Оставаться здесь группа не стала, собрав добычу, они ушли на запад.
Еще какое-то время Ами сидела в напряжении, но воцарившаяся тишина ее немного успокоила. Только сейчас девочка почувствовала себя такой одинокой и слабой. А еще трусливой. Но тут же одернула себя. Трое Воинов таких же звезд, как и она, не смогли отбиться от этой группы, она бы там же голову сложила, если бы полезла.
Все это верно, но как же отвратительно ощущать себя слабой. Ами решила приналечь на развитие, сражаясь с защитниками поместий только по вечерам, ради нового убежища. Все остальное время отдавать развитию, чтобы больше никогда не чувствовать себя такой бесполезной.
Как решила, так и сделала. Так что седьмой звезды достигла даже быстрее чем рассчитывала, а там изучила Поступь Бури. Возможность очень быстро сбежать, если уж ее обнаружили под Хамелеоном, немного успокаивала.
Духовная защита выросла до расстояния двух ладоней от тела. Духовное давление стало действовать в тридцати шагах от Ами, а дольше расти перестало, видно это пока что ее предел.
Немного отклонившись от плана, Ами открыла несколько лишних узлов для Сдвига второго созвездия.
Техника Сдвиг
Ранг: человеческий. Качество: высокое. Созвездие: второе. Бесстихийная.
Условие: Открытый узел Ми Та, Хоу Ма… (8 узлов)
Обращение к небу…
Вливаемая в технику сила неба выплескивается из ладони идущего в виде печати, отлетая на заданное идущим расстояние и в определенное идущим место. Идущего притянет к этой печати в течении пяти вдохов (зависит от намерения идущего). Действует в любых направлениях, не замечая препятствий.
Начальное освоение: действует на расстоянии до сорока шагов.
Мастерское освоение: действует на расстоянии до шестидесяти шагов.
Совершенное освоение: действует на расстоянии до восьмидесяти шагов.
Изменения в технике на первый взгляд не очень и нужное, но отработать отсроченное на пять вдохов перемещение в Полигоне надо очень тщательно — может пригодиться в бою. А вот увеличившееся расстояние бесспорно полезно.
Изготовление кисетов пришлось пока забросить, на это не было времени и лишней энергии. С обучением под зельем Концентрации тоже пришлось притормозить. Этим всем можно заниматься только находясь в полной безопасности, чего на Поле Битвы нет и не будет.
Открывая двести сороковой узел, Ами вдруг почувствовала какие-то изменения в мире. После того погружения в слои мироздания, девочка стала лучше чувствовать и понимать окружающее пространство, будто мир принял ее как часть себя и те изменения, что в нем происходят, Ами ощущает каким-то шестым или десятым чувством.
Выйдя из дома, в котором ночевала, в первых рассветных лучах заметила огромный цветной шар, вознесшийся над центром города. Судя по цвету, это значило, что сейчас в одном из поместий ближе к центру города появится нечто ценное, и все побегут туда, чтобы урвать это первыми.
Ами отвернулась и вернулась в дом — двести сороковой узел сам себя не откроет. Лезть в драку за что-то ценное в центре города, где сойдутся в схватке все сильные группы, оказавшиеся в городе, девочка точно не собиралась.
Про такие явления она читала в той брошюрке, в которой кратко рассказывалось о правилах поведения в Полях Битвы. Цветные шары возникают над местом, где устроители этого Поля Битвы разместили сокровище, которое получит первый, кто доберется до него, сразившись с защитниками и другими желающими заполучить сокровище.
А вот черные шары, это намного хуже, тогда все Поле Битвы заполоняют порождения сектантов, вроде призраков или кровавых марионеток. Хорошо, что в этот раз обошлось без этого.
Раньше, до открытия слоистости мира, Ами ничего не ощущала, когда появлялись шары. Случалось это четыре раза, если она ничего не пропустила. А вот после купания в стихийном Источнике, мир стал немного ближе и понятнее, хоть и продолжал хранить множество тайн. Но с тех пор мир для нее немного приоткрылся, показывая чуть больше, чем раньше, поэтому девочка исправно чувствовала появление шаров.
