Вечером у меня была назначена встреча с отцом в министерстве. До президентских выборов год, потом смена правительства, и у меня были все шансы заменить папу на посту министра промышленности и энергетики. Он собрался на пенсию, но нашей семье нужно сохранить власть в правительстве. Я давно к этому шел и на многое готов. Но на все ли?
– Тимур, тебе нужно жениться, – объявил отец. Мы вышли из здания, решив немного пройтись и подышать. – Через год я уйду, а ты займешь мое место, но тебе нужна семья.
Я молчал. Мне все это давно известно. Вроде даже готов рациональной частью своего я, но…
– Народ больше доверяет семейным.
– Министры не избираются, – напомнил ровно, – а назначаются правительством.
– Он, – поднял палец вверх, указывая на самого главного человека в стране, – за семью и семейные ценности.
Мы с папой переглянулись: он хмыкнул в кулак; мои губы дрогнули в ироничной улыбке – сапожник без сапог.
– У меня нет никого на примете, – развел руками. У меня не было постоянной любовницы или упаси бог «девушки». Второе – это что-то из моей юности. Первое опасно для карьеры: не дай бог забеременеет или просто решит, что хочет замуж. Я не мог позволить себе рисковать должностью. А брать в личные подстилки женщину из своего круга чревато надеждами и мечтами, которые, скорее всего, никогда не сбудутся. Я не кинозвезда и не плейбой-миллионер, чтобы без последствий крутить романы направо и налево со светскими львицами. Они те еще стервы и могли устроить крупный головняк.
– Так женись хотя бы на Марьяне! – воскликнул отец. – Отличная партия, уважаемые родители, ее дочь тебя обожает.
– А это-то тут причем? – не понял я. – Я всегда думал, что нужен свой ребенок.
– Своих успеете нарожать, а то, что к тебе тянется чужой, что ты готов взять ответственность на себя – очень хорошая характеристика. У тебя сразу будет полная семья.
Возможно, отец прав и такой брак – самое лучшее. Буду гулять, а Марьяна любить меня, ждать, прощать. Она и сейчас примерно так и жила, хотя я не просил об этом. Я не любил Марьяну и вряд ли полюблю, но партнерский брак с ней – почему нет? Любовь слишком призрачное чувство. Я вот вроде ЕЕ любил, а словно и не было ничего. Сейчас ничего к НЕЙ не испытывал, прошло да быльем поросло. Только дом напоминал о НЕЙ, но туда не ездил много лет. И не продал отчего-то. Пора, наверное. И Шрек, конечно. Но это лучший друг и боевой товарищ! Марат даже ревновал.
– Я буду работать над этим вопросом, – отделался общими фразами. Отец скривился:
– Думай, но недолго. Свадьба такого масштаба быстро не делается. Нужные люди должны прийти.
В субботу я обещал Славе свозить ее в парк аттракционов. Пришлось распихать все личные дела. Ей десять лет – сложный возраст на подходе, и любой отказ воспринимала в штыки. Она ко мне тянулась, а мне было жалко отталкивать ребенка. Я хорошо относился к Ярославе, но не был привязан как к родной. А может, у мужчин всегда так? У меня нет детей, и я не знал, как оно должно быть со своей плотью и кровью. Нет детей…
Я родила…
Тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли. У меня нет детей!
– Крестный папочка, – Славка подбежала и начала канючить, – пойдем со мной на «Молот», ну пожалуйста-препожалуйста! – сложила руки умоляюще. Я не хотел. Меня укачивало на маятникообразных качелях.
– Ярослава, давай сама, – вмешалась Марьяна. – Мы с Тимуром подождем здесь с мороженым, идет?
Она подумала, помялась и побежала в хвост очереди. А она была даже по вип-абонементу.
– Тим, давай поговорим, – Марьяна повернулась ко мне. – Я устала ждать. Я хочу быть твоей. Дочка к тебе привыкла так.
– Я ее крестный, – ответил сухо.
– Ярослава считает тебя отцом.
– Зря ты вбиваешь ей это в голову, – недовольно сузил глаза. – У нее есть отец, и это не я. Марьяна, не нужно мной манипулировать. Со мной это не работает. Так ты сделаешь больно только себе и ребенку.
– Тебе ведь нужно жениться?
Ага, в курсе разговора с отцом. Он и Альберт Ромович буквально грезили нашей свадьбой.
