— А помнишь, Мисти, как ты меня гоняла? — поинтересовался огромный кентавр, хватаясь мозолистыми руками за оглобли дилижанса.
— Ну так работа у меня такая… — грустно улыбнулась волчица. — Ты же раньше любил крепко напиваться, после чего избивал городскую стражу у ворот.
— Да, было дело! — довольно заржал огромный полуконь и тронулся в путь.
* * *
Целый час трястись в неудобной жёсткой повозке, при этом выслушивая пение кентавра, было выше моих сил. Так что на какое-то время я вышел из игры, предупредив об этом своих друзей. Стояла глухая ночь, за окном снова лил дождь. Я поставил чайник и разогрел в микроволновке упаковку готовой еды. Картофельное пюре с каким-то мясом, похоже даже настоящим без соевого суррогата, что в наше время стало большой редкостью. Когда раздался звон таймера микроволновки, известившего о приготовлении блюда, дверь в комнату неожиданно открылась, и вошла Анита Смирнова.
— Услышала, Артур, что ты не спишь… — извиняющимся тоном проговорила хозяйка квартиры, сразу же направившись к холодильнику и изучая его содержимое. Выбрала пару яблок и апельсин, закинула фрукты в соковыжималку, после чего объяснила своё появление. — Наш рейд в «Расколотой Империи» полёг в полном составе. Полный вайп в данжеоне Золотой Мумии, вся группа отправилась на перерождение после встречи с Проклятым Хозяином Пирамиды четыреста тридцатого уровня. Сейчас будем заново собираться, навешивать по новой все благословения и другую тактику борьбы с этим боссом продумывать.
Так значит, Анита здесь всего на несколько минут, после чего снова зайдёт в игру? Я сразу же успокоился. И даже поддержал неожиданный разговор, поинтересовавшись деталями игрового задания. Четыреста тридцатый уровень монстра — это что-то запредельное. Зачем к такому вообще понадобилось соваться? Рыжая девчонка с готовностью принялась рассказывать, причём сообщила неожиданную информацию.
— Сейчас практически каждую ночь тренируемся, ходим на самых сильных боссов. Наш альянс «Сетевые Амазонки», наряду с несколькими другими, приглашён администрацией игры участвовать в глобальном ивенте. Будем прорубать проход между мирами и зачищать мировое древо Иггдрасиль от обитающих на нём монстров. Слышал же, наверное, что «Расколотая Империя Онлайн» объединяется с игрой «Небесные Клинки»? Так вот, администрация планирует провести это событие максимально масштабно и интересно. Круиз на теплоходе по Средиземному морю для нашего альянса тоже они организовали, чтобы наша большая команда познакомилась меж собой не только в игре, но и в реальном мире, и действовала более слаженно.
О как… Мне стоило больших усилий не выдать своих эмоций. Выходит, если «Розовым Лисятам» повезёт-таки победить в турнире новичков, на мировом древе Иггдрасиле мы сможем встретиться с персонажем Аниты? Но главное было даже не это. Круиз, на который Анита меня приглашала, оказывается организован директоратом РИО, и там наверняка будут представители игры. Там на теплоходе у меня не будет программного искажения голоса, и меня вполне могут опознать как Шэдоу Кейна! Ещё один повод скорее сбежать из этой квартиры и затеряться в огромном мегаполисе!
Словно услышав мои мысли, рыжая девушка сменила тему беседы и проговорила, внимательно наблюдая за моей реакцией.
— А ещё хочу напомнить, Артур, что у нас завтра… а точнее уже сегодня, вечером совместный ужин! Надо же нам поближе познакомиться перед поездкой на море! Вино уже ждёт своего часа в холодильнике, еду из ресторана я днём закажу. Считай, что это наше с тобой первое свидание, и постарайся на нём не ударить в грязь лицом!
Глава одиннадцатая
Резня у Горы-Кольцо
Когда я вернулся в игру, мои друзья всё ещё тряслись в дилижансе. Мисти Ури спала, привалившись к огромному троллю, «Розовые Лисята» же от скуки обсуждали физиологию демонов-пауков. Остался ли у уничтоженной нами дзёро-гумо самец такого же вида? Или демонесса способна заводить потомство, соблазняя мужчин других рас? Про самцов дзёро-гумо ни в одном из источников не упоминалось, всегда описывались лишь самки. Но если самцы конкретно такого вида не нужны, возникал логичный вопрос, почему с такой огромной скоростью воспроизводства потомства эти коварные демоны до сих пор не захватили игровой мир? Судя по всему, спор у моих друзей шёл уже давно, с привлечением противоречивых «доказательств» из разных аниме и фильмов ужасов, и при возвращении Пса из Забытой Стаи сидящие в дилижансе игроки стали интересоваться моим мнением.
