— Умри!

Женщина ощутила, как злая сила ударила её, смяла и швырнула. Удар она выдержала, пусть один из артефактов и рассыпался. Те, кого задело, упали замертво, разом сокращая число свидетелей.

Это уже было серьёзно. Сопротивляться — одно. Бить насмерть по Ищущим — тут уже откупиться не получится.

Почувствовав добычу, Гончая воплотила заклинание сканирования, чтобы выследить свою цель. Но не успела. Противник что-то сделал, прошла волна силы, и в мир вырвалась демоническая тварь. Старший демон, который проломил стену и бросился на женщину. Та, удивившись на долгую секунду, успела отреагировать. Выхватила из кольца пространства святой хлыст и ударила, рассекая уродливую рожу. Демон отскочил в сторону и разъярённо закричал, оглушая.

— Высший демон! — крикнула женщина, передавая информацию своим людям. — Доклад на базу и вызывайте наказующих!

Закончив говорить, она полностью переключилась на схватку. Тварь требовалось уничтожить быстро, чтобы никто не успел сбежать. Или помереть. Что стало более чем реально.

Глава 20

Явка с повинной

Это точно был голос ведущего. Я узнал его сразу. Мужчина был высок и полон, одет в роскошный, эстрадный пиджак, его щёки были красны и круглы, наглядно показывая, насколько праздный образ жизни он ведёт.

— Виктор? — спросила вампирша-Варвара. — Что ты тут делаешь?

— Спасаюсь от Ищущих. Не против, если присоединюсь?

— Выход для персонала в другом месте.

— Я в курсе. Но очень уж не хочется попасть на допрос. Вам это тоже не выгодно. Слишком много знаю, — улыбнулся он.

Я не самый добрый человек. Не очень-то ценю человеческую жизнь. Но кое-какие мозги у меня есть, и мне хватило наблюдательности, чтобы заметить две вещи. Что этот хрен как-то странно, злорадно смотрит на вампиршу, и что внутри меня поднимается волна гнева. Не уверен, что моя. Я обещал ему ноги сломать, но… А вот что «но», додумать я не успел, окончательно потеряв контроль над эмоциями и собой. Почти потеряв. Потому что действовал я грамотно в рамках поставленной задачи.

Подшагнул, ударил ладонью по горлу. Мужик захрипел, выпучил глаза. Я схватил его за грудки, подсёк ногу и уложил на пол лицом вниз. Обхватив за голову сверху, дёрнул, и его башка развернулась в другую сторону.

В ту же секунду меня что-то сшибло, впечатало в бетонную стену, и я увидел оскаленное лицо вампирши в боевой форме.

— Ты что творишь⁈ — прошипела она яростно.

На меня будто ушат холодной воды вылили, разом накатила слабость. И правда, что творю?

Ответа у меня не было, Варвара мне локтем шею пережала, поэтому ответить, даже пожелай, я бы не смог. Она оказалась сообразительной, и сама ответы нашла, быстрее, чем я. Пригляделась ко мне, нюхнула, даже мои губы лизнула. Извращенка.

— Ты что пил?

Не уверен, что правильно разобрал интонации и как она запятые расставила. Впрочем, вампирша мне не жена, не должна пилить за лишнюю стопочку, а значит, в подарочное зелье что-то и правда было подмешано.

— Зелье восстановления, — прохрипел я. — Подарили.

— Кто? — требовательно спросила она.

— С дредами. У нас… Проблемы.

У нас — это не с любителем дредов, а у нас с вампиршей. Я скосил глаза ей за спину, где ведущий одним плавным движением поднялся, развернувшись к нам грудью и затылком. Обхватив голову руками, он с хрустом повернул её назад.

Да ну. Даже сильные одарённые так не могут. Это кто вообще?

Вампирша тоже оценила, что происходит что-то не то. Отпустила меня, отпрыгнула в сторону и зашипела.

— Стоять, — упало на нас давление Голоса. — Как же мне это надоело. — А это было сказано обычным тоном.

Фигура мужчины поплыла, кожа потекла, обретая совсем другой вид. Это был самый настоящий демон. Его плечи раздались в стороны, рубашка и пиджак лопнули, обнажая мощную, красную грудь и золотой амулет, что болтался на шее.

— Тебе, дорогая, никто не разрешал сбегать из плена, — сказал он вампирше. — Иди за мной.

