— Вы же целовались! Он тебе подарки делает…

Девушка стала немного грустнее:

— Это мимолетная слабость. Мне нравится его внимание.

И мне показалось, что она сама себе врет.

— Кирана, ты влюбилась? — задала я вопрос, в котором сама ни капли не разбиралась.

Подруга покраснела и закусила губу.

— Ты зря думаешь, что не пара ему. Вампирам, как и драконам, все равно, на расу, — заметила я.

Она вскинула на меня взгляд.

— Лея, даже если все так. Как я скажу родителям, что согласна тоже стать вампиром? Да и мало представляю, как его родители отнесутся ко мне. Я совсем не их круга.

Я не знала родителей ни Кираны, ни Тирела. И судить не взялась, поэтому промолчала.

Мы доехали до академии. Карета уехала только после того как мы оказались за воротами. Во дворе мы с Кираной распрощались.

…

Мое утро началось с пробежки и разминки, которую я сделала с подругой. После завтрака, девушка пошла навестить родных, а я села доделывать домашние задания. В нашей гостиной я оставалась одна, Стомиан так и не вернулся со вчерашнего дня.

После обеда, закончив со всеми делами, занялась отцовским артефактом уже вплотную. Разбирала его поэтапное изготовление. Объемная, длительная работа. Я анализировала каждый этап, сравнивая цель и функционал. Успела сделать малую часть, когда в дверь гостиной постучали.

Не зная, кто бы это мог быть, пошла открывать. Мои подозрения падали на Кирану, она заходила иногда так же. Но на пороге стояла совсем не Кирана, а Аранэль с букетом цветов. Я удивленно уставилась на него. Обычно оба брата прибывали в академию вместе и потом расходились. Но Элдрин еще не вернулся.

— Здравствуй, Лея. Я хотел извиниться, за последний инцидент, — проговорил парень.

— Ты о том, что заволок меня в пустую аудиторию и поцеловал насильно? — уточнила я, обозначив ему свое видение ситуации. — Или о том, как угрожал моим друзьям?

У Аранэля вытянулось лицо.

— Эм-м… Ты всегда такая прямолинейная? Или просто нравиться ставить в тупик? — задал риторический вопрос он. — Да. За первое, второе и вообще все…

— Тебя мама или совесть заставили придти? — уточнила я, откровенно издеваясь. Ни видеть, ни принимать извинения от старшего Ризгаса, я не желала.

— Лея, — парень все же видимо собрался с мыслями, так как взгляд приобрел решительные искры. — Я не с того начал, видимо. И это мое решение, никто мною не движет. Я хочу с тобой встречаться. Хочу показать, что во мне не так много плохого, как ты думаешь.

— Жаль, что совесть тобой все же не движет, — вздохнула я. — И я не хочу с тобой встречаться.

Ризгас недовольно сжал губы.

— Чего ты хочешь? Я признаю свои ошибки. И готов меняться, чтоб получить тебя. Почему ты такая неприступная, Лея? Ты же отвергла Элдрина и ни с кем не встречаешься. Ты можешь стать герцогиней, получить все что захочешь!

— Аранель, мне это не интересно! Ты просто не хочешь меня слышать. У тебя же со слухом все в порядке?

Наш спор бы так и продолжался, если бы в коридоре не появился Элдрин с Тирелом. Ребята замерли, увидев нас.

— Ты мне поэтому соврал, Аранэль, отправив к декану? — задал вопрос, внезапно разозлившийся Элдрин, решительно подходящий к нам.

— Ты бы не дал мне проговорить с Леей, — резко ответил старший брат.

— Нечего тебе здесь делать! Лея в нашей команде.

— Да, что вы все прицепились со своей командой! — вспылил Аранэль. — Это не касается магических игр! Отвали, Элдрин!

Аранель подобрался, разворачиваясь к брату. И я поняла, что назревает драка.

— Стоп! — развела я между ними руки, не давая приблизиться. — Элдрин, Аранель пришел ко мне. Я сейчас с ним поговорю минуту и вернусь. Идите в гостиную. Он пришел всего лишь извиниться.

Я выхватила у старшего брата букет, вручила его Тирелу, стоявшему рядом с Элдрином. И отошла от двери, чтоб они прошли. Элдрин посмотрел на меня со злым выражением лица, но послушал. И, чеканя шаг, зашел в гостиную. За ним, провожая меня осуждающим взглядом, последовал вампир. Я закрыла дверь снаружи.

