- Но вы берёте за это деньги!

- Разве? – я наигранно удивилась, похлопав ресничками. – Возможно, всё дело в том, что мои гости слишком вежливы и считают должным отблагодарить меня за гостеприимство.

Марыся принесла пирог, чай и вазочки с мёдом.

- Прошу вас, попробуйте. Пирог с земляникой. Ягоду мне приносят деревенские ребятишки. Чувствуете, какой аромат?

Аромат у пирога действительно был чудесный, мой собеседник не удержался и откусил кусочек.

- Неужели, вы сами это печёте?

- Да, знаете, я очень люблю готовить!

- Повезёт же вашему мужу!

О, так он всё же знает, что я не замужем!

Взгляд сидящего напротив меня мужчины как-то неуловимо изменился, теперь он смотрел на меня с интересом, с тем самым с которым мужчины оценивают понравившуюся им женщину.

Я благоразумно перевела тему на погоду, на природу и потихоньку, выпроводила незваного гостя из дома, вручив ему в руки свёрток с пирогом.

- Это вам на дорожку. Будете проезжать мимо – заходите. Я всегда рада гостям!

Как только он вышел, я заперла дверь на засов.

- Уфф! Кажется, пронесло!

Не знаю, был ли это настоящий инспектор или аферист, но он оказал мне неоценимую услугу. Теперь нужно точно разузнать, что требуется для открытия таверны.

Можно было и раньше догадаться, что с такой деятельности надо платить налог, а значит, следует зарегистрироваться и получить разрешение на ведение дел.

Интересно, во сколько мне обойдётся это удовольствие?

Я поднялась в свой кабинет, достала монеты, пересчитала и задумалась. Как ни крути, придётся ехать в город и чем быстрее – тем лучше!

Но сначала нужно посоветоваться. К деревенским обращаться не имело смысла – они сами мало что знали. Гордей бывает в городе, но он слишком молод. А вот Демид, бригадир шахтёров, казался мне человеком мудрым и очень рассудительным. Только в таверну он заглядывал не так уж и часто. Скоро прибудет очередной обоз за углём, поэтому он задерживался на работе допоздна, подготавливая всё необходимое.

Поразмыслив, я решила идти в рабочий посёлок.

Пояснив Марысе, что до вечера большого наплыва гостей не предвидится, и она сама отлично справиться, я поставила в корзину горшочек со щами, положила горку пышек и большой кусок пирога и, позвав с собой Мейджа, отправилась в дорогу.

Идти было недалеко, мы управились минут за сорок. Дорога хоть и просёлочная, но была хорошо накатана, а в низинах даже выложена камнем, так что и в дождь тут можно спокойно проехать, не увязнув в грязи. Ко всему прочему я ещё прошлый раз заметила, что почвы здесь песчаные, сохнут быстро.

Мейджик всю дорогу развлекал меня разговорами, рассказывая, как раньше, в одиночку, бегал в посёлок. Рабочие за чёрный окрас меха звали его Шахтёром, Чумазиком и с удовольствием подкармливали.

- Не точно эти, с усадьбы! Только собаками гонять могут!

Его слова напомнили мне о хозяине соседнего поместья. Странно, что он так и не объявился. Сомневаюсь, что Сент-Хофф оставил свою затею с выкупом нашей земли. Не готовит ли он пакость какую? Богатенькие привыкли, что все их прихоти исполняются, так что с них станется!

Дорога чуть изогнулась в сторону и вскоре мы вышли к старым деревянным баракам. Тут было тихо и пусто.

- А что ты хотела? Рабочий день в разгаре! – пояснил кот.

Но тут до нас донёсся какой-то стук.

- Это на кухне! Иди за мной!

Мейдж важно выступил вперёд, мне ничего не оставалось, как пойти за ним. Кухня представляла из себя ещё один барак, правда часть его было выложена из камня.

- Там продукты хранятся, - пояснил кот.

