Но куда важнее, на что рассчитывать мне. Двенадцатилетний пацан, обвешанный проклятиями, с такой родственницей — это, как ни крути, во всех смыслах паршивая ситуация.

С этого момента история моей новой жизни и начала набирать обороты. Сидя в холодном лесу, с риском стать чьим-то поздним ужином, я размышлял над бренностью бытия, стараясь не думать о том, как боги, наблюдая за этим, смеются и потешаются.

Глава 2

Птенец, вывалившийся из гнезда

Бабка не придумала ничего лучше, чем отправить охрану по моему следу утром. Ночной прогулки ей показалось мало. Логика в её действиях присутствовала, а вот верная оценка моих способностей — нет.

Эти идиоты совсем не умели читать следы. Я устроил им весёлую встречу, заманив в ловушку. На крики пожаловала местная живность в виде магического зверя и сделала им больно-больно. Потрёпанные и подранные, они кое-как отбились и вернулись в поместье. Бабка же затаилась. Готов спорить, она выслала кого-нибудь перекрыть дорогу из нашего поместья. Ну-ну. С её точки зрения, главная опасность, это то, что настучу инквизиции, а значит, меня нельзя отпускать. Смысл в этом действии был. Сдать её после попытки принести меня в жертву — верный способ избежать неприятностей. Определённо стоило бы так поступить, будь я чуть наивнее, но почему-то я не питал иллюзий, что получится легко отделаться. Посыплюсь на вопросе, а как удалось отбиться и сбежать. Мне ведь двенадцать лет.

Хотя чего это я? Будь мне тридцать или все сто, проклятия подгадят мне основательно, превратят самую выгодную позицию в трагедию и массу проблем для меня. Тонкость в том, что, если не сдам старуху, это тоже очевидная слабость, откуда обязательно прилетят неприятности. Отвечать на вопрос, почему не сдал старуху, как-то не хочется.

Спешить я не стал. Посмотрим, как дальше реагировать будет. Если бабка не захочет откупиться, тогда придётся сдать её. Пока же подожду. То, что она любовничков в жертву приносит — так невелика потеря для генофонда. Каюсь, я и сам парочке ноги переломал с год назад, думая, что наивную бабку нужно защитить от алчных проходимцев, что разводят бедную старушку.

Как же я был наивен. Бесит.

* * *

Бабка пришла мириться через два дня, под вечер.

— Давид! — крикнула она. — Я знаю, что ты рядом! Выходи, говорить будем! Не бойся, не трону!

— Ты уверена, что это мне бояться надо, старая? — крикнул я в ответ, с удобством разместившись на ветке дерева. — Ты не думала, что я тут спокойно дожидаюсь карательного отряда инквизиции и собираюсь насладиться прекрасным зрелищем полыхающего костра?

Медина Николаевна заметно передёрнула плечами. Не уверен, что из-за угрозы. На вид ей лет сорок, я бы никогда не назвал её старухой, если бы не залез в семейные документы и точно не знал бы дату её рождения.

— Инквизицию не надо ждать, — ответила она. — Сообщи ты обо мне, они бы уже были здесь.

— Удивительно логичная мысль для алчной ведьмы, — сказал я насмешливо.

— Да кто ты вообще такой? — возмущённо спросила она.

Спрыгнув, я вышел из леса, показался перед ней.

— Надо же, наконец-то правильный вопрос задала. Я твой внук. Разве забыла?

— Внук, который сам открыл минимум третью звезду в первой чакре, так ещё и третье средоточие развил? Охотно верю! — сказала она ядовито. — Я не занималась твоим обучением, сам ты этого сделать не мог.

— Ты не представляешь, сколько всего можно найти в интернете, — усмехнулся я.

Что было чистой правдой. На форумах чего я только не нашёл. Ещё больше открыл на платных подписках, всяких курсах, в городской библиотеке, откуда заказывал книги, ну и в нашей библиотеке тоже не всё было распродано. Ложь, которая скрывалась за этой правдой, заключалась в том, что, помимо крупиц полезных знаний, в интернете поджидал бесконечный океан ахинеи.

— Так кто ты такой? — повторила вопрос старуха.

Я ощутил, как внутри напряглось проклятие, требуя ответить правдиво. Я мог его придержать, но временно. Что и сделал, не собираясь сразу вскрывать карты.

