Глубоко вдохнула, выдохнула, сосредоточилась, представляя себе будущее строение, и только после этого взмахнула волшебной палочкой сначала над ямой, затем в сторону кучи сложенных неподалёку кустов и брёвен, ещё недавно росших под окнами нашей таверны.

Отступив назад, я с восторгом смотрела, как кривоватые стволы превращаются сначала в крепкие доски и только после этого ровно – одна к другой, собираются в небольшой домик с покатой крышей.

На один туалет у палочки ушло не меньше трёх часов. Я даже чуть не задремала, сидя на пеньке. Пару раз ко мне прибегал кот, докладывая, что всё спокойно, вокруг ни души.

На краю неба уже появилась тонкая светлая полоска, обещая скорый рассвет. Я с сожалением посмотрела на кучу подготовленных досок, которые лежали возле второй ямы. Очень хотелось закончить эту работу уже сегодня, но я не была уверена, что палочка справиться.

- Устала, наверное? - я нежно провела пальцами по лежащей у меня на коленях волшебной вещице. Она вдруг зашевелилась, подпрыгнула, выпуская передо мной сноп мелких искорок, которые сложились в одно единственное слово: нет!

- Значит, работаем дальше?

Палочка подскочила и сама легла мне в руку. Кажется, ей самой очень нравилось колдовать.

- Ладно, продолжаем, - я подошла ко второй яме, представляя в голове второй объект под кодом Эм.

Это строение было немного меньше, всего на два посадочных места, тогда как соседний домик под названием Жо был рассчитан сразу на три дамы. Тут палочка справилась всего за час, благо доски уже были готовы, да и работы было поменьше.

Последним штрихом шаловливая палочка изобразила на домиках даму, приподнимающую свои юбки и повернувшегося спиной господина с приметной, изогнутой дугой струёй.

Тут даже для не умеющего читать пользователя сразу всё ясно! Думаю, не перепутают!

У дороги осталось лежать ещё несколько не использованных досок и целый ворох колышков, недавно бывших кустами. Из них я собиралась соорудить что-то вроде плетня, огородив клумбы, по которым уже успел потоптаться кто-то из вчерашних посетителей.

Заря окрасила небо в розовый, когда я, еле волоча ноги, поплелась домой. Рядом, мягко ступая лапами, шагал Мейджик. Заперев дверь, мы поднялись на второй этаж, хотя меня так и подмывала свернуться калачиком прямо на пороге. Но сделав над собой усилие, я первым делом спрятала волшебную палочку в небольшой тайник под половицей, прикрыв сверху ковриком, только после этого разделась и плашмя упала на кровать.

Утром, конечно же, проспала. Вскочила, когда за окном было уже светло. Сонный Мейджик сполз с кровати на пол и, отчаянно зевая, пошёл со мной на кухню. За последние дни его бока заметно округлились, но завтрак кот никогда не пропускал.

Только поставила на плиту кастрюлю для щей, как громко звякнул колокольчик, извещая о посетителях у задней калитки. Деревенские мальчишки принесли свежий, ещё горячий хлеб, завёрнутую в тряпицу курицу и молоко.

Опалив курицу над плитой, полюбовавшись её желтыми жирными боками, я закинула её в кастрюлю – варить бульон, а сама занялась тестом. Время поджимало, скоро прибудет первый дилижанс, а у меня ещё почти ничего не готово.

Сейчас, когда уже всё более-менее налажено, я управлялась намного быстрее, но времени всё равно отчаянно не хватало. Доварив щи и накормив пассажиров утреннего дилижанса, я подхватила корзинку и побежала на поляну, мысль о том, что там остались ещё не собранные грибы, не давала мне покоя.

Шампиньоны заметно подросли, некоторые шляпки даже развернулись, превратившись в зонтики, а ещё несколько штук оказались уже червивыми. Самые крупные грибы я порезала ломтиками и отправилась на чердак – решив отправить их на просушку.

Наверху одуряющее сладко пахло сушёными травами, побоявшись, что грибы впитают этот запах, вернулась назад и разложила их возле печи. Потом перемелю сухие грибы в порошок и буду добавлять в соусы или супы.

Ближе к обеду дилижансы следовали один за другим, едва успевала мыть посуду и ставить в печь очередной пирог. Я с удовлетворением наблюдала, каким спросом пользуются новенькие туалеты и умывальники. А у коновязи порой стояло сразу по три лошади. Это место становилось всё более популярным.

