— Это очень серьезный вопрос, Леонардо! Но я вынужден озвучить ответ. У меня есть все основания предполагать, что ваша сестра Лерия давно мертва, а ее тело заняла душа ведьмы из другого мира!

Когда он сказал это, я почувствовала, как липкие пальцы ужаса вмиг сковали душу.

О Боже! Как он об этом узнал? И с каких это пор я стала ведьмой???

Глава 37. Обвинения...

- Что за чушь??? – голос Лео зазвенел от возмущения. – Я не собираюсь выслушивать подобное в собственном доме!

- Боюсь, у вас нет выбора! – глухо произнес Роллен и совершенно бесцеремонно присел на стул за ближайшим столиком. Его сопровождающие оккупировали выход из таверны и растеклись по периметру зала.

Лео был ошеломлен, а я не чувствовала ни рук, ни ног.

Санни дернул меня за рукав.

- Лера, уходи через черный ход, - шепнул он. – Беги к капитану. Думаю, у него можно спрятаться...

Я кивнула, хотя от ужаса едва могла соображать. Санни, видя, что я откровенно туплю, потянул меня за руку и силой вывел к черному входу из кухни, но, как только мы приоткрыли дверь, оказалась, что и здесь несли дозор прислужники грозного семинариста.

Санни грязно выругался, а я даже не нашла в себе сил, чтобы его пожурить. Наша фееричная победа над Крэйгом сменилась настоящей катастрофой. Я до сих пор не могла прийти в себя. Меня раскрыли? Собираются арестовать? И, что хуже всего, теперь о том, что я не Лерия, узнает Лео???

Господи, за что??? Где я допустила ошибку? И как этот семинарист мог узнать правду? Неужели такие, как он, обладают сверхъестественными способностями и умеют считывать мысли других людей?

Нет, я не верю в это! Где-то я прокололась! Где-то выдала себя сама…

И вдруг…

Только Всевышний мог напомнить мне столь неуловимый эпизод. Только небо могло вот так неожиданно, но четко объяснить мне всё…

Я вспомнила, что в тот день, когда Ролен приходил наблюдать за мной на кухню, я была очень увлечена приготовлением еды при помощи магартефактов. Теперь понимаю, что наблюдал он за мной не из праздного любопытства. Если в этом мире действительно устраивают «охоту на ведьм», то неудивительно, что такого рода ищейки носом чуют, где именно скрываются попаданцы.

Наверное, семинарист услышал, что Лерия вдруг очень изменилась. За один миг научилась невероятно вкусно готовить, поражая своими талантами. И если родня списала это на пережитый стресс, но Роллен тут же заподозрил подмену.

И решил удостовериться.

Придя на кухню, он долго наблюдал за тем, как я занимаюсь готовкой вместе с кучкой работающих магартефактов. Что именно я тогда делала? Управляла этими магическими приборами при помощи мысли!

И вот тут-то он и подловил меня! Указал, что один из артефактов работает слишком неаккуратно. А я возьми и по привычке прикажи прибору исправиться мысленно, а не вслух, как того требовали правила.

Артефакт улучшил свою работу, а я… попалась.

Наверное, только попаданцы способны на работать с магическими приборами при помощи мысли.

Расстроилась. Мое положение сейчас выглядело отчаянным. Но я должна выкрутиться и спастись. Буду всё полностью отрицать!

***

За мной на кухню пришли двое прислужников семинариста, но Санни выскочил им наперерез, выхватывая нож. Я ужасно испугалась за него, поэтому воскликнула:

- Санни, прекрати! Мне нечего бояться, потому что моя совесть чиста. Прошу, убери оружие…

Мальчишка нехотя убрал нож, продолжая сверлить духовников агрессивным взглядом, я же сделала еще один шаг вперед.

- Что вам нужно? - голос прозвучал грубее, чем хотелось бы. – Объяснитесь!

- Вам нужно пройти с нами к брату Роллену, - пояснил один из мужчин в сутане. – Он хочет задать вам несколько вопросов.

- Не похоже, чтобы он жаждал ответов на эти вопросы, - не удержавшись, съязвила я, - ведь уже успел обвинить меня во всех смертных грехах.

