На этот раз я действительно испугалась и посмотрела на единственного, кто мог меня защитить, на смотрителя. Но он остался холоден и беспристрастен, как и положено быть закону.

Черт, а ведь я совершенно не подумала, что как только лишусь поддержки рода, меня действительно могут просто утащить куда угодно эти же монстры, не дожидаясь никакого выбора. Я прикусила нижнюю губу, стараясь взять себя в руки. Запротестовать и просить все вернуть как было, я уже не могу. Как минимум потому, что отец не простит мне такого позора.

Молча я проследовала за смотрителем к входной двери, он открыл ее и переступил порог. Затем в его руках появился пламенный шар, который он запустил в дверь. Я дернулась, но зря. Шар создал какой-то едва уловимый барьер в проходе. Теперь понятно, я буквально сожгу связь с родом.

Позади меня стоял тот, кто обещал поразвлечься со мной как только я сделаю свой первый самостоятельный шаг в новую жизнь.

— Ну же, не тяни, — почти подталкивал меня мужчина.

А я старалась придумать план своей полнейшей и незамедлительной капитуляции. Я точно знала одно, живой в руки этому чудовищу не дамся. Но и оставаться было нельзя, поэтому я собрала всю свою храбрость в кулак и сделала шаг сквозь огненное мерцание.

Все тело словно обожгло на долю секунды, но так, что я даже вскрикнуть не успела. А потом сияние исчезло. Вот так быстро, секунда и связи с родом больше нет. Сразу за мной вышел и мужчина, намеревающийся стать моим мучителем.

— С этих пор аса Марисандра добровольно лишается рода и всего, что могла получить. В том числе защиту, кров и финансовую безопасность. Аса Марисандра обязуется обрести опекуна в лице первого мужа на ближайшем же выборе. На время, пока аса не определится с первым супругом, который станет ее покровителем, она будет находится под контролем Смотрящих.

— Ты правда надеешься, что мы позволим ей уйти? — спросил мой преследователь, лениво обходя меня так, чтобы исключить возможность побега.

— Ас, я прошу вас проследовать в дом и не мешать свершиться правосудию. Если не хотите, чтобы оно свершилось над вами, — мне показалось или смотритель действительно угрожает этому мужчине?

— Ты хоть знаешь, кто я? — в лучших традициях невоспитанных богатеньких сынков, заявил этот ас.

— Дусор, — произнес незнакомое слово смотритель и рядом с нами пространство пошло рябью. Это что такое? Портал? Как в фантастике?

— Не знал, что смотрителям позволено использовать такую магию, — задумчиво протянул мой отец. Я и не заметила, как он вышел на крыльцо.

— Прошу, аса, проследуйте в дусор, — сказал законник, указывая рукой на мерцающее поле. Оставаться тут было никак нельзя, поэтому я, не особо задумываясь о последствиях, шагнула в портал.

Мне казалось, что мир вокруг меня должен начать вращаться, а может еще что-то такое произойдет. Но вместо этого я просто оказалась в другом месте. Словно вошла в проем двери. Никаких странных ощущений, даже обидно. Какая-то не магическая магия. С другой стороны, на что я рассчитывала? На единорогов, что ли?

Вышла в небольшой сад с красивой статуей какой-то богини. Единственное, что я успела, это посмотреть по сторонам и отметить, что вокруг много причудливых растений, а вся территория обвита декоративным плющом. Поэтому ни улицы я не видела, ни чего-либо другого. Только этот деревья, травка и красивая высеченная из камня девушка.

— Это Алия, — сказал законник, а я подпрыгнула на месте. Еще секунду назад я была здесь одна, а теперь вот он, стоит возле меня. — Богиня счастья.

— У счастья тоже должны быть боги? Удивительно, — хмыкнула я, а потом замерла, понимая, что выдам себя с потрохами. Ну, разве кто-то в этом мире может не знать местный пантеон богов? Кроме меня, конечно!

— Не стоит бояться. Я сразу понял, что с вами что-то не так, аса. Расскажете мне сами или стоит применить к вам пытки? — совершенно беззаботно спросил он.

— Пытки? — неверяще переспросила. Неужели я попала из одной западни в другую?