– Я люблю тебя, Тим. Давай поженимся. Я еще смогу родить тебе сына. Я буду лучшей женой будущего министра. Мы оба это знаем. Никто тебя не любил так, как я. Никто и никогда… – прильнула и губами прижалась в подбородку.
– Ты согласна на брак по расчету? – взглянул сверху вниз в преданные глаза.
– Я люблю тебя.
Я не ответил: звонок отвлек. Марат.
– Слушаю, дружище, – отошел в сторону.
– Дружище, – его тон насторожил, – ты мне скажи: когда документы в загсе подписывал, о чем думал?
– О НЕЙ… – ответил на автомате.
– Видимо, Ангелина тоже думала о тебе, – едко бросил. – У нас проблемы, Тим. Большие.
– В смысле? – напрягся я.
– Мне прислали выписку вашей актовой записи: некий Мантуров Тимур Витальевич развелся с Мантуровой Ангелиной Викторовной, сечешь?
– Звездец! – выругался сквозь зубы. – Отчества перепутали.
– Ага.
– Что это значит? – напряженно сжал корпус телефона, до хруста буквально.
– Это значит, что вы с Ангелиной де-юре еще женаты.
Я сбросил звонок. Сейчас не мог внятно обсудить пути решения проблемы. Я и ОНА все еще муж и жена. Она еще моя. Жена. В горле заскребло от сухости, в груди больно кольнуло.
– Что-то случилось? – Марьяна подошла, обеспокоенно вглядываясь в мое лицо.
– Я не могу на тебе жениться, – едва смог сконцентрироваться на ней. – Я все еще женат.
Глава 8
Тимур
Я прилетел в Сочи. Обсудил возможные варианты с Маратом и рванул на Юг. Вышла очень забавная каверза, и ее нужно быстро устранить: всего-то заново подать заявление и подписать документы, предварительно проверив каждую, млять, букву. Главное, чтобы Ангелина в позу не встала.
Да, Геля снова вошла в мою жизнь и стала реальностью. Готов ли я к встрече? Да, почему нет. На бумаге мы еще женаты, а в остальном совсем чужие. Какая она? Изменилась ли? А я?
Однажды по пьянке вспыхнуло и разворотило внутри: не удержался, набрал ее, голос услышать хотел, в объятиях, в постель, в наш бывший дом забрать. Это был порыв, искренний и совершенно мне несвойственный. Но я не узнал свою юную восторженную жену, которая любила меня без памяти и в рот заглядывала. На звонок Геля ответила холодно и едко. Без зазрения совести заявила, что есть мужчина и что беременна не от меня. От обиды, вероятнее всего, сказала, но осадок остался…
Какая женщина меня встретит? Смогу ли с ней договориться миром?
– Тимур Викторович, – меня ждали в аэропорту, – прошу, – проводили к машине. – На Волжскую едем, верно?
Я только кивнул, уставившись в окно. Сначала к ней, потом в гостиницу.
Сезон в самом разгаре: люди, чемоданы, солнце, море. Улыбки и загар. Только я в этом городе с постной рожей. Ангелине не звонил. Тема щепетильная: нужно проконтролировать ее реакцию. Жены. Она точно в городе. К родителям ее поеду, а дальше разберемся.
Тихая музыка, гудящий сплит, плотно закрытые окна отрезали от шумной дороги. Вечерело, ехать минут сорок, четкого плана в голове не было. Буду реагировать по ситуации.
Местность показалась знакомой. У нас сеть отелей по всему побережью – когда-то приходилось часто бывать на Черном море. В глаза бросилась холмистая местность – накатили воспоминания.
– Тормозни здесь, – негромко приказал водителю. Машина остановилась. – Жди, – бросил, выходя в душную июльскую жару с ароматом соли и криками чаек.
Ноги сами вели дорогой памяти. Здесь… Да, здесь встретил Ангелину. Как давно это было. Я поднялся наверх и замер. Она. Сегодня и сейчас, как и тогда, много лет назад. Темные волосы перебирал ветер, легкий сарафан дрожал на стройном теле, тонкие пальцы с кистью порхали по холсту.
Все равно так, как в первый раз, будто нарочно пыталась заставить вспомнить и ностальгировать. Но ведь Ангелина даже не подозревала о моем приезде. Видимо, совпало так. Мы ведь раньше так чутко чувствовали друг друга.