— Как будто бы ты после этого ушла! — усмехнулся я.

Взрыв, вызванный случайно активированной Печатью, оказался неожиданно мощным. Часть стены и дверь отсутствовали напрочь. Наши с Алмазовым кровати, шкафы и тумбочки превратились в груду обломков.

Досталось и комнате напротив. Через дыру в стене на меня сейчас таращились живущие там два третьекурсника.

— Ты чего, первак, совсем обалдел⁈ — прошипел один из них. — Да я тебе сейчас такое устрою…

Что он там устроит, меня интересовало мало.

Быстрым движением я набросил на дыру Ловушку, закрывая им обзор.

Парни рванули к двери, но я закрыл её ещё одной Ловушкой.

— Посидите и подумайте над своим поведением!

Возиться с возмущёнными старшаками мне хотелось меньше всего. Особенно с учётом того, что под обломками по-прежнему находилась моя внезапная гостья.

— Эй, ты меня там спасать вообще собираешься⁈ — недовольно проворчала она.

— Разумеется. Только подожди, попью чаю с печеньками…

— Ястребов!!! — Девушка начинала заводиться.

— Да спасу я тебя, спасу. Не переживай ты так!

Достать её оказалось гораздо проще, чем могло показаться.

Все лежащие сверху обломки я сдул Стихией воздуха. А затем, применив Дар, выбрал нужную точку.

Ухватив руками самый большой обломок стены и напитав мышцы силой, отбросил его в сторону.

На полу, в груде обломков, лежала Софья Булатова.

При этом выглядела журналистка так, как будто не лежала под грудой обломков, а стояла под прицелом фотокамер на модном вечере.

Завитые рыжие волосы, идеальный макияж, прекрасно сидящее платье.

Настоящая красавица!

И ни единой пылинки или следа штукатурки.

Объяснялось это очень просто. В её маленькой дамской сумочке я чувствовал мощнейший защитный артефакт.

Взрыв произошёл внезапно, но она всё равно успела его активировать.

Софья, конечно, обожала попадать в самые дикие и опасные ситуации. Но вот в чём ей не откажешь, так это в реакции!

— А ты неплохо подготовилась! — усмехнулся я, беря её за руку и рывком ставя на ноги.

— С тобой по-другому и нельзя! — парировала она. — И вообще, что ты себе позволяешь⁈

Она замахнулась, чтобы отвесить мне пощёчину.

Узнаю старую-добрую Софью!

Пусть реакция у неё была отличная, скорость и подготовка её всё-таки подвели.

Я легко и не напрягаясь поймал её ладонь в полёте и притянул девушку к себе.

— Ты же знаешь, позволяю я себе многое. И, как предупреждение, руку на меня советую больше не поднимать.

Взгляд у меня был многозначительный, так что Софья намёк поняла.

— Хорошо, Максим, погорячилась. Но вообще-то ты первый начал! Если бы не мой артефакт, то я бы не уцелела!

— Случайное последствие эксперимента, — развёл я руками.

Софью я не видел уже достаточно давно.

Нет, по телевизору и в Сети она мелькала регулярно. Карьера у журналистки пёрла будь здоров!

Но лично, лицом к лицу, мы в последний раз встречались в её квартире. Тогда она дала мне несколько намёков на план Тобиаса Драго.

С тех пор мы с ней не виделись. Она пыталась со мной связаться, но на её звонки и сообщения я не реагировал. И так понятно, что пронырливой журналистке от меня надо!

Но, как и всегда в случае Софьи, от неё было не скрыться.

Ей надоело ждать, и она сама проникла на территорию Академию.

И сейчас стояла на пороге моей комнаты, сверкая любопытными глазами.

— Эксперимента? А чем ты тут вообще занимаешься⁈

Она попыталась заглянуть в комнату, но не успела сделать и шагу.

Откуда-то из-под обломков на неё налетел верещащий от радости Черепах.

— Ой, как я рада тебя видеть!

Софья изменилась на глазах. Напрочь забыла, зачем пришла, присела на корточки и принялась гладить повизгивающего от счастья питомца.

Я покачал головой. Всё время забываю, как сильно эти двое друг друга любят!

Черепах отвлёк Софью очень вовремя. Я услышал топот ног и звуки голосов. К нам приближалась делегации Академии во главе с Ростоцким.