— Шучу. Конечно же, пыток не будет, разве что скверная еда местного повара.

Я облегченно выдохнула и постаралась выдавить улыбку. Сегодняшний день превысил лимит допустимого стресса.

— Как ваше имя? — спросила я, понимая, что этого-то мне никто не сказал.

— Морис! Я не верю, что ты это сделал! Молись семи покровителям, чтобы я не доложил о тебе совету! — кто-то очень злой приближался к нам. — Как ты только мог отправиться вместо меня в роли смотрителя? Ты вообще в своем уме? А если кто-то узнает, что на церемонии не было представителя закона? Брак можно будет аннулировать! Ты хоть представляешь, чем это может обернуться?

Глава 4

Глава 4

Красивый кареглазый мужчина буквально негодовал. А до меня медленно, но уверенно доходило, что… Этот Морис совершенно не смотритель и вытащил меня он из этого безумия, абсолютно точно, незаконно. Твою бородатую печенюшку! Теперь уже и я злилась на мужчину, ведь совершенно очевидно, что любое незаконное решение можно обжаловать!

И никаких сомнений, что в таком случае мой отец и пикнуть мне даст, быстренько выдаст замуж за кого надо и поминай, как звали.

— Ты сам виноват, братец! Заинтриговал и слился, разве я мог пропустить подобное выступление. Между прочим, главная героиня этого действия повела себя вовсе не так, как ты говорил, — довольно заявил мужчина, а у меня аж челюсть отвисла от подобной наглости. Я для него была, как клоун в цирке? Чисто развлечься?

И в этот самый момент Морис указал брату на меня. Вот теперь челюсть отпала и у него. Он смотрел поочередно то на брата, то на меня и не мог вымолвить ни слова секунд десять.

— Нас скормят тьме, — совершенно нелогично резюмировал настоящий смотритель.

— Как это? — не поняла я, за что заслужила еще один странный взгляд.

— А я тебе говорил, что она умеет удивлять. Эта куколка хранит в своей милой головке не одну тайну, — каким-то чересчур довольным голосом произнес Морис.

— Аса…

— Марисандра, — подсказал Морис, а я стрельнула в обманщика недовольным взглядом.

— Аса Марисандра, как так вышло, что вы гостите в нашем доме, вместо того, чтобы присутствовать на собственном выборе? — поинтересовался брат Мориса.

— Я…

— Она отказалась от выбора и разорвала связь с родом! — начал закидывать брата спойлерами этот наглый ас.

— Что за чушь? — не поверил ему смотритель и вернулся ко мне. — И все же?

— Ваш брат не солгал. Меня вынуждали к этому браку и я осмелилась попросить о помощи, — честно призналась я.

— Это полное фиаско. Нас точно скормят тьме! — подытожил законник.

— Почему?

— Потому что ваше мнение, юная аса, чистая формальность, давно отошедшая в историю, — подтвердил мои опасения кареглазый.

— Но так написано в книге! — возмутилась подобным беспределом я.

— Написано. Там вообще много чего написано. Что дочери стихий должны ограждаться от брака до двадцати пяти, например. Но дайте угадать, вам ведь двадцать?

— Нет… То есть да, — быстро исправилась я, а Морис хохотнул. — Не надо так на меня смотреть, я перенервничала, день был тот еще.

— И он не закончен. Ведь разорвать вашу связь с родом, просто потому что вы так захотели, было нельзя!

— Но Морис это сделал.

— Потому что Морис… А-а-а! Аса Марисандра, вы не хотите вернуться к семье? Снова стать частью рода? — явно понадеялся на мое благоразумие мужчина.

— Однозначно, нет, — категорично заявила я, явно не облегчая ему жизнь.

— Может мы ее хоть в дом заведем? Смеркается, — неожиданно проявил гостеприимство Морис.

— Ты зачем ее к нам привел? — вместо ответа спросил законник.

— Один особо ретивый жених собирался овладеть ей, как только она покинет род. Стоило оставить ее там? — поинтересовался лже-законник, набирая очки в моих глазах. Значит, он и правда сделал это специально, чтобы спасти меня.

— Теперь он овладеет сначала нами, а потом ей, — развел руками брат Мориса в каком-то отчаянье.