- О, сын Людовика де Нуара? Что ж, ваша ревность весьма похвальна, однако… вам придется оставить это дело мне.

Роллен смутился, но всё равно попытался возразить:

- У меня есть все основания считать, что эта девушка, - он указал на меня, - является одной из «вытеснителей душ». Я пришел разобраться в этом…

- Я уже понял, - с легким раздражением ответил старик. – Но вам придется уйти, потому что я собираюсь пообщаться со своим внуком и его семьей…

Повисла напряженная тишина. Никто ничего не понял, в том числе и я, и только Агния виновато улыбнулась, бросив на Лео печальный взгляд.

- С внуком? – переспросил Роллен с легкой беспомощностью. – Я не понимаю…

- Да, да, именно с внуком, - расплылся в широкой ухмылке старик. Он выглядел хитрым и очень довольным тем, какое впечатление произвели его слова. – Вот он!

И указал на Лео.

— Это мой потерянный внук, Леонардо де Рейн. Я искал его много лет и милостью Божьей наконец-то нашел. Ты не помнишь меня, мальчик мой? – последние слова были обращены к Лео.

Он вздрогнул, побледнел и впился взглядом в старика, шокировано раскрыв глаза. Я видела по его лицу, что с ним что-то происходит. Разум его метался, по телу пробегала дрожь. Наконец он охрипшим от волнения голосом прошептал:

- Дедушка?

С лица старика сползла улыбка, а глаза немедленно наполнились слезами.

- Дедушка! – Лео бросился к нему, упал на колени, чтобы оказаться на одном уровне с ним, и трепетно заглянул мужчине в глаза. – Ты правда дедушка Альберт??? Ты снился мне иногда, но я не мог вспомнить твоего имени. А сейчас... вспомнил!

Старик уже не сдерживал слез. Они катились по его морщинистым щекам, как драгоценные жемчужины. Обняв Лео, он задрожал:

- Я знал, что однажды найду тебя! – прошептал он надрывным голосом. – Я верил! И вот ты здесь...

Я поняла, что мои глаза застелила пелена. Кажется, я тоже плачу. Господи, Лео нашел дорогого человека! Какое чудо!

На мгновение я забыла и о Роллене, и о его прихвостнях, а те, стараясь не шуметь, осторожно пятились к выходу. Наконец я вспомнила о нашей основной проблеме и посмотрела семинаристу вслед. Тот выглядел испуганным, как побитая собака, и я поняла: родственник Лео оказался настолько влиятельным человеком, что нашлась управа и на этого «охотника за попаданцами».

- Спасибо, Боже... – прошептали губы сами собой. – Спасибо за всё…

***

- Спасибо, Агния... – я тепло попрощалась с девушкой провожая ее к карете. Она печально улыбнулась и опустила глаза.

- На самом деле... я хотела признаться кое в чем, - проговорила она тихо. – Я… поступила очень плохо с Лео и со всей вашей семьей. Пришла к вам уже с подозрением, что Лео – потерянный внук герцога де Рейна. Он просто как две капли воды похож на своего отца – погибшего много лет назад Филиппа де Рейна, а я не раз видела его портрет. Мы с тетей решили... влюбить в меня Лео, чтобы заполучить высокий статус в обществе. Потом, когда правда о его происхождении открылась бы, он уже не отказался бы от меня…

Девушка замолчала. Щеки ее пылали от стыда. Я была в шоке от услышанного. Она знала? И ничего не сказала???

- Прости, я просто боялась, что у меня не останется ни шанса, если Лео узнает правду о себе раньше времени, - продолжила она еще тише. - Он стал бы очень завидным женихом, и сотни девушек ринулись бы покорять его сердце, а я… а я… слишком неказиста для такого, как он…

Несмотря на то, что после слов Агнии в моей душе поднялось негодование, в конце концов я почувствовала даже жалость к ней. Короче, богатые тоже плачут. И у хорошеньких аристократок бывают комплексы неполноценности.

