Всех бойцов переловят — это точно. Разве что та женщина Ищущая заявилась одна, но я в это не верю. Возможно, у неё была небольшая команда, но в это я тоже не верю. Прийти устраивать облаву, где куча гостей и участников, при этом не прихватив толпу младших оперативников? Она владела Голосом на высоком уровне. Завалила первую тварь и выследила вторую. Через бетонные стены пробивалась как через картон. Нет, у этой дамочки точно должны иметься ресурсы пригласить хотя бы десяток Охранителей, чтобы те переловили всех разбегающихся «тараканов». Кто-то точно попадётся. А дальше расскажет всё то, что видел. Имена, описание внешности, кто и что делал. Всплывёт история и про одного наглого Аристократика, который отличился, ещё и в турнире победил. Не удивлюсь, если прямо сейчас тот же Рогов с радостью сдаёт меня, обвиняя во всех смертных грехах. А значит, Ищущие вскоре заглянут в клуб, где заключён договор, с моими паспортными данными.

Бежать? А куда? Разве что уходить в леса, но и в этом нет смысла. Будет нужно — достанут где угодно. В этом мире существуют медиумы и специальные заклинания поиска. Если государственная машина заработает на полную, то меня быстро отыщут. Поэтому не вижу смысла бежать.

Да и не хочу.

Лёжа на кровати, я понимал, что провалился в апатию. И даже мог себе честно признаться, что меня так задело. Не пролитая кровь. Не бесконечные неприятности. Не то, что впереди ждут ещё большие проблемы. А то, что вампирша свалила. Видела, что я иду, но уехала. Мы с ней не друзья. Не любовники. Тем более не влюблённая парочка. Но именно в этот момент я почему-то ощутил тотальное одиночество. Дальше ничего не изменится. Я так и буду бороться. Один.

Подумал да влепил себе пощёчину.

— К чёрту, — сказал вслух. — Зато было весело.

Акт нытья закончился, и я завалился спать. Одиноко? Да плевать. Устал? Да плевать. Дальше будет хуже? Так посмотрим, кто кого.

* * *

Проснулся я не сильно рано, часов в семь, удивившись, что никто не вынес дверь и не повязал меня. Выспаться не успел. Регенерация сделала своё дело, но не полностью. Расплата, стоило пошевелиться, отдалась болью во множестве мест. Но ничего. Потерпим.

Голова у меня была ясная, и в ней крутилась одна простая мысль. На руках у меня три миллиона, а впереди маячит перспектива отъехать в тюрьму, на рудники или сразу на эшафот. При любом из раскладов было бы неплохо реализовать внезапно подвалившее богатство.

Спустя пятнадцать минут после пробуждения, понимая, что в любой момент за мной прийти могут, быстро помывшись и одевшись, жутко голодный, я вышел на улицу, взял перекусить и прикинул дальнейший план действий. Варианты оплатить часы медитации у источника сразу отмёл — долго. Материалы под артефакты тоже нет никакого смысла покупать, да и кто мне их продаст без официального ранга. Остаётся вложиться в техники. Что именно мне нужно и где это продают, я прекрасно знал. Давно уже изучил всю доступную информацию. Поэтому отправился в клуб боевых искусств, про себя тихо радуясь, что они работают по воскресеньям. Замечу, что не в тот, где сам занимаюсь, а рангом повыше, для аристократов, пусть и из младших родов.

Первая техника, которую взял, называлась «Доспех». Подвешивалась обычно на пятую звезду в первой чакре, при этом имела связь с третьей чакрой. Нужная мне разновидность. Так-то в базе своей это была простая защитная техника, которая укрепляла поверхность тела. Я же хотел продвинутую модификацию, с подпиткой от маны. Приехал, меня проконсультировали, послушали, что хочу повысить выживаемость, какой у меня бюджет, и предложили дополнить заказ ещё одной техникой.

— У вас уже есть регенерация, молодой человек, — сказал мне мастер. — Доспех поможет не доводить до ситуации, когда нужно заживлять рану. Но есть ещё кое-что, что помогает не проверять на прочность вашу защиту. Боевое предвидение.

— Это техника на какую чакру?