— Скорее, я тебе башку оторву, тварь, — прорычала Варвара.

И сорвалась с места, не подчинившись Голосу. Две фигуры размазались в воздухе, с гулким ударом сталкиваясь. Я оценил скорость и силу, понял, что ничего сделать не смогу. Минимум седьмые-восьмые звезды в первой чакре, усиленные аспектами и техниками. Не мой уровень.

Я к стеночке прислонился и продолжил наблюдать. Если коротко, то мне было хреново. Бежать я сейчас точно никуда не смогу. Да и не знаю куда. Мы в коридоре. Сверху Ищущие. Тут демон против вампирши бьётся.

А та как-то умудрилась его откинуть. Он впечатался в стенку рядом со мной, отлепился, взревел и подобрался, чтобы броситься на Варвару. Я качнулся вперёд, сделал пару шагов да напрыгнул на демона. Обхватил его мощную шею, дотянулся рукой до амулета и на всю доступную ману, которую успел скопить, влил «наделение» со свойством порядка. Эффект превзошёл все мои ожидания, отчасти потому что ожиданий никаких не было, только то, что мне голову сейчас оторвут. Вместо этого с головой, которая осталась на месте, я улетел в сторону. Демон же вспыхнул белым светом, воспламенился, но догадался сорвать амулет. Отчего меня накрыло давление от нахождения рядом демонической твари. Вампирша и вовсе исчезла, оценив происходящее и воспользовавшись тем, что противник отвлёкся.

Да твою же мать! Опять я эту бабу спас, а она кинула меня!

Демон развернулся, уставился на меня, и в этом взгляде не было ничего хорошего. Неожиданно потолок взорвался, что-то сверкнуло, и я с трудом разглядел силуэт незнакомой женщины.

— Попался! — предвкушающе крикнула она. — Именем корпуса, замри, демонское отродье!

Этого ещё не хватало. Перевернувшись прямо на карачках, я отправился в ту сторону, куда вампирша предположительно убежала. Позади меня новая битва развернулась. Настолько мощная, что потолок обрушился, отделив меня от них. Повезло? Почему бы и нет. Должно же мне хоть чуть-чуть повезти в этом суматошном дне. В облаке пыли я поднялся и пошёл так быстро, как только мог. Последнее, чего мне хотелось, — это попасть в руки Ищущих рядом с демоном.

Выйдя из коридора, я увидел вампиршу, которая уже оседлала мотоцикл. Она бросила на меня взгляд и… уехала. Промчалась по коридору и исчезла. Только рёв мотора был ещё слышен какое-то время.

Очаровательно.

Выбора не было, я побрёл в том же направлении. Глядишь, если повезёт, то проскочу.

* * *

Каким-то чудом, не иначе, я выбрался с завода и оказался на пустыре. Пошёл в сторону ближайших макушек деревьев, с трудом перебрался через забор, да так дальше и потопал. Осенью, в одном спортивном костюме. Не особо тяжёлое испытание для моих звёзд, но и приятного мало.

Почему меня до сих пор не нашли, я не понимал, но облегчать задачу Ищущим не собирался. Единственное объяснение, которое пришло в голову — это демоны. В теории, на их появление все оперативники должны были сбежаться. С другой стороны, кто-то же должен был стоять в оцеплении? Или это не настолько масштабная операция? Думать об этом было лень. Пустое гадание. Я брёл и брёл, пока не добрался до дороги. Там едва смог поймать попутку. Поздний вечер на дворе, а я не выгляжу как приличный человек. Пятитысячная купюра помогла решить вопрос, и меня подбросили до города, а там я уже поймал такси и вернулся в свою квартиру. Когда дверь закрыл, сам себе не поверил.

Выбрался, что ли?

Да не, это временно.

Сейчас, спустя несколько часов, приняв душ, поев и отдохнув, я проанализировал произошедшее и понял, что зелье точно как-то мне по мозгам ударило. Не факт, что это было целенаправленное отравление. Алхимия — сложная дисциплина. Не все зелья можно мешать. В теории, то, что я сначала выпил зелье восстановления из Куба, а потом подаренное — могло спровоцировать побочный эффект. Или его могли спровоцировать проклятия. Как бы там ни было, с момента принятия зелья я был слегка не в себе. Ранение после падения тоже сказывалась. То, что я пошёл не со всеми участниками, а за любителем дредов — большая ошибка.