– Это я-то плохой?

– Нет-нет! Ты… я уверена, ты прекрасный человек, прекрасный! – глубоко заверила его я.

Он покачал головой.

Кажется, первое впечатление я произвела ужасное!

– Как тебя зовут? – поинтересовался Алекс.

– Аля, – отозвалась я.

– Вот что, Аля, я посмотрю ещё варианты и позвоню…

– А я упоминала, что в стоимость входит мытьё посуды? – вытащила козырь я. – И, эм, стирка одежды.

– Серьёзно? – вскинул брови он. – Это с чего бы?

– Это новые стандарты сдачи комнаты, – заявила я. – Спорю, твои другие варианты о них не в курсе.

– Надо проверить, – ответил Алекс насмешливо. – В стоимость включены счётчики?

– Нет, это пополам! – торопливо ответила я. Вот никак я не могла сама платить за коммуналку, денег тогда на жизнь не хватит.

– Ладно, я всё понял. Спасибо.

Я прикинула, что ещё можно сделать. Представила, как падаю ему в ноги и хватаю за ногу, умоляя не уходить. Нет, кажется, это не лучшая идея, нам ещё учиться вместе.

Пока я размышляла, Алекс уверенно направился к двери. Мне осталось только поплестись следом. Какой угодно вариант окажется лучше моего! И арендная плата точно ниже, и обои нормальные! А мне ведь без соседа никак…

– Ещё увидимся, Аля, – сказал он после того, как мы обменялись телефонами.

– Алекс, – позвала его я. Хотела объяснить свои ситуацию, начать слёзно просить… но в последний момент передумала. Гордость мне не позволила. – Пока. До встречи в универе.

Он чуть улыбнулся и вышел за дверь. Я отправила ему ответную улыбку, закрыла за ним дверь, а потом в отчаянье прислонилась к ней лбом.

Я всё испортила! С другой стороны, меня можно понять: да я даже в самом странном сне не могла представить Алекса Зимина в своей квартире, даже просто в гостях! А он на полном серьёзе подумывал жить со мной.

Впрочем, это всё уже неважно. Я упустила свой шанс.

Вернулась в гостиную и набрала номер Иры. Мне жизненно необходимо было с кем-то поговорить.

– Как всё прошло? – в нетерпении спросила подружка, сняв трубку.

– Относительно неплохо. По крайней мере, он не вызвал санитаров.

– В смысле?!

– Я вела себя как сумасшедшая, Ир! Я его напугала!

– То есть, этот парень сказал “нет”?

– Сказал, что подумает, – вздохнула я. – Но это было просто из вежливости. Он не согласится.

– Ну, другого найдём, – попыталась подбодрить меня она.

– Да где мы найдём другого?! Не так уж много желающих снимать комнату втридорога вместе с какой-то чокнутой студенткой.

– Не расстраивайся, Аля…

– Подожди, мне пришло какое-то сообщение.

Я разблокировала телефон и уставилась в экран, не веря своим глазам.

А потом закричала так, что мой вопль, наверное, услышал даже Алекс.

“Другой арендодатель отменил нашу встречу, видимо, уже сдал комнату. Так что я согласен на твою”.

– Он согласен! – заголосила я в трубку на ухо бедной Ире. – Он согласился! Поверить не могу!

– Аля, перестань орать! Кто согласился? Тот парень?!

– Алекс Зимин согласился жить со мной!

– Ага, круто. А со мной, кстати, вчера съехаться согласился Брэд Питт.

– Да я серьёзно, Ира! Это он приходил комнату смотреть! – Я с ногами вскочила на диван и принялась прыгать от счастья. – Меня не выгонят на улицу! Не выгонят! Ура!

– Подожди, подожди, я пытаюсь понять. То есть, тот Алексей, с которым я переписывалась… Это Алекс? Тот самый?

– А ты типа не знала!

– Да если бы я знала, то поселила бы его с собой! – фыркнула Ира. – И даже мои предки меня бы не остановили.

– Прощай, бомж Виталий! Привет, Алекс Зимин! – продолжала радоваться я.

– Аля… И как ты собираешься жить с главным красавчиком всея универа?

– Не знаю, – рассмеялась я. – Но скучно нам точно не будет. Это я тебе могу гарантировать.

На следующее утро я стремглав влетела в стены родного и «любимого» универа. Засунула руку по локоть в рюкзак и принялась шарить там в поисках причины моей вечной головной боли – моего пропуска.

