- Корзина, небось, тяжёлая! Ты бы Петро девке-то подсобил, идти то ей далече.

Эх, и хитрая старушенция! Не мытьём, так катаньем! В обратный путь мы возвращались в компании Петра. Парнем он оказался весёлым, и всю дорогу развлекал меня разговорами. Я расспрашивала его о жизни в деревне, а самое главное договорилась, что он поможет мне раздобыть подводу и съездить к мельнику.

Сговорились встретиться через день ближе к обеду, когда я приду к бабе Поле за молоком. Возле кузницы распрощались почти что друзьями. И хотя видела, что приглянулась Петру, отношений заводить я пока не планировала.

Ещё некоторое время я стояла и смотрела ему вслед, а над моей головой поскрипывала висящая на цепях подкова с отломанным краем. Как только Петро отошёл на приличное расстояние, отодвинула в сторону доску в заборе и забралась во двор, тщательно закрывая за собой дыру.

Быстро ощипав курицу, пока она ещё совсем не остыла, я опалила её над печной плитой, сдвинув в сторону чугунные кольца, которых тут было целых два. Они ставились в плиту специально, чтобы регулировать огонь и время приготовления пищи. Помниться, бабушка называла их вьюшками. Вот теперь мне и пригодились эти знания.

Курица была длинноногой и худой, оно и понятно, кто станет забивать молодку. Мне продали птичку, которая уже перестала нести яйца. Впрочем, для бульона и она пойдёт! Просто, поварю подольше.

Яйца и сыр я убрала в подпол – там прохладнее. Заодно прихватила оттуда несколько сморщенных картофелин и полувысохший хвостик моркови. Ну, волшебная палочка, не подведи!

Палочка с лёгкость вернула овощам товарный вид. Тоже самое я провернула с погрызенной мышами крупой. Правда, всё равно потом тщательно промыла её в нескольких водах и только после этого закинула в кастрюлю. Уже вскоре на плите медленно томился куриный суп. Сегодня у нас с Мейджем получился поистине королевский обед!

- Вкусно!

Наевшись, Мейджик с довольным видом вылизывал мордочку. Получив свою порцию куриного супа он попросил добавки и теперь смотрелся как круглое пузико с хвостом и ушками. Наголодался, бедняга! Ничего, я его откормлю!

Прибравшись на столе, я занялась обновлением кухни. Волшебная палочка с лёгкостью вернула ей первоначальный вид. Теперь даже щербатая посуда смотрелась, как только из магазина, я уже не говорю про мебель, полы и стены.

К вечеру, когда жара немножечко спала, я взяла в руки найденный в сарае серп и отправилась приводить в порядок ведущую к колодцу тропинку. Мне надоело каждый раз продираться сквозь бурьян и разросшиеся там кусты.

В сарае была ещё коса, но управляться я с ней – увы, не умею, поэтому мой выбор пал на более безопасное орудие труда. Правда и к серпу пришлось приноравливаться, но вскоре я поняла его принцип действия и работа пошла веселее.

Теперь путь до колодца стал похож на прорубленный в зелени тоннель, метр в одну сторону и метр в другую. Открылось крыльцо и часть стен.

Сейчас контраст между внешним видом дома и двумя переделанными мною комнатами виделся особенно сильно. А ведь я хотела обновить его и снаружи. Вот только если даже я вижу разницу, местные жители тем более заметят что тут что-то не так. Мне очень не хотелось прослыть местной ведьмой, кто знает, как к ним тут относятся. Я пока ещё ни разу не встречалась с упоминанием магии.

Придётся идти на компромисс: обновить, но, не сильно меняя внешний вид. Пусть останется этакий флёр старины. И делать это нужно, пока никто не видит, значит, остальные заросли трогать не буду, ведь они служат отличной ширмой.

Утром на завтрак я приготовила пышный омлет из деревенских яиц и молока, присыпав его сверху найденным на огороде укропом самосейкой. Аромат стоял на всю округу!

Этой ночью Мейдж продрых у меня в ногах, даже ни разу не выходя из комнаты. Видимо надобность в охоте на мышей у него отпала. Вот и сейчас, слопав свою порцию воздушного омлета, он расслабленно развалился на полу. Кажется, у него не было сил даже вылизываться.

