– Здорово! – весело буркнул Незнайка, протягивая свою огромную ручищу. Он был в хорошем настроении: сказывалась выпитая до этого бутылка пива.

Колобов с готовностью пожал его руку.

– Здорово, здорово! – улыбаясь, сказал он, стараясь попасть в заданный, как ему показалось, дружески-веселый тон.

– Николай! – он протянул руку незнайкинско-му приятелю.

Но тот, нагло смотря ему прямо в глаза, молчал.

Возникла неприятная для Колобова пауза. На какое-то мгновение его протянутая рука одна повисла в воздухе. Он собрался было ее уже убирать, но рукопожатие все-таки состоялось. Представиться молодой человек не посчитал нужным. «Какой наглый, отвратительный тип», – пронеслось в голове у Колобова. Он боялся и вместе с тем уважал этого «типа». Его присутствие крайне смущало Николая, он волновался.

Намеченной им ровной беседы с Незнайкой не получилось. Он говорил как по-заученному, иногда сбивался, в некоторых местах ненужно умничал, отчего казался глупее и неприятнее, чем был на самом деле. Николай сам это понимал, но ничего поделать с собой не мог. На протяжении всего разговора его не покидала мысль, что он унижается перед этими людьми.

– Саша, я к тебе вот по какому делу. Ты, может быть, помнишь, я во время нашей последней встречи тебе говорил, что работаю в одной фирме, которая занимается продажей майонеза. У директора этой фирмы, до недавнего времени моего приятеля, Сергея Потапова, знакомые на заводе в Иваново, где производят этот майонез. Система простая: там мы его брали по заниженным ценам и здесь, в Москве, реализовывали по магазинам. Месяц назад Потапов меня уволил.

Сказав это, Николай посмотрел на незнайкин-ского приятеля, но, встретив тот же наглый, немного насмешливый взгляд, сразу отвел глаза и продолжил:

– Потапов копит деньги на трехкомнатную квартиру. Когда я с ним расстался, у него уже было больше сорока тысяч долларов. Я знаю, сколько он откладывает с прибыли. Сейчас, по моим подсчетам, у него что-то около пятидесяти. Мне точно известно, что он хранит их дома. – Николай сделал паузу. – Я обратился к тебе, Саша, потому что мы знакомы с детства. И я доверяю тебе.

Он хотел вложить в эти слова особый проникновенный смысл, но получилось как-то натянуто и неестественно, это заметили бандиты, почувствовал и сам Николай. Он закурил.

– Вот что надо сделать… Сергей Потапов снимает с женой квартиру на Соколе. У них собака – бультерьер, переросток Леша, меня знает и не тронет: я с ним раньше часто гулял. Сергей уезжает на работу в восемь-полдевятого утра. Жена Вера учится в институте и выходит из дома позже. К метро она идет через парк, там ее можно спокойно перехватить, забрать ключи и передать их мне, затем держать ее, пока я все не сделаю.

– Ты поспокойней… А то как почесал… Почему думаешь, что деньги дома? – спросил Незнайка.

Колобов попробовал говорить размеренно, но вскоре, сам того не замечая, опять перешел на прежний темп.

– Когда мы с Сергеем на кухне занимались бухгалтерией, он откладывал большую часть со своей доли, говорил, что это на квартиру, и уходил в комнату – там их где-то прятал. Так было несколько раз. Я точно знаю деньги дома, вот те крест! – Николай перекрестился держащей сигарету рукой, это получилось фальшиво и совсем не к месту.

– Ты так не Богу – дьяволу крестишься, – усмехнувшись, заметил Незнайка. – Ну а если этот твой барбос купил на эти деньги какого-нибудь там майонеза, а с хатой решил обождать?

– Исключено. Они только и мечтали о квартире. Во всяком случае, в то время, когда я с ним работал, он эти деньги берег и никуда не вкладывал.

– С женой мы разберемся, прессанем – скажет… От кого, кстати, Потапов работает?.. Может, его прикрутить? – Незнайка посмотрел на своего друга.

– Ты имеешь в виду крышу? – спросил Николай.

– Да.

– Ни от кого… Понимаешь, Сань, у него нет своих магазинов, офис у него на дому – для подобных структур он незаметен. Он мне говорил, что работать с кем-то ему нет смысла: на реализацию товар он не дает, рассчитываются все с ним по факту, то есть помощь в выбивании денег ему не нужна. Если его насильно заставить платить, я думаю, он попросту скроется.