— Ты не ответила на мой первый вопрос, почему я должен отвечать на твой?

— Какой? — нахмурилась она.

— Кому ты собиралась принести меня в жертву?

— Хаосу, — сказала она, подумав.

Я рассмеялся.

— Знаешь, это самая смешная шутка за последние двенадцать лет.

— Тебе это кажется смешным? — прищурилась она.

— Конечно. Ты, глупая ведьма, собралась принести меня, бога и сына Хаоса, ему в жертву. Большего идиотизма представить невозможно.

Проклятие внутри меня, получив жертву в виде столь мощной правды, затихло и затаилось.

— Ты бог? Не смеши, — фыркнула она.

— Перерождённый, — пожал я плечами. — Что делать будем, бабушка? — спросил я иронично.

— Если принести бога в жертву, то я получу куда больше. Не обязательно делать подношение хаосу, — изобразила она задумчивый вид и даже палец приложила к пухлым губам.

— Сдаётся мне, ты слабо разбираешься в вопросе, заигрывая с опасными силами. Повторю, мне плевать на твои развлечения. На любовничков тоже плевать, смирился с тем, что моя бабка — старая развратница. Я тебя уже раз предупредил, что если не успокоишься, то пожалеешь. Второй раз результат понравится ещё меньше. Как ты меня в жертву-то приносить собираешься без алтаря? Или думаешь, я в темноте не замечу, сколько ты косметики наложила, чтобы скрыть следы удара? Пошатнулось здоровье-то, а? Вот тебе и итог первого конфликта, когда я не был готов. Минус алтарь и проблемы с лицом. Давай напади ещё раз, и посмотрим, чем это закончится.

Старуха ответила не сразу. Замолчала, смотря на меня с неприязнью. В этом взгляде мелькал разум, поэтому я ещё надеялся, что есть шансы получить желаемое.

— Бог ты или нет, но у тебя тело ребёнка. Ты как-то смог набрать силу, но эта сила слишком мала, чтобы чувствовать себя уверенно. Иначе ты бы меня просто убил и стал главой рода, решив этим сразу множество проблем. Инквизицию ты тоже не вызвал, а значит, либо надеешься на что-то другое или опасаешься их. Теперь я понимаю, что второе верно. Если ты и правда переродившийся бог, во что верится с трудом, то твоё нежелание попасть в застенки Ищущих, а там и инквизиции, понятно.

— Удивительно логичный анализ ситуации, — похлопал я в ладоши. — В твоей головушке присутствует интеллект, и тогда мне непонятно, почему ты ведёшь настолько беспечный образ жизни, явно нарываясь? Это ведь вопрос времени, когда на тебя выйдут. Вопрос ближайшего времени. Даже если я буду молчать. Ну и да. Про моё уязвимое положение ты сказала, а про своё — умолчала. Сама ты слаба, со мной, даже в теле ребёнка, не справишься. Людей у тебя толковых тоже нет. Малейшая ошибка, и я просто сбегу, а там здравствуй, костёр.

— Выходит, что эта ситуация неприятна для нас обоих, — мягко улыбнулась она.

— Если ты сейчас хочешь усыпить мою бдительность, то давай сразу пропустим эту часть.

— Допустим. Как ты предлагаешь разрешить наши… разногласия? — спросила она, помедлив.

— Могу предложить три варианта, — ответил ей. — Первый… Признаюсь, я вчера сглупил. Надо было не мешать тебе приносить меня в жертву. Уверен, получилось бы отлично. Положить на алтарь проклятого бога, ха! Я бы скинул на тебя свои проклятия да отправился на перерождение, но уже без всех этих ограничений! Правда, тебя бы в этом случае ничего хорошего не ждало. Не выдержала бы подарочек, будучи всего лишь обычной смертной женщиной. Но ты ведь и так не рассчитываешь на хорошее посмертие?

Медина поджала губы.

— Два других варианта? — спросила она холодно.

— О, второй тебе тоже понравится, — заверил я. — Может, перебить вас всех да сжечь поместье? А то мне очень не хочется, чтобы инквизиция задавала вопросы. Или не сжигать, а разобраться только с причастными. Стать главой рода, как ты мне столь любезно подсказала.

— А силёнок-то хватит? — спросила она насмешливо.