Алекс бросил очередной взгляд на переноску, и увидел, что она пуста, вернее Серый почему-то перешел в режим маскировки. Он оглянулся, но «опасности» не заметил, он причину Алекс понял буквально через пару десятков секунд. Двойные шарнирные двери неподалеку распахнулись, и из них хлынула толпа шумящих детей в сопровождении нескольких взрослых, видимо возвращались из какой-то туристической поездки. Он усмехнулся и отправился к неприметному отдельному входу, где производился таможенный досмотр и посадка на частные корабли и челноки, попутно размышляя по поводу новой игрушки для Ники.

Все дело было в том, что буквально вчера вечером Ника запросила перевести очередные десять миллионов экю на брокерские счета. Он изначально запретил себе интересоваться у нее делами на бирже. Решив, что должны же быть у Ники свои собственные развлечения, даже если это и искусственный интеллект. Деньги он естественно перевел, не задавая никаких вопросов, тем более, что большинство его заработков состоялись в большинстве своем благодаря ей, включая даже частично и целительские услуги, как минимум работой с архивами. Сам бы он тратил на поиски просто уйму времени, и не факт, что нашел бы нужное с первого раза. Так что он решил пока, что надо будет выделить определенный лимит под это дело, просто не определился еще какой.

Гелиос. Столица. За несколько дней до отлета

Около одиннадцати часов утра Алекс покинул усадьбу и пешком неторопливо отправился в ближайший огромный многоэтажный торгово-офисный центр, расположенный в нескольких минутах ходьбы от его дома. И в этом не было ничего необычного, он периодически посещал его, как и пару других ближайших центров. Там были представительства и отделения банков, как и офисы прочих серьезных старых компаний, и естественно множество хороших ресторанов, кофеен, кондитерских, и конечно же дорогих элитных магазинов, так что обеспеченных посетителей там всегда хватало.

За безопасностью там естественно следили, но даже там, как оказалось, тоже хватало мест, куда не доставали системы видеонаблюдения. И скорее всего это было сделано не с умыслом, а по обычному недосмотру и извечной безалаберности некоторых людей. Так это было или не так, он не знал, но тем не менее торговый центр покинул уже совсем другой молодой человек. А в ближайших от выхода кустах его уже дожидался Серый, с которым они и отправились в знакомый им парк со спуском в туннели Древних.

Несмотря на непонятности и слежку, он решил все же не откладывать в долгий ящик, и заняться делами Рода наставницы. И сегодня как раз задумал нанести свой первый «визит». Сведения в сети, найденные Никой указывали на один достаточно большой и достаточно разветвленный боевой Род, имеющий крайне неоднозначную или скорее даже сомнительную репутацию. Но при этом всём данный Род, как-то умудрялся лавировать и оставаться на плаву, хотя разных слухов и прочих домыслов о его грязных делах в сети хватало.

Как Алекс понял, некоторым серьезным Родам, в том числе и возможно даже Золотым, и Серебряным периодически все же требовались услуги таких вот исполнителей без особых моральных терзаний и принципов, для каких-то совсем уж мутных дел, иначе их давно бы уже уничтожили. Но видимо глава этого Рода умел хранить чужие тайны, и заодно хорошо прятать концы. И скорее всего, что и возможно было самым главным, имел хорошее чутье, куда можно соваться, а куда все же не стоит, потому Род до сих пор и существовал, не смотря на дурную славу.

Вот Алекс и хотел сегодня попробовать выяснить, действительно ли причастен этот Род к проблемам Рода наставницы. А если да, то по своей ли инициативе действовал, или работал по заказу, ну и прочие подробности. Сам Род наставницы как выяснилось, частично уцелел, вернее те, кто остались, полностью перешли под крыло одного из серьезных столичных Домов, на правах зависимого Рода. И пока было непонятно, имеет ли этот Дом прямое отношение к тем давним событиям, или воспользовался возникшими проблемами, или наоборот помог им спастись, пусть и с потерей независимости.

Вот это все и предстояло постепенно прояснить, и потом уже принимать окончательные решения. Единственное, в чем он был достаточно уверен, это в том, что информация об архивах «безумного» и заодно гениального магистра, так и не получила огласки. Наставница ему говорила, что о существовании этих архивов знал лишь крайне ограниченный круг лиц в Роду, и скорее всего все они погибли.