Я не смотрел обсуждаемые ими аниме и фильмы, в официальном же игровом бестиарии «Небесных Клинков» информация о дзёро-гумо оказалась крайне скудной. Так что я предложил друзьям не забивать голову вопросами без ответов, а подумать о предстоящей вскоре встрече с конкурирующей командой. Лично я, как ни искал на форуме игры, не нашёл информации о составе группы «Кобе Ямагути-гуми III» и мог сказать лишь то, что лидером четверки является Жрец по игровому классу. Но вот кто остальные трое его спутников? Знать это было желательно заранее, поскольку от их классов зависела и тактика противодействия этим летунам.
Одно дело, если враги рукопашники, тогда они будут вынуждены спускаться к земле и вступать с нами ближний бой. Игра «Небесные Клинки» достаточно хорошо сбалансирована. Умение летать — огромное преимущество, но оно полностью нивелируется слабостью птицелюдей в бою и малым количеством у них Очков Жизни в сравнении с «бескрылыми» расами. Так что в рукопашном бою мы победим, в этом сомнений у меня не было. Но совсем другое, если у врагов лучники-дальнобои или стихийные маги. Тогда «Розовым Лисятам» будет жизненно необходимо какое-нибудь укрытие сверху, иначе конкуренты попросту перестреляют нас с воздуха, сами же при этом оставаясь вне досягаемости наших атак.
Нам очень нужны были средства нанесения урона по воздушным целям, поскольку кроме цепных молний Мираниссы Лучезарной, которые имели весьма ограниченный радиус действия, мы вообще никак не могли поражать кружащих над нами птицелюдей. Дальнобойные луки, арбалеты, пращи, да хоть что-нибудь! При этом я прекрасно понимал, что ни у Пса, ни у Грыма, ни у Башкира не имелось специализированных навыков для эффективной стрельбы, но наличие такого оружия у «Розовых Лисят» хотя бы позволило нашей команде не служить просто безответными мишенями. И заставило бы врагов держать большую дистанцию, что снизило бы эффективность их атак.
— А ещё, Миранисса, есть работа по твой части, — я выложил на лавку рядом с собой трофеи с последнего сражения: пузырьки с непонятным содержимым, перевязанный простой бечёвкой помятый пергаментный свиток и бронзовое колечко. — А то у меня двадцать первый уровень навыка Изучение Предмета не позволяет понять, что же я нашёл в комнате демонессы.
— Это легко! — согласилась Миранисса и провела ладонью над разложенными предметами.
Субстанция иного мира (редкий алхимический ингредиент). Дорогой парфюм(подарок девушке или предмет для продажи). Субстанция иного мира(редкий алхимический ингредиент). Субстанция иного мира(редкий алхимический ингредиент). Свиток призыва Ночного Паука-Вампира 45-го уровня(ВНИМАНИЕ!!! Требуется Интеллект 35). Бронзовое колечко Посыльного(Телосложение +6, Навык Бег +2)
Колечко на Телосложение я сразу же нацепил себе на палец. Дорогой парфюм, с сомнением глянув на спящую НПС-волчицу Мисти Ури, решил всё же пока оставить при себе. Остальные вещи использовать Пёс не мог, и годились они разве что на продажу.
— Спасибо, Фантом! И определи заодно ещё вот эти предметы, — я положил на лавку ещё одно колечко, на этот раз серебряное витое, и короткий магический жезл. — Вчера в городе отобрал у напавших на Пса хулиганов.
Жезл Утренних Грёз (Интеллект +8, Навык Магия Иллюзий +4, один раз в сутки возможен призыв случайного магического фамиляра с уровнем 15–25) Кольцо Распутства(Харизма + 6, навык Соблазнение +4, трижды в сутки заклинание «Очарование Гуманоида» 17 уровня, трижды в сутки заклинание «Вожделение» 12-го уровня)
