- Не подходи!

- Я тоби попереджала, куды я твою пукалку засуну? – спросила Янка, подныривая под направленное на нее дуло. Коротко изумленно вякнув, охранник вместе с ружьем взлетел в воздух и тут же брякнулся Янке на плечи, - Вынь коленку у мэнэ з уха, - строго скомандовала она совершенно обалдевшему мужику, - И прекрати брыкаться, а не то… - она огляделась по сторонам, выбирая угрозу пострашнее.

- Вниз скинешь, - услужливо подсказал Роман, вслед за Янкой и ее ношей ступая на тонкий стальной мостик.

- Всього-то? Добрый ты, Ромасыку, - осуждающе заявила Янка, которую выдирающийся из ее хватки охранник заставил покачнуться, - Ни, я его тут, на площадке оставлю. Одного. Хай выбираеться з цього отелю як хоче. Чув? – она встряхнула охранника на плечах.

Охранник «чув», потому что в панике поглядел на балки, стальным росчерком перечеркивающие пустоту под ногами, и заваленную стройматериалами площадку шестью этажами ниже. Глянул назад, в загустевший мрак пустых коридоров «Паруса» – и потрясенный предоставленным ему выбором, кулем обвис у Янки на плечах. Кажется, и глаза по ее совету все-таки зажмурил. Хотя ружья из рук так и не выпустил.

- Вже краще, - довольно кивнула Янка. С огнеметом подмышкой, рюкзаком на спине, и болтающимся на плечах здоровенным мужиком легко, быстрым шагом двинулась через мостик.

Роман в запале попытался придерживаться ее темпа, сделал несколько торопливых шагов по тонким стальным балкам… и замер, отчаянно вцепившись в перила. Мостик раскачивался, тихо, металлически скрипя. Зажатый в ловушке зданий ветер метался, вымещая злость на тонкой ниточке моста. Романа с силой пихнуло в бок, бросая на перила, нога соскользнула с балки. Он захлебнулся ужасом, хватаясь за ледяной и скользкий от влаги поручень, зашарил ногой, нащупывая опору. Ступня пинала воздух, балка исчезла, словно назло уворачивалась! Роман быстро глянул вниз и тут же зажмурился.

Тьма внизу ждала и казалось, жадно причмокивала. Роман обвис, из последних сил цепляясь за перила и неумолимо чувствуя, как под манящим зовом этой пустоты и черноты готов снять и другую ногу с моста, отпустить руки…

«Давай», - почти явственным нетерпеливым толчком подбодрила его караулящая тьма. Она жаждала. А человек на тонкой стальной ниточке медлил, что-то там дергался… Роман увидел как его рука сама собой, помимо воли разжалась, почти с облегчением избавляясь от холодящего сквозь перчатку стального поручня. Пальцы на второй руке зашевелились. Роман попытался покрепче стиснуть их, но… Большой палец медленно отогнуло в сторону, словно бы кто-то непреодолимо сильный потянул за него. Вверх повело указательный…

Уже знакомый дикий вибрирующий крик рванул, казалось, из всех темных пустых окон разом. Полоснул по нервам, ввинтился в мозг. Но впервые Роман почувствовал, что рад ему, как родному! Владевшее им покорное оцепенение враз схлынуло. Роман вновь стиснул поручни с такой силой, будто хотел выдавить из них сок.

Впереди на мостике Янка настороженно озиралась:

- Орет, зараза! – пробормотала она, - Ромасык, ты там сзади як? Цел?

Разжимавшая Роману пальцы неведомая сила замерла, прислушиваясь к Янкиному звонкому голосу, и… исчезла. Болтающаяся в воздухе нога нашарила балку. Хватая ртом воздух, Роман обвис на перилах, чувствуя как потихоньку расслабляются, откликаясь болью, судорожно сведенные мышцы:

- В полном, - выдавил он, отирая лоб мокрой от пота рукой. - Блин, что это такое было? – тихонько пробормотал он.

- Чого ты там застряв? – гневно поинтересовалась Янка, - Вниз глянул та в штанишки наклав?

- Ничего я не наклал! – также возмущенно откликнулся Роман. И правда, чего он тут застрял? Роман снова посмотрел вниз. М-да, неприятно, конечно, но ничего особо ужасного, идти можно. И нужно, а то только восстановил репутацию после прокола с песиками, не хватало, чтоб Янка с Рико снова начали над ним издеваться!

Крепко, обеими руками придерживаясь за перила, Роман двинулся Янке вдогонку.

- Ш-ш-ш, - разочарованным шипением потянуло из черного провала.

