Рико же вдруг напрягся, будто боялся, что найденное им словцо окажется излишне точным.

- Гестаповские у вас методы!

Рико явственно расслабился.

- То вы электриков мучаете, то над сантехниками издеваетесь, то русалкам хвосты купируете! – продолжал выступать Роман, - Вам не кажется, что чересчур прямолинейно работаете – думать совсем не напрягаетесь?

- Напряжение – к электрикам, молодой человек, - полковник начинал злиться, - 220 вольт. А Общество организация суть как карательная, так и предохранительная, нам нужен быстрый и реальный результат.

- Уверены, что он будет? – окончательно раздухарившись, парировал Роман, - Пока что одна Янка у русалок из-под хвостов хоть что-то вытрясла.

- Просто наша Яночка знает, как обращаться с русалками, - промурлыкала черноволосая ведьма, за что Янка прожгла ее недобрым взглядом.

- А электрик с сантехником так и не раскололись. Фиг бы Рико что-то вообще узнал, если б ему дворничиха не настучала! При чем совершенно добровольно. На почве теоретических разногласий с сантехниками, – Роман не давал сбить себя с мысли, - Где гарантия, что этот расколется? – он кивнул на привязанного, - Вы на него только гляньте! Он же все ваши угрозы в грош не ставит! - отстранив в сторону Рико, Роман склонился над адептом, - Каждый раз, как вы говорите, что все кончено, они не смогут ничего сделать – у него лицо меняется! Ему… смешна ваша уверенность. Это он, он уверен! – Роман заглянул в глаза привязанному и тихо, презрительно прошептал, - Что ж вы, слабаки… Верховные жрецы Фарадея, когда подперло, сами себя в жертву принесли, а вы столько ни в чем не повинного народу перебить хотите.

Адепт ответил Роману долгим взглядом, разлепил сведенные судорогой губы и в кабинете впервые прозвучал его голос:

- С них два миллиарда никто не требовал.

- Это точно – вы два миллиарда не стоите, - брезгливо бросил Роман, и отвернулся, - Он уверен, что его демоны найдут способ списать два миллиарда задолженности, потому что получат свою жертву. В любом случае, - он помолчал, позволяя оформиться неожиданной догадке, - У них уже все готово. Взрыв все равно произойдет. Все сработает автоматически.

- Их автоматику мы контролируем. - неуверенно пробормотал полковник.

- Значит, все сработает автономно, - нетерпеливо рявкнул Роман, - Нам нужны планы газопроводов, системы коммуникаций, все…

И тогда привязанный адепт издал короткий торжествующий смешок.

- Успели уничтожить, - извиняющимся тоном сказала черноволосая, - В компьютерах одни только счета пользователей остались, - обиженно добавила она.

- Ну зовсим свинство! – возмутилась Янка, - Сами клиентов приканчивают – а деньги все равно берут!

- Тогда мы ничего не можем сделать, - прикрывая глаза, сказал Роман. На него вдруг навалилась дикая, изматывающая усталость. Все было напрасно…

В кабинете воцарилась странная тишина. Роман поглядел на напарников и начальство. Все они как-то смущенно переглядывались…

- Ну почему же не можем, - пробормотал полковник, - Насколько я разумею, Рико, ваш стажер уже доказал, что к его словам рекомендуется прислушиваться? Тогда берите-ка вы его – да везите в архив! Быть может, такой путь и впрямь будет быстрее. А мы вдвоем с прекрасной панной, - он кивнул черноволосой, - Все же с этим господином побеседуем, - он многообещающе поглядел на привязанного адепта, - Два пути к цели надежнее одного, да и покажем заодно господам адептам, стоит ли не ставить в грош угрозы Общества.

- Я могу! – с неожиданным энтузиазмом согласилась черноволосая ведьма, хищно поглядывая на пленника, - С кем один раз это сделали… - она лукаво стрельнула глазками в Рико, а Роман впервые увидел, как его хладнокровный и невозмутимый шеф вдруг залился мучительной краской – до лба, до ушей… Ведьма довольно захихикала и закончила, - Тот может считаться профессионалом. А вы давайте, пошевеливайтесь!

Подхватив Романа под руку, Янка вихрем вынеслась из кабинета следом за Рико.

Непосредственное начальство они нашли в коридоре. Рико стоял, прислонившись спиной к стене и запрокинув голову и часто-часто дышал, будто только что пробежал стометровку.