- В конце концов меня замучила совесть, - прошептала Агния дальше. – И я решила рассказать Лео правду. Сперва мне помешала тетя: ее совесть не мучила ни капли. Потом я просто испугалась, что Лео возненавидит меня, если я ему во всём признаюсь. Но сегодня... я не выдержала и лично отправилась к Его Светлости Альберту для того, чтобы наконец отвезти его к внуку. К счастью, мы не опоздали… И еще! Прости за моего кузена Роллена. Он тот еще фанатик, все считают его странным. Но теперь вы под серьезной защитой: дело в том, что Его Светлость Альберт вместе со своим младшим братом Лестером являются высокопоставленными священнослужителями. Альберт менее вовлечен в это, чем его брат, но он всё-таки имеет немалое влияние на храмовников. Так что вас больше никто трогать не станет. Живите счастливо!

С этими словами, даже не посмотрев на меня напоследок, Агния поспешила к карете. Кажется, она едва сдерживала рыдания.

- Спасибо за всё! – крикнула ей вслед, не испытывая больше гнева. – Не теряйся! Будем рады увидеться еще, Агния...

Девушка ничего не ответила, и карета стремительно укатила прочь, я же подумала о том, что события последних дней вымотали меня до такой степени, что я даже не могу ничему удивляться.

Лео – аристократ? Нужно бы быть в шоке, но шока нет.

А потом я вспомнила о том, что он знает мою тайну, и помрачнела. Сейчас Его Светлость уедет, мы останется с Лео вдвоем, и тогда... что будет тогда???

***

Санни укатил с герцогом де Рейном. Кажется, он очень приглянулся старику, а мальчишка был в восторге от приглашения посетить родное поместье Лео.

Мы остались с парнем совершенно одни. Когда Лео запирал входную дверь, я стояла посреди холла, нервно сжимая пальцы. Настал тот момент, которого я боялась больше всего.

Сейчас, когда мне уже никто не угрожает, что он скажет? Станет ли обвинять в гибели Лерии? Покроет ли холодом? Разорвет ли отношения?

Сердце неистово колотилось в груди.

Лео развернулся и медленно приблизился ко мне. Свечи в канделябрах тускло освещали помещение, отбрасывая на наши лица глубокие тени. Лео посмотрел на меня с непонятным измученным выражением на лице, и я приготовилась к худшему.

- Прости... – прошептала, опуская глаза. – Мне действительно очень жаль, что я заняла место Лерии, но я не планировала этого. Умерла в своем мире и очутилась здесь, вот и всё…

И вдруг я почувствовала, как Лео рывком обнял меня и прижал к себе.

Опешив, затаила дыхание и широко распахнула глаза.

- Самое главное, что мы победили… Лера. Или тебя зовут по-другому?

Шокировано переваривая происходящее, я ответила не сразу, но когда подала голос, едва смогла произнести:

- Я Лера, но полное имя звучит как Валерия.

- Лера… - Лео тяжело выдохнул. – За эти несколько часов произошло столько всего, что я сам не свой, но… я понял одну вещь: я люблю тебя. Теперь понимаю, что влюбился не в свою сестру, а именно в тебя, гостью из другого мира. Лерия никогда не подпускала меня к себе, часто была холодна… Мне до слез больно думать о ее кончине. Сердце кровоточит до сих пор и будет кровоточить всю жизнь, ведь я не смог помочь ей, не спас, но… ты для меня, как свет солнца, без которого я просто умру, понимаешь? Ты дала мне стимул к жизни, спасла мою душу от отчаяния. Ты стала для меня всем, и я не могу отказаться от тебя. Ты же останешься со мной?

Ошарашенно слушая его трепетные слова, я чувствовала, как слезы катятся по щекам. Ожидала чего угодно, но не такого безоговорочного принятия! Лео действительно Ангел, небесное существо, потому что иметь настолько доброе любящее сердце обычному человеку невозможно.

- Я хочу провести с тобой всю вечность... – наконец прошептала в ответ, пытаясь спрятать лицо на его груди, но Лео приподнял мой подбородок, заставляя заглянуть ему в глаза.

- И проведешь! – произнес твердо. – Теперь нам не страшны беды. Я не смог защитить сестру, но я обязательно защищу любимую. Ты веришь мне?

Я растроганно кивнула.

- Верю больше, чем себе!

Лео наклонился и очень нежно меня поцеловал. Этот поцелуй поведал мне о его любви не меньше, чем слова. Я снова плакала: от пережитого стресса, от счастья и от надежды, что черная полоса в нашей жизни наконец-то закончилась.

Закончились беды, одиночество, боль, ревность, беззащитность и отчаянные попытки выжить.