— Обычно ставят либо на вторую, либо на четвёртую. В первом случае легче заметить обычные угрозы, во втором — магические.

— А что лучше? — озадачился я.

— Зависит от… предпочтений. В потенциале нет разницы, потому что это тренируемый навык. Техника из стандартного набора тех, кто идёт по пути воинов. Регенерация, доспех, боевое предвидение. Ещё остаётся техника движения и усиления.

Я с трудом сдержался, чтобы не поморщиться. Да-да, слышал про такое. Как и про то, что в нормальных родах техники дают куда лучше и продвинутей. Доспехи ставят не обычные, а модифицированные. Техники движения — не обычные рывки, а чуть ли не мгновенное смещение.

К моему большому сожалению, в открытом доступе ничего подобного не было. Максимально доступный уровень — техники для мелких аристократов. Ширпотреб, который не жалко продать, потому что у самих в запасе остаётся что-то куда интереснее. Поэтому мастер предлагал мне дельный вариант, но это был выбор из объедков, а не основных блюд.

— Вы правы, — ответил я без энтузиазма. — Возьму две техники.

Весь день я убил на то, чтобы изучить их и интегрировать в чакры. Чем разом закрыл себе часть возможностей добраться до самого верха. У одарённого с продвинутой техникой всегда будет преимущество передо мной. Эти умения можно совершенствовать, но… Продвинутые техники тоже совершенствуются! И разница в итоге со старшими родами будет в десятки, а то и сотни раз.

Ну да ладно. Я же выбрал путь артефактора, а не бойца. Смысл сокрушаться?

Сегодня было воскресенье. Закончил я под вечер и к этому моменту жутко проголодался. В кармане оставалось тысяч триста, и, воспользовавшись поисковиком, я нашёл адрес главного здания корпуса Ищущих в городе, а также кафе рядом. Туда и направился, по пути через банкомат закинув лишнюю наличку на карту. После — зашёл к Ищущим. Забавно, но проник внутрь без всяких проблем, столкнувшись с артефактными искателями и охранником, который уставился на меня.

— Заблудились? — спросил он угрюмо.

— Кхм… — прокашлялся я. — Да как сказать… Слушайте, а у вас в корпусе не работает одна воинственная дамочка, которая на раз бетонные стены прошибает? Блондинка вроде бы. Если вдруг работает, то скажите, что заглядывал Давид Эварницкий. Я буду в кафе напротив.

— Мальчик, ты хоть понял, куда пришёл? — посмотрел на меня охранник скептически.

— Ну, нет так нет, — пожал я плечами и свалил.

Дошёл до кафе, сел на веранде, попросил плед, заказал кофе и еды побольше. Кофе допить не успел, как за мной пришли. Та самая женщина, которая вчера отличилась. Ну, наверное, она. Я не особо разглядел. Зато сейчас полюбовался.

Выглядела она эффектно. В мундире центуриона, грубая чёрная ткань с золотым орнаментом. Так как российская империя долго находилась под властью римского империума, многие традиции до сих пор оставались в силе. Центурионом Ищущих не может быть обычный человек. Ну да я и не думал, что она обычная. Минимум пятая звезда в пятой чакре, а это очень много.

— Господин Эварницкий, — произнесла она с каким-то затаённым предвкушением. — О вашей наглости впору слагать легенды. Прийти сюда, с видом на здание Ищущих, в вашем положение…

— Судя по тому, что я не вижу группу захвата и сюда пришла аж целый центурион, время у меня есть, — ответил я. — Не против, если поем? Вас тоже могу угостить. Кофе здесь вполне неплох.

— И правда наглец, — посмотрела она на меня как на забавную зверушку.

— Простите, госпожа, но вы не представились. Как я могу к вам обращаться?

— Фетисова Элина Марковна, — ответила она и присела за столик.

Тут же появилась официантка.

— Как обычно, госпожа? — спросила она.

— Кофе и десерт, — сказала как отрезала эта Фетисова.

Их род я знал. Старуха не занималась моим образованием, но найти основные фамилии в этом регионе я смог. Если не путаю, Фетисов-старший сейчас занимает должность главы Ищущих. Да, это всего лишь питерский филиал, но должность отнюдь не маленькая. По сути, он отвечал за разведку в регионе.