не будет!

– Хорошо, буду знать! – развеселилась она и добавила, пряча смущение. – Я тобой восхищаюсь!

Макс разулыбался еще шире и раскрыл перед ней свои объятия. Ксюша, не раздумывая, приняла их и тут же сама удивилась, насколько она это легко сделала. Он слегка похлопал ее по спине, и Ксюша вернулась в прежнее положение.

– Нам пора… – эти пара секунд пока он ее обнимал, были невероятные по энергетике. Столько тепла, чувства надежности, безопасности и доверия!

Пока Макс осматривался, а закончившие занятие дети покидали студию, Ксюша отыскала "Шепот октября" среди картин, приваленных к стене, и установила ее на мольберте.

– О-о-о! В реале еще круче! Только учишься, говоришь? – усомнился он. Было приятно, что Макс оценил. Это была одна из самых удачных ее работ маслом. Яркий солнечный свет пробивается сквозь золотую листву большого дерева. Тропинка ведет в полупрозрачную дымку таинственного леса.

Ксюша аккуратно упаковала картину в картон и крафт. Перевязала шпагатом и, приложив маленький букетик из сухоцветов, скрепила все сургучной печатью! Макс был очень доволен ее работой и собственной находкой подарка. Он помог ей подготовить все необходимое для мастер-класса на десять человек. Они расставили на двух длинных столах небольшие мольберты с холстами и разложили все необходимое для работы. Перед столами в центре Ксюша подготовила холст для себя. Как раз в коридоре послышался галдёж, и восемь ребят с их воспитателем Ниной Романовной, вошли в студию, здороваясь и глазея по сторонам. Три мальчика и пять девочек двенадцати – четырнадцати лет.

– Ничего руками не трогать! И помним обо всем, что я говорила вам! – строго велела Нина. – Младшую группу я к вам не рискну привезти! На прошлой неделе в кинотеатре были – с меня хватит!

– Ребята, не сдвигайте стулья ближе, чтобы не мешать друг другу! – Макс обратил внимание, как Ксюша держится уверенно, будто это для нее привычное дело. Он занял место на краю второго стола, чтобы не маячить перед подростками.

– Ты ее парень? – спросила девочка, сидевшая перед ним, повернувшись с кокетливой улыбкой.

– Да, – простодушно кивнул Макс и послал Ксюше игривый взгляд.

– Так, мои хорошие! Кто не соблюдает правил идет и ждет в машине! – приструнила Нина подростков. В общем-то, дети вели себя нормально – шушукались, хихикали, и притихли после угрозы воспитателя.

Занятие начали вовремя, ребята были заинтересованы и очень старались. Нина была рада, что ей тоже можно было присоединиться, так как одно место было свободным. У Макса все отлично получалось, и он заметно был доволен этим. Ксюша подробно и понятно объясняла каждый этап работы и, особенно мальчишки, сами удивлялись, как на их холсте постепенно воплощался шедевр. Макс помаячил Ксюше, чтобы проверила сообщение.

"Закажу пиццу? Можно? Дети будут рады"

"Можно! Супер!"

Мастер-класс как раз подходил к завершению, когда приехал курьер с тремя большими пиццами, двумя полторашками компота и бумажными тарелками и стаканчиками. Юные художники оживились.

Ксюша настороженно ожидала это важное для нее мероприятие и была готова к тому, что ребят будет не просто организовать. Но все прошло идеально! Иногда были шуточки, подколы между детьми, но Нина была бдительна. Конечно, она никого не выпроводила бы с занятия в наказание. Она с радостью наблюдала за своими подопечными. Они выглядели счастливыми.

– Спасибо вам огромное, Ксения Александровна! – ребята дружно поддержали Нину.

– Спасибо!

– Было круто!

– Очень понравилось!

Макс одобряюще улыбался, словно сам был горд за нее как учитель за свою ученицу.

– Благодарю вас! Я очень рада, что вы все пришли, что все так здорово у вас получилось и что вы остались довольны! Спасибо нашим спонсорам и хозяйке студии… а так же Максиму за наш банкет!

– Спасибо!

– Супер!

– Пицца отпад…

– Вкусно!

– А ты мажор или бизнесмен? – все та же девчонка проявила любопытство.

