Но долго понаблюдать ему не пришлось. Едва он в очередной раз отвлекся, как команда соперника моментально воспользовалась своим преимуществом. Денис коряво отдал пас Саше Иваллиненкову, тот так же неуклюже его обработал, а подкравшийся сзади починковский защитник обокрал ельнинского нападающего и сильно отдал пас вперед. Сергей Непша не успел вернуться с чужой половины поля, и, оставшийся без присмотра нападающий Починка беспрепятственно расстрелял ворота ельнинской команды. Опомнившийся Слава прыгнул в угол ворот, но было уже поздно: мяч предательски чиркнул по кончикам перчаток и затрепыхался в сетке. Болельщики Починка подняли неистовый гул, еще более невыносимый для игроков пропустившей гол команды.

–Чайники! Чайники! Что вы творите!!!! -кричал рассерженный Ваик Сосикович

Слава повернулся сначала в его сторону, потом посмотрел на виновницу его мысленного отсутствия на поле. Картина его поразила: девушка стояла, прикрыв рукой испуганно открытый рот, и была бледнее праздничной скатерти. С виду могло показаться, что она переживает какую-то личную свою трагедию, а никак не пропущенный незнакомыми мальчиками гол в свои ворота.

–Играть, играть, играть! -гнал вперед своих игроков ельнинский тренер

Но после пропущенного гола игра у сборной Ельни перестала идти вообще. Уставший Денис без всякой видимой причины начал терять мяч на своей половине поля, давая возможность соперникам все чаще бить по воротам своей команды. Сергей Непша еле волочил ноги по площадке и постоянно нарушал правила. Про нападающих вообще говорить не стоило: их как будто не было на поле. Семь или восемь ударов Слава с трудом отразил, но и его начали покидать силы. После очередного опасного удара, прошедшего рядом со штангой, тренер ельнинской команды громко выкрикнул:

–Смена!

И на поле тот час выбежала вторая четверка игроков во главе с Сергеем. Сменившуюся только что четверку сразу же начал грубо отчитывать Ваик Сосикович.

Свежая кровь, влившаяся в игру, моментально поменяла всю расстановку сил на поле. Саша Киселев, поражая скоростью, носился по всей площадке, не давая ни шанса противнику на владение мячом. Сергей бесподобными финтами вводил в заблуждение оборону соперника, доводя ельнинских болельщиков изяществом своих движений чуть ли не до экстаза. Оборона Славиной команды работала как часы, правда, пару раз вратарю пришлось все-таки показать всю свою кошачью ловкость, вытаскивая мяч из верхнего угла ворот.

В таком ключе закончился первый тайм. Команда по-прежнему проигрывала, и Ваик Сосикович был этим крайне недоволен. Он наговорил кучу всего основной четверке игроков, дал наставления второй четверке. Перепало и Славе – что б не отвлекался следующий раз.

Второй тайм начался с разведки боем, которая уже через минуту закончилась голом. Слава отразил очередной сильный удар, доведя публику своим прыжком до полнейшего восторга, после чего мяч попал прямо в ноги Саше Фарахову, который, не медля ни секунды, наугад послал его вперед. Сергей Антонов, оказавшийся в нужном месте, парой обманных движений запутал сразу и защитника, и вратаря, и выдал тончайший пас на набегавшего Киселева. Саша с поразительным для его возраста хладнокровием легко катнул мяч в угол и сравнял счет.

Ликованию не было предела. Ваик Сосикович подпрыгнул на месте, схватил рядом стоящего Дениса и поцеловал его в лоб, хотя совсем недавно называл его последним из балбесов. Публика шумела и рукоплескала, а когда Саша подбежал к краю площадки, пара рук чуть не утянула его в толпу. Краем глаза Слава видел, как радуется голу та самая светленькая девушка.

Но буквально в следующей же атаке команда Ельни снова пропустила. И никто в этом не был виноват, просто разозлившийся вконец нападающий Починка грубо растолкал защитников и отправил сильнейшим ударом мяч прямо под перекладину. Слава дотянулся до мяча, но удар был такой силы, что левая рука его попросту вывернулась назад, и, не удержав стона от боли, Слава глухо упал на покрытие площадки. Команда Починка ликовала, а ельнинский вратарь валялся на полу, изнывая от нестерпимой боли.