На кухне, возле большой печи, нас встретил молодой мужчина. Я уже видела его раньше, он приходил в нашу таверну.

- Госпожа Мари! Что привело вас сюда?

- Мне нужно поговорить с Демидом. Где я могу найти вашего бригадира?

- Так в шахте он. А, что? Срочно нужен? Я могу проводить, вот только ужин приготовить нужно.

- Давай, я тебе помогу!

Дежурный по кухне явно схитрил, он даже не начинал готовку. Я попросила его показать имеющийся набор продуктов. Не густо, в основном это крупы, немного овощей, да пара бочек солонины – пересыпанных солью кусков мяса. Несколько из них как раз отмокали в ведре с водой и я решила, что можно сварить перловку, а отдельно потушить мясную подливу.

</p> ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍</div><div class="clearfix"></div><div class="reader-pagination"><a class="pull-left chapter-btn" id="link-left" href="/ru/reader/quotslomannaya-podkovaquot-taverna-u-treh-dorog-b480206?c=5814325">Пред. часть</a><div class="col-xs-offset-4 pag-center"><span class="current">1</span><a onclick="Reader.goTo(2)">2</a><a class="first" onclick="Reader.goTo(3)">3</a></div><a class="pull-right" id="link-right" onclick="Reader.goTo(2)"><i class="glyphicon glyphicon-chevron-right"></i> Вперед</a><div class="clearfix"></div></div></div>

<div class="reader-text font-size-medium" data-chapter="5822766" data-p="1" data-u="6985284" data-b="480206" data-fontsize="medium" onmousedown="return false;" onclick="return true;"><div class="reader-pagination"><a class="pull-left" id="link-left" onclick="Reader.goTo(1)"><i class="glyphicon glyphicon-chevron-left"></i> Назад</a><div class="col-xs-offset-4 pag-center"><a class="first" onclick="Reader.goTo(1)">1</a><span class="current">2</span><a class="first" onclick="Reader.goTo(3)">3</a></div><a class="pull-right" id="link-right" onclick="Reader.goTo(3)"><i class="glyphicon glyphicon-chevron-right"></i> Вперед</a><div class="clearfix"></div></div><div class="jsReaderText"><p>Крупу промыли, залили водой и оставили набухать. Позже поставим её на плиту, пусть хорошенечко распариться. К ужину как раз поспеет.

Велев порезать мясо небольшими кусочками, сама занялась овощами, почистила лук и морковь, затем порезала всё тонкой соломкой и отправила в большой казан.

Вместе мы управились намного быстрее. Вскоре по округе поплыл аромат жаркого. Осталось только смешать наполовину сваренную перловку с мясом и тушить до готовности, чтобы крупа впитала в себя остатки соли. А я подумала, что солонина неплохой выход, когда под рукой нет холодильника.

Освободившись, весьма довольный дежурный по кухне, отвел меня к шахтам. Надо сказать, идти тут было совсем недалеко – минут десять, не больше.

Сначала я заметила сложенные вдоль дороги большие кучи угля, а затем мы подошли к горному склону, где я увидела обычную пещеру. Только подойдя ближе, поняла, что своды пещеры удерживают деревянные подпорки. Из тёмного зева неожиданно выскочила чёрная тень. Это шахтёр толкал перед собой тележку с углём.

- Павло, ты Демида не видел?

- Там он, - шахтёр махнул себе за спину, а сам дотолкал тележку до ближайшей кучи, высыпал её содержимое и вернулся назад.

- Позови его, скажи, что к нему пришли.

Шахтёр мазнул по мне взглядом и молча кивнул. Нам ничего не оставалось, как ждать.

Чтобы скоротать время, я подошла к куче угля и стала внимательно его рассматривать. Этот уголь немного отличался от того, что я нашла. Он был темнее и пачкался намного сильнее, это я поняла, взяв маленький кусочек в руки.

- Угольная пыль, - пояснил мне наш спутник, - вот, возьмите.