Постепенно Ами обходила город по кругу, избегая появляться в центре. Выискивала районы для Воинов восьмых звезд, в которых было поменьше народу. Обычно это оказывались чем-то неудобные для боя или сражения кварталы, с почти отсутствующей скрытностью, а большинство поместий в них было разрушено. Все самые лакомые места разбирали большие группы добытчиков.
Ами же спешила достигнуть восьмой звезды, чтобы перейти в район для Мастеров, которых по определению должно быть меньше, чем Воинов. Хотя это означало, что и районы для Мастеров были не такими уж крупными.
Ами немного оставалось до дороги, ведущей к воротам из города, как ей попался большой участок, состоящий из нескольких полностью разрушенных поместий. Эта область была почти полностью занята разросшимися деревьями, а защитные формации по большей части давно выведены из строя.
В одном из этих поместий оказался также разрушенный фонтан, но до сих пор продолжающий работать, правда от когда-то красивой статуи в центре остались одни обломки, а вода не била струями ввысь, а тихо текла, с покоцанного постамента. Но какие-то встроенные в фонтан формации сохраняли свою силу, делая воду в получившейся каменной чаше очень холодной и чистой.
Несмело потоптавшись за деревьями, Ами под Бесшумным Хамелеоном стала красться к воде. Ее запасы начинали подходить к концу, и чтобы не выходить из Поля Битвы только ради этого, ведь еды должно было хватить еще на месяц-полтора, пришлось рискнуть и прийти к этому, известному всем водоему.
Ами крутила головой во все стороны, каждый шаг к фонтану усиливал страх и напряжение. Все чувства она врубила на максимум, и вроде бы никого поблизости не было. Присев над отражавшей небо и купол поверхностью воды, девочка опустила в фонтан два котла разом. Дело это оказалось недолгим, а вот отступление к деревьям стало еще напряжённее.
Бесшумный Хамелеон скрывал Ами, но не котлы, что заставляло сильно нервничать. Но никто на нее так и не напал, девочка затерялась между деревьями, не пролив из котлов ни капли. Бурдюки она наполнила из котлов в невысоких развалинах поместья, уйдя с открытого многим взглядам места. Ами не наполнила бурдюки водой сразу в фонтане, потому что это было намного дольше, чем просто опустить котлы в воду.
Закончив наполнять бурдюки, девочка пошла на выход из разрушенного поместья, но замерла в тревожном ожидании. Воздух вокруг будто сгустился, мир стал тусклее, окружающие краски выцвели. А потом накрыло таким темным и страшным давлением, будто все вокруг желало ее убить.
Мак и Син тоже испугано заозирались, маленькими пальчиками вцепившись в воротник хозяйки.
— Что-то недоброе надвигается, — Ами схватилась за рукоять меча, ожидая нападения или какой-нибудь катастрофы. Но все было тихо, как перед бурей. — Уходим отсюда.
Девочка решительно направилась к воротам из Поля Битвы. Пройдя несколько поместий для слабых Воинов, Ами вытащила дадао из ножен и, прижавшись к одной из стен, замерла в ожидании. Что-то плохое должно случиться именно сейчас, так ей сказало мироздание.
И тут над центром города ввысь взлетел большой шар черного цвета. Недоброе давление сразу покинуло Ами, но напряжение только возросло. До ворот еще четыре квартала, она просто не успеет сбежать из города, ведь первые призраки уже показались во дворах ближайших поместий и дальше.
Выглядели они как светло-серые ожившие тени людей, опасности Ами от них не чувствовала. Наверное, это потому, что эти призраки были слабы, а вот те, что ближе к центру будут явно посильнее. Как же хорошо, что она оказалась в квартале для Слабых Воинов, тут и противники появились соответствующие.
Но долго рассуждать о везении не получилось, ближайшие призраки уже устремились к девочке. Светлое Изгнание Ами хорошо отработала в Полигоне, и была уверена, что с этими-то она справится, а вот насчет сильных была не так уверена.
