Внешность Свенсоны имели достаточно броскую и приметную, под стать репутации. Вот Алекс и выбрал подобную личину. Нет, не конкретно кого-то из Рода, а как бы собирательный образ, который сгенерировала Ника. Поможет ему это или нет, Алекс не знал, возможно, это напугает его оппонента и сделает сговорчивей, но в любом случае никто не рискнет обращаться потом к Свенсонам и задавать какие-то вопросы. Поэтому пару раз на пути к офису Ника подсветила ему траекторию, чтобы он мельком и сбоку попал под камеры наблюдения.

Он зашел в небольшой холл здания, и заблокировал дверь на всякий случай, и сразу почувствовал, что здание очень хорошо экранировано и защищено, потому он так слабо воспринимал сигнал от Серого. Это снова косвенно подтвердило, что он попал по адресу, обычный захудалый офис не будут так оснащать. Не задерживаясь, он вслед за Серым двинулся по коридору, поскольку время было ограничено и отсчет уже пошел.

Но спокойно дойти до нужного места не успел, дверь дальнего кабинета резко распахнулась, и в коридор выскочил мужчина в возрасте, как раз тот самый, кто ему и был нужен. На лице мужчины читался явный испуг, он явно сделал выводы, кто к нему пожаловал, разглядев его в камеру наблюдения. Но вместе с тем это оказался не тот испуг, что ожидал Алекс. Мужчина без всяких слов и выкриков сходу атаковал его каким-то мощным силовым связывающим конструктом, похоже, ему явно было что скрывать, и еще он точно не рассчитывал на мирный исход.

А дальше для Алекса начались непредвиденные проблемы, оппонент неожиданно оказался очень сильным одаренным. Как минимум боевым младшим магистром, судя по давлению, что никак не походило на мелкого посредника и информатора. Но размышлять над всем этим всем было некогда. Алекс срочно занялся выстраиванием своих щитов, поскольку защитный модуль активно пожирал и тратил вовсе не бесконечную энергию.

Благо боевые конструкты соперник не применял, это было чисто силовое противостояние. Похоже, даже в критической ситуации тот не хотел светить точку перед правоохранителями, а силовые конструкты успешно скрывала защита здания. Хотя слово «благо» здесь вовсе не подходило, и постепенно оппонент продавливал его защиту. Пришлось Алексу полностью сосредоточиться на противоборстве, выстраивая и наращивая свою ступенчатую стену щитов. Молчаливая борьба продолжалась, Алекс подсознательно подключал один поток сознания, за другим, но пока передавить соперника никак не мог. Все-таки младший магистр боевик и младший магистр целитель, это совсем не одно и то же в прямом противостоянии. Постепенно он задействовал практически все ресурсы для противоборства, и естественно в какой-то момент его личина слетела. Соперник от вида этой резкой смены внешности крайне удивился, и от неожиданности чуть-чуть сбавил напор.

Чем сразу мгновенно воспользовался Алекс, как и недавно позаимствованной тактикой тихого городского боя, он сразу же нанес ментальный удар. Соперник чуть поплыл, и теперь уже Алекс стал его передавливать своими щитами. Воодушевленный успехом, он следом нанес еще один ментальный удар, а дальше уже было дело техники, прижать соперника, обездвижить и усыпить, и конечно дополнительно поставить укол. Очень ему хотелось передохнуть, и восстановить силы, после подобной «встречи», но время все также тикало и утекало, так что он быстро выпил энергетик собственного приготовления и подхватив бесчувственного оппонента направился в его кабинет.

В кабинете он первым делом занялся предоставлением доступа для Ники к компьютеру на столе и к системе безопасности здания, она подсветила ему места для подключения. И уже после этого он достал несколько заранее подготовленных шприц-тюбиков, пора было заняться крайне неприятным, но необходимым делом. А Ника тем временем взламывала систему, скачивала данные и подчищала следы, хотя конечно же здесь можно было сработать крайне грубо, поскольку скрыть происшествие явно не получится.