Я попыталась изобразить кота из Шрека и разжалобить тем самым охранника, но он упорно делал вид, что видит меня сегодня в первый раз. Бросила взгляд на настенные часы и обнаружила, что опаздывала уже на десять минут.

– Ну пропустите, пожалуйста! – взмолилась я.

– Не положено, девушка, – покачал головой охранник, видимо, ощутив все прелести власти.

Мне нельзя больше опаздывать на матанализ, ведь в прошлый раз я клялась и божилась, что этого больше не повторится! Остаётся только надеяться на то, что настенные часы спешат или препод сам опаздывает.

Наконец я нащупала заветную карточку, шлёпнула ею об турникет, и меня пропустили в учебное заведение. Послала охраннику хмурый взгляд и понеслась вверх по лестнице.

Гардеробщица что-то злобно прошипела, пока я проносилась мимо неё. Знаю, знаю: сейчас зима, и нечего по университету в пуховиках разгуливать, их сдавать полагается. Но на это времени нет!

Когда я достигла аудитории на четвёртом этаже, то была вся взмокшая, растрёпанная, мои щёки буквально горели, а дыхание окончательно сбилось. Интересно, когда-нибудь в нашем универе починят, в конце концов, лифт?

Ни на мгновение не задумавшись (а то могу и передумать), я громко постучала в дверь, а затем, не дожидаясь ответа, распахнула её и ввалилась на пару по «любимому» предмету.

Препод, молодой и симпатичный Олег Семёнович, замер с мелом в руке. Кажется, он собирался написать на доске очередное послание с Нибиру, которое почему-то называл формулами по математическому анализу. Что ж, я всем сделала одолжение.

– Студентка Егорская, – медленно проговорил препод. – Так-так, смотрите-ка, почтила нас своим присутствием.

Олег Семёнович был, бесспорно, молодым и симпатичным. Но его характер – это что-то с чем-то. Даже самая отчаянная охотница за запретными отношениями, коей является моя подруга Ира, уже давно отступила, потому что, ну, он просто невозможен!

С него станется с пары выгнать, а потом и незачёт влепить.

– Олег Семёнович, простите! – запыхавшись, взмолилась я. – У меня там бабушка в лифте застряла, кошку через дорогу переводила, роды… – я пыталась что-то придумать, – роды начались у собаки…

– Да вы вся в делах, студентка Егорская! – перебил моё красноречие препод. – Вот идите и дальше бабушек из лифтов вызволяйте и роды принимайте.

– Но…

– Покиньте аудиторию.

– Но а как же?… – я жестом показала на доску, полную закорючек. – Но Олег Семёнович, я хочу учиться! Матанализ – мой любимый предмет!

– Да что вы говорите?

– Да!

– Его даже я не люблю.

По аудитории разнеслись смешки. Я быстро окинула её взглядом и заметила, что сегодня на паре весь поток. Мой взгляд сразу выцепил нового соседа – Алекса Зимина. Он отвлёкся от своего телефона и смотрел на разыгрывающееся представление с нескрываемым интересом.

– Но Олег Семёнович, прошу, не выгоняйте…

– Как же мне надоели ваши опоздания! Ну ничего – на зачётной неделе я повеселюсь.

– У вас день рождения? – ляпнула я. Нет, ну а чем не повод для веселья?

Препод посмотрел на меня долгим и тяжёлым взглядом. Я же уставилась на свои ботинки. С них и пуховика натекла вода от растаявшего снега, и подо мной уже образовалась самая настоящая лужица.

– Садитесь, Егорская.

– Спасибо! Вы лучший, самый лучший!

– И снимите пуховик, вы как Дед Мороз.

Я рысью бросилась к задним рядам, пока он не передумал, по пути пытаясь стянуть пуховик.

Это была стратегическая ошибка, потому что я вполне ожидаемо споткнулась об чью-то сумку и полетела на пол.

Пол выглядел жёстким, поэтому я, замахав руками, решила изменить траекторию своего полёта и упасть на мягких студентов.

Приземлилась на какого-то парня, от которого потрясающе пахло – что за одеколоны стали выпускать такие, от которых девчонки с ума сходят?

Парень подхватил меня, и я буквально плюхнулась ему на колени, уткнувшись лицом в плечо. Так, судя по недовольному женском гулу, упала я на какого-то красавчика. Пуховик мой улетел куда-то в противоположную сторону.