Пожарский успел ловко отскочить в сторону. На его изящном костюмчике не осталось ни единой капельки крови.

Грёбаный пижон!

Но работать умеет, это факт.

Таким образом, с гигантами было покончено.

С мелкими монстрами ситуация тоже обстояла неплохо.

Организованные Пожарским отряды расправлялись с последними недобитками.

И там особо блистал Черепах.

Питомец в одиночку держал три коридора, мощными ударами лап превращая прущих на него тварей в фарш.

Ну, другого я от него и не ожидал. Рождённый бойцом не будет сидеть в стороне!

К сожалению, не обошлось и без потерь.

Напор монстров был большим, и несколько Искателей не сумели с ним справиться. Погибли и двое «Ядозубов».

Грустно, но ничего не поделаешь…

— Следопыт, а это что такое⁈ — подал голос молчавший во время сражения Кыш.

Я пригляделся и понял, что пушистый имеет в виду.

В останках каждого поверженного гиганта лежали Реликвии.

Причём не простые, а многоцветные. И очень приличных размеров!

С одного взгляда становилось понятно, что энергии в каждом столько же, сколько в десятке обыкновенных энергокристаллов.

— А это, пушистый, наша награда за труды! — с ухмылкой заметил я.

Про то, что в телах монстров Бреши могут быть Реликвии, я не знал. Но и про таких гигантов до сегодняшнего дня ещё не слышали.

Возможно, что Реликвии — основа их тела. Именно они поддерживают в них жизнь, позволяя вырасти до таких размеров.

В любом случае, сюрприз был приятный!

Остальные тоже быстро сориентировались.

— Каждый забирает кристаллы убитого им монстра! — объявил Пожарский.

Его слова вызвали у «Ядозубов» бурный восторг.

Ну ещё бы! Даже если поделить их кристаллы между всеми членами отряда, награда окажется более чем достойная.

Впрочем, Неотразимая решила всё сделать по-своему.

— Предлагаю каждому отдать по кристаллу Максиму Ястребову! — объявила она. — Это будет честно. Если бы не он, мы бы не сумели их победить. Во всяком случае, так быстро.

— Согласен! Хоть все отдам! — горячо поддержал её Плотник.

Смелость её поступка я оценил.

Пожарский убил только одного гиганта. И кристалл у него тоже был один.

Справедливость справедливостью, но делиться своей добычей глава Гильдии не собирался!

Вникать в делёжку кристаллов мне было не интересно.

Сейчас меня волновали совсем другие проблемы.

— Воронка всё ещё активна. Если не хотим получить очередной прорыв, то нужно шевелиться!

— Ну и что ты предлагаешь делать⁈ — скептически хмыкнул Пожарский.

— Предлагаю пойти в Брешь. Ну а дальше разберёмся!

Я оглядел бойцов.

Взгляд никто не отводил. Бросаться в неизвестность никто не хотел. Но все понимали — другого выхода нет.

Если не решим проблему раз и навсегда, то она годами будет уносить человеческие жизни.

Идти всем не имело смысла. Основную часть бойцов я оставил в лагере под руководством Крутова.

А сам сформировал отряд из проверенных бойцов.

То есть из меня, Плотника и «Ядозубов».

Этого было бы достаточно, но Пожарский больше не собирался играть на вторых ролях и стал последним участником нашего отряда.

Ну и флаг ему в руки!

После атаки гигантов наступило что-то вроде временного затишья. Воронка оставалась относительно спокойной, новые монстры не появлялись.

Так что мы, активировав Щиты, без всяких проблем вошли внутрь и оказались в Бреши.

Я прощупал её сенсорными способностями и усмехнулся.

Надо же, какой неожиданный сюрприз… Я об этой штуке уже совсем забыл!

— А, ну теперь всё понятно! Просто не будет. Но, думаю, прорвёмся!

Глава 3

— Ястребов, хватит говорить загадками! — недовольно пробурчал Пожарский. — Что ты там почувствовал⁈

Мы вошли в Брешь и уже успели пройти несколько метров.

Пока ничего подозрительного мы здесь не увидели. Да и вообще, внешне эта Брешь не отличалась от множества других, в которых я уже бывал.

