Ом так обрадовался, что не заметил, как схватил мышку со стола и расцеловал сначала её, а потом и самого Дзыня.
Божьи коровки в шевелюре Ома так развеселились, что подняли на дыбы каждый волосок и рассмешили весь Домовой совет. Кроме дядюшки Рода, который сердито нахмурил лохматые брови и треснул Ома по лбу увесистым «послушным посохом». Из глаз Ома посыпались фиолетовые звёздочки, веснушки с носа испарились, а божьи коровки вмиг сложили побледневшие волоски в две аккуратные копны, разделённые ровной бороздой.
Дождавшись тишины, дядюшка Род выпил воды, прочистил охрипшее горло и торжественно произнёс:
– На голосование выносится вопрос о придомлении домового Грома в доме номер семнадцать по улице Никольской. Кто за – прошу поднять посох.
– Прошу прощения… – перебил дядюшку Рода душевой. – Как можно голосовать, если у нас нет кворума?
– Ишь ты, понахватались модных словечек! – причмокнула тётушка Макошь. – Кворумов ему подавай. Коли ты про Мухомора, так я могу вместо него проголосовать.
– Не положено! – Род строго прервал тётушку Макошь. – Предлагаю голосовать имеющимся составом, но с испытательным сроком. Если же домовой Гром до зимы не наладит домоуправление, мы поставим на голосование вопрос о его выселении. Там уж и дед Мухомор от обиды оправится.
– Справедливо! – согласился душевой и, пригладив мокрые волосы, уселся на лавку.
Все одиннадцать посохов, включая «послушный», поднялись вверх.
– Единогласно! – выдохнул дядюшка Род. – Домовой Гром, – обратился он к Ому, – назначаю тебе во владение
«Дом быта» по улице Никольской. Во временное владение. Слышишь? Во временное!
Ом согласно кивнул, не дождавшись, пока старейшины покинут чердак, подхватил тележку, сбежал с лестницы и выскочил на улицу. На бегу дедушку Оха чуть не сшиб. Не потому, что не почитал старших, – нет, что вы! Просто он очень спешил. Каждый уважающий себя домовой знал: если не хочешь накликать беду, новоселиться лучше поутру. Край – до обеда. А солнце уже подходило к полудню. Вот Ом и торопился к своему новому дому.
Новоселье
Ом бежал изо всех сил, но вдруг колесо хрустнуло – и тележка завалилась набок. Сокровища рассыпались по мокрому асфальту. Оказалось, всему виной камень, валяющийся на дороге. Ом поднял расколотое надвое колесо и так разволновался, что все божьи коровки попрятались. Как же теперь ему добраться до дома вовремя?
Ом огляделся и заметил у скамейки новенький трёхколёсный велосипед с поблёскивающей на солнце корзиной. Рядом с ним отбивался от своры бездомных собак дворовый.
Сводом домовых правил строго-настрого запрещалось водиться с дворовыми и тем более выручать их из переделок. Но Ому правила на ум прийти не успели. Он со всех ног бросился на выручку незнакомцу. Размахивая обломком колеса, Ом с боевым кличем «А ну расступись!» накинулся на вожака собачьей своры.
Хромой, с разодранным в давнем бою ухом пёс видал и не такое, а потому с места не сошёл. Ом, рыжий и лохматый, с горящими, словно раскалённые угольки, глазами, замер перед самым носом вожака.
– Ты кто такой будешь? – рявкнул пёс.
– Гром… сильн-ный и ужасн-ный… – заикаясь, выдавил домовой.
Вожак лязгнул острыми клыками.
– Хм… «ужасный»? – усмехнулся он.
– Я хотел сказать – рыжий и ужасно… милый! – поправил Ом вожака осипшим голосом.
Божьи коровки, все как одна, забрались на кончики стоящих дыбом волос Ома и дрожали, потрескивали прозрачными перламутровыми крылышками. От этого вокруг огненной шевелюры Ома образовалось искрящееся золотое облако.
– Ох-хо-хо-хо! – хрипло захохотал вожак.