– Почему он тебя уволил? – неожиданно, смотря Николаю прямо в глаза, низким голосом спросил молчавший до этого приятель Незнайки.

– Ну… как тебе сказать… Не сошлись характерами.

– Ты не ответил на мой вопрос.

– У меня был свой взгляд на наше дело, у него свой. Под конец мы вообще перестали понимать друг друга… Я ему становился не нужен.

– Ясно. Вы с ним врагами расстались?

– Нет, я бы не сказал, что врагами. Потапов объявил, что в моих услугах больше не нуждается, у меня и возник этот план. Мы пожали руки и разошлись. Кроме меня, он и других увольнял, дома у него многие бывали, жена всем болтала, что они на квартиру копят…

– Да, глядя на тебя, не скажешь, что способен акцию организовать. – Незнайка посмотрел на часы и, напустив на себя серьезный вид, сказал уже официальным деловым тоном: – Так, короче, вечером я к тебе заеду, обсудим детали, покажешь место. С завтрашнего дня начнем пасти.

– Ну что, Геныч, наколка вроде бы сладкая? – сказал Незнайка, усаживаясь на место пассажира в свой черный «БМВ» третьей серии.

– По возможности надо этого додика, твоего одноклассника, когда он покажет место, от работы отлучить. Бультерьера мы и сами хлопнем… Надо будет продумать потом, как это технично сделать. – Незнайкин товарищ сел за руль машины.

Они тронулись. Нечаев откупорил бутылку пива:

– А я думаю его оставить, так вообще все гладко получится.

– Смотри сам… Тогда подтянем Фому, он передаст этому черту ключи и поприсутствует в подъезде, чтобы тот не сквозанул с лавандосом, пока мы придержим кобылу.

Дела у группы Незнайки в последнее время складывались не лучшим образом. Из-за систематического безделья, наркотиков и пьянства Нечаев потерял все свои точки. Серьезные коммерсанты, видя никчемность, даже вредность Незнайки, от него отошли, а мелкие торговцы разорились сами. Нормально себя чувствовали те, кто успели за это время вырасти в деньгах, в связях и широко вкладывали свои капиталы в крупные фирмы, становясь их учредителями. Незнайка это золотое время упустил. Вокруг него собралась компания таких же бездельников. Из них только младший брат Фомичева Гена, по кличке Хипарь, был толковый: его мнение уважали, потихоньку он уже начинал рулить, постоянно что-то искал, был чем-то занят, словом, «рос». У него зрело недовольство Незнайкой, которого он про себя называл «ослиной рожей». Он подумывал отойти от него и увести брата к тем, кто умел зарабатывать.

Сейчас «Незнайка и его друзья», как их называли, регулярно, ничего толком не делая, получали долю с точек старших. На каждого выходило по полторы тысячи долларов в месяц. В таком дорогом городе, как Москва, где столько соблазнов, им, с большими запросами, этих денег, конечно же, не хватало. Дармовые деньги их разбаловали, некоторые расслабились до того, что вообще перестали быть боевыми единицами. Иногда они подтягивались на стрелки, иногда кого-нибудь кошмарили, но в последнее время необходимость в этом уменьшалась. Они видели, как постепенно становились ненужными, имидж их рушился. Их еще пускали в офисы, выслушивали, делали для них скидки в своих магазинах, выдавали по их просьбе «для дела» различные прайс-листы и образцы продукции, которые потом неизвестно куда девались, – но все уже было не так, как раньше.

Предложение Колобова для Хипаря и Незнайки было как нельзя кстати, возможность получить порядочную сумму после долгого периода делового затишья заинтересовала их.

До встречи с Нечаевым Николай не верил, что все то, что он задумал, может произойти в действительности. Разрабатывая этот план, он как бы щекотал себе нервы, считая, что всего этого никогда не будет и все еще тысячу раз отменится, лопнет, как лопнули другие его проекты. Даже на разговор с Незнайкой он поехал только для того, чтобы просто посоветоваться об этом деле. Но сейчас все стало по-другому: слово им было сказано, чужая сильная воля сковала его, он испугался. Была еще, конечно, возможность скрыться от Незнайки, предупредить мать, чтобы всем говорила, что его нет дома, самому не открывать дверь, не подходить к телефону, и о нем вскоре бы забыли – но Николай этого не сделал.