Ника подала сигнал, отведенное время было на исходе, так что пора было убираться отсюда. Он повторно накинул на себя прежнюю личину, и внешне так же неторопливо и спокойно покинул здание, и направился в том же направлении, откуда пришел, естественно вместе с Серым под маскировкой. И сейчас ему уже не казалось хорошей идеей использовать эту личину, но назад было не отыграть, поскольку он уже засветился на камерах по дороге сюда. А еще Алекс сейчас хорошо понимал, что они сильно ошиблись с Никой в своих предположениях, и очень неправильно изначально оценили ситуацию.

Все-таки даже углубленный поиск в сети и вместе с тем достаточно краткосрочное наружное наблюдение, без взлома внутренних сетей и полноценной прослушки, не давали стопроцентного результата. Потому они сделали неправильные выводы, и все чуть не пошло наперекосяк. Они нарвались вовсе не на мелкого посредника и информатора, а на хорошо законспирированного полноценного куратора одного из секретных подразделений Рода, и действительно одаренного в ранге младшего магистра.

С другой стороны, им можно сказать и заодно очень повезло, поскольку этот человек на заре своей карьеры как раз непосредственно участвовал в тех давних событиях в качестве рядового оперативника, так что они действительно удачно зашли по адресу. И хотя он многого не знал по тому делу, не тот уровень допуска был у него тогда. Но главное, подтвердилось прямое участие этого Рода в той давней истории, и заодно появились конкретные персоналии, отвечавшие за это, что существенно сокращало его расследование.

И как раз даже вышло неплохо, что он отправлялся в скорое путешествие. Все-таки нападение на куратора это совсем не мелкое происшествие с посредником. Ника уже сообщила ему о прибытии на место происшествия боевых и оперативных групп Рода, кроме того похоже оппоненты срочно переходили на общее боевое и осадное положение. И вот в этой связи его отъезд был крайне вовремя, и возможно даже личина оказалась к месту, поскольку они явно не рискнут не то что предъявлять претензии Свенсонам, но даже вопросы не рискнут задавать.

И пусть все в очередной раз пошло не так, как задумывалось, что периодически у него происходило, но это было в общем-то неизбежностью. Поскольку он по-прежнему вынужден действовать в одиночку и тайно, но зато он разом умудрился проскочить сразу несколько уровней в расследовании, на что изначально естественно не рассчитывал.

Пассажирский терминал и малый космический курьер «Астра»

Таможенный досмотр много времени не занял, и они вскоре заняли места во вполне комфортном салоне местного шаттла, или как там он у них называется, позади на просторную платформу специалисты терминала быстро погрузили его внушительный багаж. А дальше они двинулись по череде просторных коридоров, пока снова не остановились у таких же безликих створок, как и на базе Республиканцев на Новом Орионе. Створки неторопливо разошлись, и они неспешно въехали в просторный ангар, где на платформе стоял челнок, внешне никак не изменившийся с прошлого раза.

Команда уже поджидала его на месте, и потому сразу началась разгрузка-погрузка багажа. А Алекс первым снова пустил Серого, в очередной раз усмехнувшись про себя, поскольку уже не совсем понимал, по-прежнему он делает это ради шутки или уже нет. Внутри курьера, по крайней мере, в обитаемой его части, ему практически все понравилось. Теперь обстановка и отделка напоминали вовсе не утилитарный челнок, а очень даже приличную яхту. Сдержанная роскошь и комфорт, и всего было как раз в меру, никакой вычурности, позолоты и прочего. Видно было, что у верфи хорошие дизайнеры, да и капитан тоже явно за всем присматривал.

После найма лэрда Михаэля капитаном Алекс уже специально не вникал в детали и тонкости, это была как раз та самая возможность начать делегировать. И то, что он видел сейчас, ему нравилось, так что его начинание и практически первый подобный опыт вполне удались. Пока он осваивался и все разглядывал, поступило сообщение от капитана о начале подготовки к старту и последующей отстыковке. И вскоре челнок пришел в движение, вернее в движение пришла платформа, на которой тот был установлен. Камеры наружного наблюдения транслировали процесс, но по сути смотреть там было особо нечего, огромные ангары почти без освещения, гигантские створки, шлюзы и прочие монструозные конструкции, и все происходит крайне медленно и неторопливо. Так что он отключил просмотр, не просто так на пассажирских лайнерах ничего подобного не показывают.