Иначе остальных членов Рода тоже могли бы уничтожить уже на всякий случай, просто даже потому, чтобы информация и сведения об этом архиве не распространились. Поскольку эти архивы и сами техники могли использовать и применять только целители, а вот для боевиков они были наоборот достаточно опасны. Пусть и существенно измененные, но это по-прежнему были целительские техники, хотя и переделанные под условно боевое применение. Но главным все же было не это, а то, что от этих техник не было защиты. Никто никогда не создавал защиту от целительских техник, и в этом была их самая главная угроза. Сейчас Алекс это хорошо понимал, и сто раз бы подумал, прежде чем что-то использовать самому из этого архива, хотя и использовал кое-что раньше по незнанию реалий и непониманию.

Для первого своего визита он выбрал неприметный домик в одном из окраинных районов столицы. Согласно аналитическим выкладкам Ники, там, под прикрытием обычного небольшого бизнеса уже много лет скрывался один из мелких посредников и осведомителей, работавших на этот самый Род. Причем эта точка существовала уже очень и очень давно.

Особо серьезных сведений и данных он там добыть не рассчитывал, но с чего-то надо было начинать. Сеть не всеобъемлющая, и Ника не всемогущая, так что конкретные персоналии в системе управления и принятия тайных решений в этом Роду ему придется узнавать самому, слишком уж много времени прошло с тех давних пор. И кроме того наставник ему не раз говорил, что такие вот казалось бы незначительные люди, как правило знают и видят гораздо больше, чем кажется, и часто бывают просто кладезем полезной информации, вот это ему и предстояло проверить.

А конкретно эту точку он выбрал просто потому, что относительно неподалеку был выход из туннелей Древних, вернее из той их части, что пока была доступна ему. То, что это не простой и обычный офис, подтверждалось косвенно наличием множества «слепых» коридоров поблизости. Даже вход в здание и стоянка у тротуара не просматривались городскими камерами наблюдения, хотя камер в округе в общем-то хватало. Пришлось ему под это дело предварительно устанавливать собственную автономную камеру, для наблюдений за офисом.

Вот, как он и предполагал, несколько постоянных работников компании, которая и на самом деле занималась какой-то оптовой торговлей и перевозками, отправились как обычно на обед. А Алекс под очередной, но уже другой личиной, двигаясь «слепыми» коридорами, неторопливо приближался к зданию. Серый, уже проникший под маскировкой внутрь здания, когда люди выходили, послал ему сигнал, что в здании, как он и рассчитывал, сейчас находится только один человек, якобы управляющий консалтинговой компанией. Единственное, сигнал от кота пришел какой-то слабый, словно он был на большом удалении.

Личину для визита Алекс выбрал необычную и достаточно приметную. Был в столице такой Золотой Род Свенсонов, не самый большой и мощный, но все же достаточно серьезный и значимый Род, с которым предпочитали не связываться в прямых конфликтах. Все дело было в уникальном навыке членов этого Рода, носившем название «Берсеркеры». Пусть и на короткое время, но бойцы этого рода могли в схватке «прыгать» на два ранга выше. То есть, к примеру, их «обычный» магистр теоретически мог доставить реальные неприятности даже гранд-мастеру, особенно если тот был не боевого направления.

Почему теоретически, просто пока еще это не проверял на себе ни один гранд-мастер, как не было и реально известно насколько сильнее становились гранд-мастера Рода Свенсонов под этим навыком. Но зато было точно известно, что небольшие боевые группы Свенсонов неоднократно раскатывали более сильные по составу и более многочисленные команды соперников, практически не неся потерь. Так что со Свенсонами предпочитали не связываться, тем более точно было неизвестно, кто из членов Рода владеет этим уникальным навыком, внося неопределенность. А поскольку Род Свенсонов не вел активной экспансии и сам обычно первым не проявлял агрессии, то тем более их старались не трогать лишний раз от греха подальше. К тому же обычные дела и бизнес они вели вполне себе честно, а свой силовой ресурс применяли, только если их вынуждали к этому.