Я только посмеялась над ним и занялась уборкой очередной комнаты. На этот раз решила привести в порядок просторную гостиную, занимающую большую часть первого этажа. Первым делом сняла с окон пыльные, выгоревшие на солнце гардины. Нашла в сарае большое деревянное корыто и замочила их там, решив позже постирать и все свои вещи.

Чтобы отмыть такую большую комнату у меня ушёл почти весь день. Так что волшебную палочку я достала уже ближе к ужину. Внезапно в голову пришла мысль - возможно тут мне придётся принимать гостей, а значит и эту комнату нужно отделывать так, чтобы никому в глаза не кидалась разница с внешним видом дома.

Вспомнился один ресторанчик на юге страны, куда мы с мужем ездили отдыхать. Меня тогда покорил отделанный под старину зал ресторана. Я закрыла глаза, стараясь воскресить те воспоминания.

- Ой! - открыв глаза, замерла.

Кажется, я перестаралась и палочка восприняла мои воспоминания очень буквально. Теперь гостиная дома в точности копировала ресторанчик из моей прежней жизни. Даже старый камин удачно вписывался в этот обновлённый интерьер.

- Ладно, пусть пока остаётся, - махнула я рукой.

Переделывать всё равно уже поздно. Во-первых – за окнами уже стемнело, во-вторых, я твёрдо держала обещание не перегружать палочку своими просьбами. Главное, тут чисто, а то, что вместо отваливающейся тканевой обивки стены отделаны под дикий камень, очень даже симпатично. Атмосферненько так!

Поужинав и завалившись в кровать, мы с котом, в обнимку, проспали до самого утра. На завтрак снова был омлет, когда я было уже собиралась раскладывать его по тарелкам, в дверь постучались.

- Хозяюшка, у вас так вкусно пахнет, накормите?

На пороге стояли два парня и белозубо улыбались. При этом они смотрели мне за спину, я тоже обернулась и поняла, что их взорам открывался зал обычной средневековой таверны.

Один из парней принюхался и смачно сглотнул набежавшую слюну. Ну, разве могла я их выгнать? Всю жизнь кормила вот таких работяг, а то, что это рабочие с шахты я поняла по их серым лицам и темной угольной подводке вокруг глаз. Я знала, что угольную пыль очень трудно отмыть, она буквально впитывается в кожу и шахтёров всегда можно без труда определить по этим внешним признакам.

- Проходите, садитесь, я сейчас!

Метнулась назад, на кухню. Разделила приготовленный омлет надвое, добавила к нему несколько кусков хлеба, благо у нас оставалось ещё полкраюхи. Вместо подноса поставила всё на противень для выпечки. Чайник как раз вскипел, так что две пузатых кружки с ароматным напитком заняли своё место на импровизированном подносе.

Пришлось вспомнить навыки официантки, когда-то, ещё на заре карьеры, я сама частенько бегала с подносом между столиками, так что мне не в новинку.

- Приятного аппетита! – я выставила всё на облюбованный парнями стол, а сама отправилась готовить ещё одну порцию омлета, кот и так уже ворчал себе в усы, что его нагло объедают.

Наложив ему свежеприготовленную порцию, пошла узнать, как там дела у работяг.

- Давно такой вкусноты не ел! – один из парней вытер губы прямо своим рукавом.

- Я так вовсе впервые такой вкуснятины отведал! – второй погладил себя по животу. – Знал бы, что тут так справно готовят, чаще бы захаживал!

- Мы в город за новой партией рабочих отправляемся, может вам хозяюшка чего надобно привезти? – предложил первый.

Я задумалась. Что можно привезти из города? Того, что не купишь в деревне? А приправок разных! Перца горошком или листа лаврового, что тут ещё в ходу?

Я как могла, пояснила парням свою просьбу, те покивали головой, и ушли дожидаться своего дилижанса. Перед уходом каждый положил на стол по мелкой монетке.

Взяв деньги в руки, я покрутила их, а в голове у меня уже зарождался план, как я могу заработать. Ведь тут пересечение сразу трёх дорог. Работяги с шахтёрского поселения часто бывают, да и дилижансы постоянно мимо ездят. Что если поставить вывеску и кормить их обедами? Готовить я люблю.