Мужчина ничего не ответил, продолжая выжидательно и бесстрастно смотреть на меня. И я поняла, что выбора нет.

Ладно, моё спасение в хорошей правдоподобной игре. В конце концов, всегда можно навешать лапши на уши, не так ли?

Но когда я вошла в холл таверны вслед за мужчинами, всё внутри всё равно дрогнуло от страха. Перед глазами нарисовались картины какой-нибудь страшной темницы, пыточные орудия и костер.

Вздрогнула. Нет, не буду думать о таком. Буду верить в лучшее…

Лео продолжал упрямо спорить с Ролленом. Он не ожидал, что нас буквально окружили, поэтому, когда я приблизилась к нему в сопровождении «сутан», ошеломленно и испуганно замолчал.

Семинарист встретил меня с кривоватой торжествующей улыбкой. Симпатичное лицо тотчас же стало отталкивающим и злобным. Или же это у меня воображение разыгралось на фоне жуткого стресса.

- Я рад, что вы благоразумно решили выйти навстречу, - произнес он притворно дружелюбным тоном. – Должен сообщить вам кое-что важное. Во-первых, я знаю, что вы – не Лерия. Во-вторых, если вы честно признаетесь в этом, я обещаю, что никаких последствий для ваших… э-э-э… нынешних родных не будет. В-третьих, если вы будете охотно работать с нами, возможно, однажды вам позволят жить в нашем мире, как обычной женщине. Правда, под другим именем, конечно, но всё же…

Парень хорошо мог вешать лапшу на уши. Я бы даже поверила ему, однако… глаза выдавали всё. Возможно, у меня развилась гиперчувствительность к таким вещам, но я легко смогла рассмотреть, что он неискренен. Ему нужно получить от меня признание легким способом, но я на это не поведусь.

Несмотря на панический страх, накатывающий на душу, изнутри начало подниматься отчаянное упрямство.

- Мне нечего вам сказать, - произнесла твердо. – И я не понимаю, в чем меня обвиняют...

Да, действительно, за что же обвинять? Я не ведьма и не чудовище. Я нормальный человек. И даже если пришла из другого мира, в этом нет моей вины…

Роллен недовольно поджал губы.

- Что ж, жаль, что вы столь несговорчивы. Боюсь, если я попробую разговорить вас по-другому, будет не очень приятно... и вам, и мне.

Это была прямая угроза, и Лео сильно побледнел. Похоже, он понял, что всё серьезно и что у этого сумасшедшего семинариста действительно есть власть.

- Я хочу поговорить с сестрой... – вдруг заявил он, посмотрев на Роллена с отчаянным вызовом. – Надеюсь, хотя бы это не запрещено...

После некоторых раздумий семинарист наконец кивнул.

- Да, поговорите, - добавил он. – И попытайтесь убедить, что ее единственный выход – это чистосердечное признание.

Лео ничего на это не ответил, а лишь, схватив меня за руку, повел в ту самую комнатку под лестницей, где когда-то принимал Агнию.

Затолкав меня вовнутрь и зайдя следом, он зажёг пару светильников и повернулся ко мне с напряженным и хмурым лицом.

- Извини, что спрошу… - начал он вдруг, - но я действительно ДОЛЖЕН сделать это. Скажи, то, что рассказал этот парень, правда? Ведь ты действительно стала совершенно другой. В прошлом ты относилась ко мне с легким презрением и ненавидела работу по дому. А сегодня вон готовишь больше, чем наша мать. А еще любишь меня…

После этих слов он вынул из кармана вчетверо сложенную бумагу и протянул мне.

- Я нашел это несколько дней назад в ящике твоего стола. Эти письмена мне незнакомы, Лера, но я знаю, что писала это ты. Просто будь со мной искренней, прошу тебя…

Я громко сглотнула, не в силах оторвать взгляда от его лица. В глазах Лео застыла боль. Потому что он уже всё понял. Наверное, сердце действительно давно подсказывало ему правду, да и я не раз совершала оплошности у него на глазах.

Господи, как же страшно! Еще страшнее, чем перед Роленом, который завуалировано угрожал мне пытками. Потому что потерять Лео для меня означает смерть...

Но ему не могу лгать. У меня не выйдет открыть рот и обмануть его в очередной раз, хотя это и означает конец всему…