И тогда вроде бы бессильно болтавшийся у Янки на плечах охранник вдруг заорал:

- Она! Это она! Она пришла за мной! Она там! Там! – срываясь на визг, кричал он и отчаянно тыкал дулом ружья вниз, между балками моста.

Роман и Янка невольно поглядели туда.

Далеко внизу прожектора полыхнули неистовым светом, крутанулись и разом скрестили свои лучи на пятачке у них под ногами. И в этом ярком, безжалостном свете, сверкая, будто начищенные, прорисовались нацеленные в небо, зловеще-острые штыри стальной арматуры.

Роман нервно сглотнул:

- Ох бы я на них звезданулся! – враз пересохшими губами прошептал он.

Охранник захохотал:

- Звезданулся! Ах-хах-ха-ха! Звезданулся! Звезда! Думала… она… звезда… - суча коленками у самого Янкиного уха, кричал он, - Думала… ей можно… Вот и звез… звез… звезданулась… Тварь! – завопил он так, что Янка аж присела, - Она пришла за мной! Тварь! Она там! Вы же видите, она там! – тыча в совершенно пустые, насквозь просвечивающиеся арматурные копья, орал он. На губах его выступила пена. Продолжая болтаться у Янки на плече, он вскинул ружье, пляшущий ствол нацелился вниз, палец согнулся на спусковом крючке...

И в это мгновение Роману почудилось, что на прутьях и впрямь что-то есть. Нанизанное на арматуру. Мучительно, конвульсивно извивающееся.

Янка крутанулась на мостике. Громовой выстрел жахнул у Романа над ухом. Пуля, взвизгнув, рикошетом чиркнула по фасаду здания, заставив осыпаться лавину из мелких кусков штукатурки. Из окна напротив, где в ожидании столпились остальные члены их команды, послышались тревожные крики.

Охранник забился у Янки на плечах, соскользнул, повиснув у нее вдоль спины, заколотил ногами, выдираясь у Янки из рук. Его голова болталась над бездной, свешиваясь между балками мостика.

- Роман, зробы що небудь! Або цей псих зараз свалится, або я огнемет уроню! – закричала Янка.

Роман быстро присел на корточки. Выхватил из перевязи на спине свою окованную металлом палку. Стальное оголовье аккуратно, без замаха, тюкнуло беснующегося охранника между бровей. Мужик коротко охнул, глаза его закатились, и он снова обвис, на сей раз уже совершенно неподвижно.

- Вообще-то, я думала, ты в мэнэ огнемет забереш, - задумчиво сообщила Янка, придерживая бесчувственного охранника, - Ты мужика не вбыв?

- Вроде нет, - с некоторой неуверенностью откликнулся Роман. На всякий случай положил ладонь охраннику на шею. Жилка под рукой билась слегка замедленно, но ритмично и уверенно, - Не убил, - с облегчением подтвердил Роман.

Янка встряхнула свою ношу, поудобнее прилаживая ее на плечах.

- Мотаем звыдси скорише, - почти бегом она кинулась на противоположную сторону.

Не обращая никакого внимания на высоту, Роман торопился за ней.

- Слышь, Ромасыку, - уже на подходе к площадке Янка вдруг обернулась, - А ты там внизу щось бачил?

Роман пожал плечами:

- Вот именно что «щось»! А ты?

Янка отрицательно помотала головой

- Значит, мне показалось! – облегченно вздохнул Роман, поглядывая вниз.

Все также высвеченные прожекторами острия арматуры ярко блестели.

- А як жи ж, - вроде бы соглашаясь, кивнула Янка, - Але колы мы внизу проходылы, я на них глянула, - она указала на арматурные копья, - На них ржавчины було – в палец толщиной. Не можуть воны так сиять. – и она перескочила с мостика на площадку, навстречу протянутым рукам Рико.

- Не могут, но сияют, - Роман перегнулся через перила, всматриваясь в стройплощадку. На стальных прутьях никто не дергался. Лишь тянуло откуда-то смрадом застарело-немытого тела, смешанного со сладковатым запахом мертвечины.

***

- Ох ты ж, знов он! – возопила Янка, запрыгивая со строительного мостика на площадку. Корпуса «Паруса» ничем не отличались друг от друга. Такая же пустая, открытая площадка, от которой тянется темный, молчаливый коридор. Ветер гулко завывает в проемах, да шуршит под ногами строительный мусор. И точно также, распахнув дверцы и подмаргивая тусклой лампочкой, маячит новехонький лифт. Объект 7/13.