— Аранель, давай закончим это все. Я принимаю твои извинения и готова забыть о неприятных моментах. Но встречаться с тобой не хочу и не буду.

Разозленный Ризгас смотрел на меня тяжелым взглядом.

— Лея… — он говорил спокойно, но взгляд так и оставался напряженным. — Я…

Но не договорил и, резко развернувшись, ушел. Я выдохнула и зашла обратно. Элдрин и Тирел меня ждали. Оба выглядели решительно и осуждающе. Я остановилась перед ними, не понимая, почему злятся на меня?

— Лея, я предупреждал, что так будет, — начал младший Ризгас. — Тебе не надоело?

— Надоело, — призналась я. — Но не до всех доходит! Аранель извинился. Я извинения приняла, не больше. Обсуждать нечего.

Тирел молчал, но явно был на стороне парня.

— Ты как магнит, для всех! Чего ожидать дальше? Может, стоит немного через себя переступить?

А теперь разозлилась я.

— Элдрин, прекрати! Я думала, мы все обсудили. Не нужно никем жертвовать! Хватит меня заставлять!

— Заставлять?! — парень пришел в ярость. — Ты маленькая девочка, Лея. И не понимаешь сама себя.

— Остыньте! — вмешался Тирел, понимая, что ситуация накаляется. — Элдрин, Лея здесь права. Мы же ее фактически вынудили с тобой пойти на свидание, чтоб выиграть спор. Если ты продолжишь на нее наседать, то команда потеряет или ее, или тебя! Вы не сможете вместе находиться рядом.

— Я жалею, что поддался на твои доводы и согласился расстаться, — прошипел дроу.

— Ты не лучше своего брата, — заметила я. — Проверь, точно ли твой язык соединен с мозгом? Кажется, связь потеряна… Пожалуй, закончу работу в лаборатории. Тут слишком душно!

Я собрала свою работу и ушла. Было очень-очень плохо. Хотелось плакать от несправедливости, но я вздохнула и взяла себя в руки. Я не такая рохля, чтоб рыдать над словами, сказанными сгоряча.

Работа больше не шла. Зашел Тирел, облокотился о дверной косяк.

— Пошли на ужин. Элдрин ушел в город. До комендантского часа его не будет точно.

Я посмотрела на друга. Есть не хотелось.

— Лея, что с твоей сферой? — устало спросил парень.

— Все в порядке, — ответила ему. — Беспокоиться не о чем.

— Я надеюсь, ты не наделала очередных глупостей?

— Нет, Тирел.

Вампир вздохнул и кивнул мне в сторону двери, предлагая следовать за собой. Ужинали мы в обществе Линетты. Она рассказала, что ее брат, разругавшись с родителями, уехал к побережью за женой. Родители пока отпустили, но дома было совершенно невозможно находиться от гнетущей обстановки.

После ужина, я с Линеттой пошла гулять к озеру, а Тирел побежал искать Кирану. Мы обе были расстроены и просто сидели в тишине, не готовые говорить о «наболевшем». Но от общества друг друга, было легче.

Вернулась я уже поздно. В гостиной нашла только Корина и Стомиана. В отличие от всех нас, настроение у них было хорошим. Я присела рядом на диван и налила себе чай, принесенный гоблиненком. Ребята шутили и смеялись. По разговору я поняла, что Корин вернулся в Лем и разнес городскую службу инквизиции города за безалаберность. Экстренно собрав стражу и инквизицию, они отправились в Вешу, где все же успокоили местное кладбище. Корин отдал все же ведьме одно умертвие в услужение для ведения хозяйства. Потом ездили на место, где появился разлом, осматривать местность.

Корин бросал на меня все время взгляды, лучезарно улыбаясь. И, в конце концов, даже Стомиан это заметил, обратив на меня внимание.

— Ты чего такая печальная, Лея? — задал он вопрос.

Пришлось признаваться, все равно узнают:

— Разругалась с Элдрином.

Корин перестал улыбаться. А Стомиан повернулся ко мне полностью.

— Из-за чего?

И только тут парни заметили злополучный букет цветов на камине, который Тирел все же поставил в вазу.

— Аранель приходил извиняться, — быстро сказала я, так как они заметно притихли и напряглись.

— А было за что? — поинтересовался Стомиан. — Не за то же, что ты ему на голову компот вылила?