Свора расхохоталась вслед за ним.
– Вот я тебя сейчас проучу, «милый Гром»! Будешь знать, как на уличных псов кидаться!
Вожак замахнулся и хотел было влепить домовому подзатыльник, как вдруг сверкнула молния, что-то оглушительно бабахнуло, и пса отбросило электрическим разрядом назад, к скамейке.
Волосы Ома побледнели и опали. Божьи коровки без чувств попадали в жухлую траву.
Велосипед не удержался, рухнул на покрытую обугленной шерстью физиономию пса. Тот выбрался из-под колёс, поджав куцый хвост, и, поскальзываясь на поворотах, удрал в первую попавшуюся подворотню. Свора застыла на месте, а потом спохватилась и тоже пустилась наутёк.
– Чего это они? – растерянно пожал плечами Ом. – Я же только поздороваться хотел.
– А здорово ты их! – Дворовый отбросил в сторону толстенную палку и протянул чумазую ладонь Ому. – Меня Репеем кличут.
Дворовому очень подходило его имя. В коротких оборванных штанишках, немытый, черноглазый, с шариками колючек в тёмных нечёсаных волосах, он и правда напоминал репейник.
– А меня Громом зовут! – Домовой хотел было представиться Омом, да вовремя спохватился, назвал своё второе, предназначенное для чужих имя и крепко пожал новому знакомому руку. – Батюшка с матушкой Громушкой величали. Потому как в детстве я по ночам с печки падал.
– Спасибо тебе, Громушка, выручил. – Репей поклонился домовёнку в ноги. – А я думал, домовые с дворовыми не водятся.
– Только такие непутёвые, как я… – Ом улыбнулся, собрал с травы сонных божьих коровок, сложил на пожелтевший кленовый лист и спрятал в перекинутую через плечо холщовую сумку.
– Как я могу тебя отблагодарить? – Репей принялся шарить в дырявых карманах.
Ничего не отыскав, дворовый стянул с шеи подвешенную на тугую нить подкову и протянул домовому.
Ом, зная, что для дворового подкова дороже жизни, покачал головой:
– Оставь себе. Лучше одолжи свой велосипед. Выручи, братец, у меня тележка сломалась, а мне бы к новоселью успеть!
– Не мой он, Андрюшки из пятого подъезда. А я охраняю. Одолжить не могу, но, если очень надо, вмиг тебя домчу. Только скажи куда.
Ом назвал новому приятелю адрес, загрузил в корзину над задним колесом свои сокровища, сел на сиденье и, ухватившись за спину Репея, с ветерком примчался на улицу Никольскую.
Дом номер семнадцать оказался хоть и не новым, но крепким, в два этажа. Цвета спелой тыквы! С зелёной крышей! У Ома дыхание перехватило. Домовёнок сдал экзамен по цветоведению на «отлично» и хорошо знал, что лучшего цвета для дома и желать нельзя. А когда он увидел над окном вывеску, даже присвистнул. Буквы на вывеске были яркие, апельсиновые и, должно быть, светились в темноте. Ом о таком даже не мечтал. Дзынь! – и вот он уже хозяин «Дома быта». Осталось только заселиться!
Но вдруг Ом заметил склонившееся к западу солнце и понял, что опоздал.
– Ну вот, теперь жди беды! – сказал он Репею и выгрузил пожитки.
Репей в ответ только плечами пожал и, развернув велосипед, скрылся за поворотом.
Оглядевшись, Ом увидел покосившийся забор, тусклые немытые окна. Он поднялся по разбитому крыльцу к порыжевшей от ржавчины железной двери. Веснушчатым носом Ом втянул тяжёлый сырой запах и почувствовал неладное…
– Будто порчу навели… Ничего, сейчас мы всё поправим! – пробормотал Ом, поднялся на цыпочки и повернул дверную ручку.
Дверь оказалась заперта. Ом погремел привязанной к поясу увесистой связкой ключей и принялся по очереди вставлять их в замочную скважину. Но ни один из них не подходил. Словно нечистая сила запечатала.