Только хотела порадоваться очередному затишью, как нагрянула толпа шахтёров, я и забыла, что у них сегодня выходной. Пришлось кормить их полноценным обедом.

Следом за рабочими подоспели сельские ребята. Они же договаривались о совместной игре в городки. Вместе с деревенскими парнями подтянулись и ребятишки, вскоре вся поляна у спортивной площадки была занята людьми.

Понимая, что скоро все они захотят пить, заварила большую кастрюлю чая, попросив парней вынести её на уличный стол. Рядом установила поднос с кружками и таз с водой, где их можно было быстро ополоснуть. После этого я объявила, что у нас самообслуживание и присоединилась к зрителям.

Только расслабилась в надежде немного отдохнуть, как ко мне с одной стороны подступил Гордей, а с другой Петро. Оба белозубо улыбались, напомнив мне о прогулке за земляникой.

Пришлось возвращаться в таверну. Переодевшись в простенькое платье, повязала голову косынкой, и прихватила с собой сразу три корзинки, положив в каждую по бутылке воды и пышке. Заодно взяла нож и несколько небольших мешочков – вдруг по пути попадутся интересные травы для чая.

Закрыв дверь, вышла на улицу, застав обоих парней стоящих на дороге и с интересом рассматривающих новенькие нужники. Подойдя ближе, я уловила часть их разговора.

- Ваша работа? – спросил Петро.

- Нет, я думал это вы, - качнул головой рыжик.

Блинннн, вот же незадача! Если до этого увидев очередное нововведение, каждый думал друг на друга, то тут такой номер не прошёл. До этой минуты обе группы не особо общались друг с другом, и мне с лёгкостью удавалось сглаживать острые моменты.

Услышав мои шаги, оба обернулись, на лицах парней читался вопрос: - что за дела?

- Утром из города привезли и сразу установили, - пояснила я, радуясь своей находчивости.

- Дорого, небось, отдала, - пробасил Петро.

- Зря деньги потратила, мы бы и сами смогли! – вторил ему Гордей.

- Вы и так столько мне помогаете, даже не знаю, как вас благодарить! А это, - кивнула в сторону новеньких туалетов, - я уже давно заказала, не отказываться же, раз уже привезли!

- Так-то оно верно, - почесал затылок Петро.

- Но в другой раз лучше нам скажи, мы не хуже сделаем. Верно Петро?

- Ага! Сделаем! Не хуже!

Надо же, как они быстро сдружились против неведомой им третьей стороны, пусть это даже гипотетические работники, прибывшие из самого города.

- Ладно, мы же на прогулку собирались. Куда идти?

Я вручила каждому по корзине, отвлекая любопытных парней от опасного для себя разговора.

Сначала мы шли по дороже, ведущему к рудникам, затем сошли с неё и направились к ближайшему холму. Сразу за этими холмами начинался почти отвесный склон горы.

Насколько я помню карту, граница моих земель проходила как раз за этим склоном. Гора подковой огибала шахты и рабочий посёлок, вторым концом слегка зацепляя земли Сент-Хоффов. Это напомнило мне о том, что я хотела разузнать о пролегающей по моим землям дороге. Вот только как это сделать я пока не решила. Зато у меня появился отличный шанс расспросить Гордея о шахтах и их хозяине, чем я и занялась.

Кустики земляники густо покрывали все южные склоны холмов. Спелой было ещё совсем мало, поэтому мы больше отправляли ягоды в рот, чем в корзину.

Чтобы не возвращаться с пустыми руками, я набрала полные корзины чабреца и земляничного листа. Зимой этот душистый сбор будет напоминать нам о лете.

Забираясь повыше, я оперлась рукой о лежащий в траве камень.

- Испачкалась! - я посмотрела на свою, украшенную чёрными разводами

ладонь, потом на камень.

Наклонилась ниже, потёрла камень пальцем, в голове забрезжила невероятная догадка.

- Да это же уголь!

Я собрала несколько мелких кусочков в мешочек, и спрятала его на дно корзинки. Пока мне не хотелось, чтобы о моей находке узнали раньше времени. Гордей рассказывал, что в их шахте угольные пласты находятся почти на поверхности, поэтому работа не требует больших затрат. Что если эти холмы тоже прячут под собой угольные залежи?