Самая обыкновенная пещера с низкими сводами и свисающими с потолка сталактитами.

Та энергия, что бушевала совсем недавно, здесь почти не ощущалась. Только слабые отголоски.

Но ни у меня, ни у остальных на этот счёт не было никаких заблуждений.

Эта сила всё ещё здесь. Только прячется, не стремясь сразу показывать себя во всей красе.

Но как только придёт её время, то мало не покажется никому…

Пожарский, «Ядозубы», Плотник — все обладали повышенной чувствительностью. Но никто из них не понимал, что это за место, и почему здесь без следа исчезли целых три группы совсем не слабых Искателей.

Рассказывать им всё и сразу я не собирался. Пусть помучаются…

— Что чувствуешь? — спросил я у Сергея.

Разумеется, я мог бы его и не спрашивать. Но Плотник не только мой напарник, но и ученик.

Такие вопросы помогают ему оттачивать навыки Следопыта.

— Какое-то присутствие. — Он пожал плечами. — Как будто на нас смотрят. А ещё энергетическую вибрацию…

— Подтверждаю! — в наушнике, который нам раздали техники перед отправлением в Брешь, раздался голос Крутова. Он оставался в штабе и оттуда руководил нашей операцией. — Все показатели в пределах нормы. Как и всегда. Но вибрация необычная…

Я щёлкнул кнопкой, обрывая канал связи с Крутовым. Плотник сделал то же самое.

Глава Агентства сунулся со своими замечаниями как раз в тот момент, когда Сергей почти пришёл к правильному выводу.

— Ну так что ты почувствовал?

— Максим, эта вибрация очень похожа на Воронку. Мне кажется, что здесь находится проход в ещё одну Брешь! — не очень уверенно произнёс Плотник.

— Бинго! — Я показал ему большой палец.

Все остальные непонимающе переглянулись.

Благодаря обострённому слуху я услышал, как в наушнике Пожарского ругается Крутов. Ему, видите ли, не понравилось, что я отключил его от нас с Сергеем.

Ну и плевать. Обойдётся!

— Ястребов, вы о чём? — спросил меня Пожарский. — Мы только что прошли через Воронку. Все знают — в Бреши не может быть другой Бреши. Это не матрёшка, химера тебя раздери!

Ответить я не успел.

Перебрасываясь словами, мы сами не заметили, как прошли едва ли не половину пещеры.

Ничего примечательного мы не увидели. Только застывшую на стене слизь какого-то монстра.

И ни единого намёка на судьбу пропавших здесь Искателей.

Ну а потом энергетические показатели вдруг резко подскочили.

Связь с Крутовым разом прервалась как у Пожарского, так и всех «Ядозубов».

А ещё в пещере стало темнее, а по мышцам разлилась слабость. Причём не та приятная слабость, какая, например, возникает в бане или тёплой ванне.

Эта слабость была резкой и оглушающей. Как будто из мышц выкачали всю силу.

На этом сюрпризы не закончились.

Я почувствовал, как быстро начинает биться сердце. Задрожали коленки, во рту стало сухо.

Ух ты, а ведь это страх!

Даже не так.

Настоящий первобытный ужас.

— Следопыт, Кыш предупреждает — против вас используют ментальную технику! — сообщил мне дракоша, надёжно укрытый в своём убежище. — Очень-очень сильную!

— Спасибо за очевидное замечание, пушистый. Я это уже понял!

Но очевидно это было, кажется, только мне.

На Черепаха и сидящую на моём плече Звёздочку, принявшую прежние размеры, эта техника практически не действовала. Питомцы оставались спокойными.

Зато лица всех остальных вытянулись, а зубы стучали так, что под их стук можно было выплясывать чечётку.

Страшно было всем.

Кроме меня.

— Да, ребята, в гроб, и то краше кладут! — усмехнулся я, оглядывая остальных.

— Максим, что это такое⁈ — с трудом сохраняя спокойствие, спросила Неотразимая.

— Ментальная техника. Очень мощный концентрированный страх.

— Но если это страх, то почему ты такой спокойный⁈

— Потому что меня не так легко напугать!

Это была правда. Нервная система у меня покрепче многих.