– М! – Нина нахмурилась и ускорилась в пережёвывании куска, чтоб поставить ее на место.

Но Макса совершенно не возмутил вопрос.

– Мне повезло с наследством… Сейчас инвестирую.

– Круто!

– Как это?

– Крипта?

– Расскажу как было… Может для кого-то будет полезно! – дети начали стихать. Макс держался в своей простой и добродушной манере. – В общем, отец получил крутую недвижимость в наследство от своего отца, продал ее и мне с братом выдал по приличной сумме и дал свободу самим распорядиться…

– Афигеть!

–Повезло!

–А сколько?

–Много было денег?

– Почти по сто пятьдесят штук баксов… – Макс немного выждал и воодушевленный всеобщим интересом продолжил. – Я так радовался, что не знал, что делать с деньгами! К отцу за советом – можно то или это, спрашивал. Мне было почти семнадцать. Он сказал, что бы я сам принимал решения, а он где нужно будет, примет участие. С братом такая же история. Он как раз весь в делах, поездках, учебе… Что он планировал делать с деньгами, я не знал. Он был уже совершеннолетний и все сделки проводил сам. Короче, первым делом я накупил себе крутых шмоток, «Айфон» последней модели, всю технику обновил от монитора до наушников… И! Самая моя амбициозная покупка – это черный крузак из салона! – нарочито напыщенно похвалился Макс.

– Не хило подфартило…

– Да-а-а, крутотень!

– Да уж! – усмехнулся он понимающе. – Мне казалось, что я король вселенной! Осталось денег, и я открыл депозитный счет… это было здравое решение! Может процентов и хватало бы на карманные расходы… но на бензин и на зарплату водителю нет… у меня прав то еще не было на вождение… Короче, счет таял… и… месяца через три начало доходить, что я делаю что-то не так. Брат тогда заканчивал первый курс универа и как-то там договорился, заранее сдал экзамены, и с весенним призывом ушел в армию…

– Нормально!

– А нафига?!

– А деньги куда потратил?

– Да ну!

– Деньги он не тратил… как оказалось. Почти все вложил в недвижимость. Тогда многие компании оставили дольщиков в пролете, и отец переживал, что из этого выйдет. По итогу через год брат уже был с военным билетом, закрытой за второй курс зачеткой – он учился онлайн и на экзамены приезжал на побывку и быстро все тут разруливал… на третий курс уже пошел очно, и к новому году у него было три… Три квартиры! Трешка и две двушки. Черновые, но в новом жилом комплексе, престижном районе Питера! Одну он продал в таком виде, часть денег вложил в ремонт тех двух. Мы с ним родные по отцу. Он жил с матерью и отчимом, ездил на подержаной аудехе и пользовался каким-то не самым последним самсунгом. Квартиры с ремонтом ушли почти в пять раз дороже, чем он вложил в них, когда только начинали закладывать фундамент домов!

– Ни че себе!

– Да ладно!

– В пять раз?!

– Реально! – подтвердил Макс. Похоже, он уважает брата и гордится им. – Я к тому времени уже продал машину… тогда цены взлетели, но я на десять штук в минусе остался… и благодаря наставничеству брата, тоже вложился в новую стройку… Это был хороший урок для меня! Многое понял о понтах и истиной крутости! Крутость не в красивой упаковке, она тут… – Макс ткнул пальцем в голову. – И тут… – приложил ладонь к груди.

Ребята были впечатлены… и не только они! Ксюша с Ниной тоже. Разве можно было подумать, что все будет настолько идеально! Эта история, рассказанная Максом, была феерической кульминацией! Ксюша слушала его, застыв на месте со стаканчиком компота в руке.

– А машину то купил? – спросил подросток, который казался самым старшим.

– Купил. Сначала попроще, и не такую дорогую в обслуживании… а позже ту, которую хотел.

– Класс! И денежки работают, а ты особо не напрягаешься?! – одобрил паренек.

– В точку! – подтвердил Макс. – Так что ребята я это к тому, какие деньги большие или маленькие у вас есть или будут… лучше хорошенько подумайте, куда их направить! Чаще всего люди тратят на то, что радует не долго, без чего можно обойтись… что лежит мертвым грузом и не приносит доход или хоть какую-то пользу!