- Спокийно, спокийно, - поглаживая его по рукаву, зачастила Янка, - Все обошлось, тебе ничого не пришлось робыты…

- Однако если бы все же пришлось – я бы сделал, - болезненно скривился в ответ Рико, - И в очередной раз убедил бы себя, что все сделано ad maiorem*. Ах, будь оно все проклято, vieux diable! Но довольно – поехали!

Они осторожно спускались полуобвалившейся лестницей, когда сверху их догнал долгий, вибрирующий вопль.

- Дилетанты, - презрительно пробормотал Рико.

***

- Куда мы едем? – с усилием расцепляя судорожно стиснутые зубы, прохрипел Роман. До этого он заговорить не осмеливался, боясь, что его собственный желудок выскочит через горло.

Роман знал, что отныне, при рассказах всяких экстрималов о прыжках с парашютом или погружениях с аквалангом он будет снисходительно морщиться – что могут они рассказать тому, кто пережил скоростную езду через центр города в час пик! Это вам не «Дневной дозор», где можно по вертикальной стенке проехать! Рико гнал по центральным – самым широким, и одновременно – самым запруженным транспортом улицам. Гнал, не позволяя стрелке спидометра упасть ниже 110. Прямо от офиса Днепрогаза его «Ягуар» хищным броском прорвался к потоку автомобилей, с покорной медлительностью сочащихся вниз по улице к центральному проспекту.

В хвост длинной очереди желающих свернуть Рико пристраиваться не стал. Лихо подрезал тяжелый черный джип, выскочил на тротуар, разгоняя случайных прохожих безумным гудком, раскидывая легкие рекламные щиты и закатывая под асфальт брошенные продавцами выносные лотки. И погнал под гору по самому краю тротуара, вдоль потока автомобилей, перелетая вымощенные ступеньки небольших террас перед элитными магазинами, ударяясь днищем об землю и снова пускаясь в безумную скачку. Перепуганные прохожие орали, водители отчаянно тормозили. В какое-то мгновение движение на улице остановилось и за перекрестком вдруг открылось свободное пространство шоссе. Угрожающе рыча и прибавляя скорость, «ягуар» ринулся туда. Хлещущий в выбитое ветровое стекло поток воздуха будто прессом вдавил беспомощного Романа в сидение. Он не мог даже крикнуть и только расширившимися глазами глядел, как они несутся на полной скорости – прямо на катящийся по поперечной полосе поток машин. Там, впереди, тоже заорали и начали тормозить, предчувствуя неминуемое столкновение. Но буквально в паре метров от предстоящей аварии Рико рванул руль на себя. «Ягуар» вроде сжался в комок, как прыгающий с ветки на ветку котяра, а потом… сиганул вперед. Роман почувствовал, что летит, что под ним проносятся крыши автомобилей и даже успел увидеть запрокинутое белое лицо высунувшегося в окошко водителя. В следующую секунду земля долбанула под днище, Роман впечатался макушкой в потолок, а «Ягуар» приземлился поперек тянущихся через проспект трамвайных рельсов.

Рико закрутил руль, выписывая полицейский разворот, заставил «ягуар» крутануться на рельсах… и на полной скорости погнал прочь от трезвонящего трамвая, что с грохотом набегал сзади. Скоро они оторвались… чтобы через два квартала гонки по колее настигнуть предыдущий трамвай. Рико вновь швырнул машину в сторону. «Ягуар» проломил придорожное ограждение, шуганул зазевавшийся троллейбус так, что у того рога слетели с проводов, и наконец вывернув в относительно тихий переулок… прибавил еще скорости.

И вот тут Роман, недоуменно оглядываясь по сторонам, наконец и решился спросить:

- Едем-то мы куда? – район был тот же самый, что и прошедшей ночью.

- Ты що, не впизнаешь, Ромасыку? – засмеялась Янка, выскакивая из машины у вписанной в вульгарно-роскошный особняк мифриловой двери.

- Час «Х» приближается, скоро шесть, надо поторапливаться, - буквально врываясь в офис, прокомментировал Рико.

- Ну не ровно же в шесть они рванут, - изо всех сил поспешая следом, пропыхтел Роман, - Пенсионеры в очередях до последнего стоят, а им ведь еще и добраться надо, и к телевизорам пристроиться.