Всё понятно — услышали взрыв и прибежали.

Ещё повезло, что сейчас середина дня, все на учёбе, и на этаже были только проспавшие старшекурсники.

Последствий моих экспериментов пока никто не увидел.

И я собирался, чтобы так оставалось и дальше.

— Быстро внутрь! — велел я Софье.

Она всё поняла и, схватив Черепаха в охапку, нырнула в то, что осталось от разрушенной комнаты.

Я же понял, что пришло время пошевелить магическими мускулами.

В магии я был новичком, так что восстанавливающих чар пока не знал.

Зато отлично умел работать с энергетическими потоками.

Дверь нашей комнаты была облеплена моими Ловушками. Так что проследить энергетические контуры не составляло труда.

Я выбрал нужные линии и потянул за них.

Дверь, а вместе с ней и стена начала восстанавливаться.

Несколько секунд — и всё выглядело примерно также, как и до взрыва.

Нет, я своим опытным взглядом, конечно, вижу трещины. Да и вообще, штукартурка в нескольких местах знатно осыпалась.

Но в целом выглядит пристойно!

На обломках мебели, выброшенных взрывом в коридор, остатков Ловушек не было. Поэтому мелочиться я не стал и просто сжёг их огненной техникой.

Так что к моменту, когда в коридоре показались Ростоцкий и остальные, я мирно стоял в коридоре.

Грязновато, конечно. Но студенты те ещё свиньи. И так сойдёт!

— Ястребов, ты что здесь устроил⁈ — Ростоцкий, как и всегда начал с наезда. — Взрыв был такой, что у меня анализирующие артефакты с полки свалились!

— Какой взрыв? — Я невинно улыбнулся.

Ростоцкий подозрительно уставился на меня и принюхался.

— Ты здесь что, пьёшь⁈

Предположение было логичным.

Взрыв задел коробки с подарками главы Рода Алмазовых. Ящики были неплохо защищены, но несколько лежащих в них бутылок всё-таки разбились.

Так как подаренные исцеляющие настойки были сделаны на спирту, запах в коридоре в самом деле стоял знатный.

Просто отличное совпадение!

И как мне теперь оправдываться?

К учёбе в Академии я, конечно, относился с редким пофизгизмом. На парах бывал редко, а теоретические предметы сдавал только благодаря моему начитанному дракону.

Ну и ещё, разумеется, регулярно влипал в неприятности.

Одним словом, перспективный, но проблемный студент.

Ректор Баринов уже несколько раз пытался от меня избавиться, но мне пока удавалось выйти сухим из воды.

Но обвинение во взрыве в общежитии, да ещё и употребление алкоголя могли устроить неприятности даже мне!

Решилось всё неожиданно.

Дверь комнаты распахнулась, и в коридор высунулась Софья. Журналистка была замотана в одеяло, из-под которого снизу торчали голые ноги, а сверху обнажённые плечи.

— Ой, здравствуйте! — Она притворно смутилась. — Это моя вина. Отвлекла Максима, и мы случайно использовали один из его артефактов. Ничего особенного. Просто невинная энергетическая вспышка… Вам совершенно не о чем беспокоиться!

Настроение в коридоре тут же изменилось.

Меньше всего присутствующие ожидали, что из комнаты студента изящно выпорхнет известная журналистка. К её появлению они готовы не были.

А ещё все, включая Ростоцкого, поняли, что ситуация резко стала намного сложнее.

Если сейчас произойдёт какая-то ссора, то все подробности, включая имена участников, окажутся в вечернем выпуске новостей.

Скандала будет не избежать.

А этого не хотел никто. Особенно Ростоцкий. Он в последнее время и так активно меня прикрывал. Так что, кажется, только обрадовался поводу по-тихому разрулить всю ситуацию.

— Вообще-то проводить посторонних на территорию Академии запрещено… Но в качестве исключения предлагаю пойти Максиму навстречу! — Ростоцкий посмотрел на присутствующих. Все согласно закивали. Тогда он хитро мне подмигнул и шепнул на ухо. — Слышал про Байкал. Отличная работа!

А, ну теперь всё понятно!

Ростоцкий — не последний человек в Империи. Да и в Гильдии Искателей много кого знает.