Подбежал Ваик Сосикович

–Что случилось? -с нескрываемой тревогой спросил он – Ты играть можешь?

–Да, могу! -сквозь зубы ответил Слава

Тренер отошел, а вратарь подозвал своих товарищей по команде и тихо сказал:

–Ребята, не давайте им бить, я не смогу отбивать. Кажется, я вывихнул руку.

Все как один кивнули и разошлись по своим местам. Слава стал в ворота. Рука нестерпимо ныла и висела как плеть. Он нашел глазами личную свою болельщицу ( то, что блондинка болела именно за него, он уже не сомневался) и прочитал в ее глазах невыносимую тревогу вперемежку с такой же болью, что чувствовал он. Слава открыто улыбнулся ей, давая понять, что все в порядке. Потом снова вернулся к своим обязанностям.

Ребята как никогда поняли просьбу их единственного вратаря. До конца матча оставалось чуть более десяти минут, счет по-прежнему был 2:1 в пользу Починка, и игра не клеилась. Правда и по своим воротам ельнинцы бить не давали. Ваик Сосикович готов был уже выпустить на поле третью пятерку, как заспавшийся вратарь починковской команды выронил мяч прямо перед Сашей Киселевым. Паренек свой шанс не упустил и второй раз за матч счет сравнял. Воодушевившись, ельнинцы забегали еще быстрее, показывая отличное взаимопонимание. Расстроившиеся починковцы злились и лупили по ногам своих противников. Судья матча поначалу терпел, но после очередного грубого фола все-таки свистнул и показал защитнику Починка желтую карточку. Назначенный штрафной мастерски исполнил Сергей, закрутив мяч в дальнюю девятку. Вратарь починковцев, как и предсказывал Ваик Сосиикович, толково прыгнуть не сумел, и вся ельнинская команда побежала праздновать гол. Едва сборная Починка успела развести мяч в центре поля, как финальный свисток возвестил об окончании первой сегодняшней встречи. Ликование ельнинской команды удвоилось: на табло светились цифры 3:2 в их пользу.

Пошатываясь от невыносимой боли в руке, Слава добрел до скамейки и тяжело плюхнулся на нее. Тот час же перед ним возникло взволнованное лицо Ваика Сосиковича.

–Что с рукой, Слава? – спросил он

–Вывихнул, кажется – тихо ответил Слава

Сам он смотрел в другую сторону, в направлении девушки со светлыми волосами, которая, не опасаясь теперь быть замеченной, глаз не сводила с вратаря ельнинской команды.

–Ты стоять-то сможешь? – спросил подошедший Денис

–Смогу. -ответил вратарь.

–Правда, Славик, может лучше Диня станет -предложил Сергей Непша, стоявший тут же- Он тоже вратарем начинал.

–Я же говорю, что сам стоять буду! -не вытерпел Слава – Чего непонятного?

–Ты молодец – проговорил Ваик Сосикович -Боец! Вот у кого учиться надо, ребята! Покажите, что можете! Следующая игра со Смоленском! Слава не совсем в хорошей форме, так что на вратаря не надейтесь. Играйте без ворот. Проиграете -ну и ладно, главное покажите зубы. Первой выйдет четверка Дениса, а дальше по обстоятельствам.

И снова обратился к Славе:

–От тебя я ничего не требую. Играй, как сможешь.

И тренер отошел на свое место.

–Серега -позвал Слава – Иди сюда

Сергей подошел.

–Дерни, только резко и посильней! -почти приказал Слава, протягивая руку

–Может не надо? -попытался уклониться Сергей

–Дай я дерну -Саша Рябцев, не попавший сегодня в основной состав подошел поближе – Хоть что-то сделаю для команды.

И со всей силы потянул руку вратаря на себя. Слава буквально взвыл от боли, сустав хрустнул и вроде бы стал на место. Стало немножко легче, но боль все равно чувствовалась, хоть и не так сильно.

А в это время сборная Смоленска раскатывала в одни ворота сборную Глинки. На табло уже светилось 6:0.

Слава встал.

–Ты куда? – спросил Сергей

–Хочу познакомиться вон с той девчонкой, которую мы с тобой тогда после тренировки видели -ответил Слава

–У тебя болевой шок что ли? -удивился Сергей. -Нашел время.! Сейчас уже наш матч начнется!