— Оставь меня, Следопыт. Спасайся! — Неожиданно прозвучал в голове кристально чистый голос.

В следующий миг Звёздочка взмахнула крыльями и взмыла в небо.

Я понял, что она собирается сделать.

— Бегите, глупцы! — прокричал я Плотнику и оставшимся в живых «Ядозубам», стоящим от нас в нескольких метрах.

Они поняли и прикрылись Щитами. Я дополнил их защиту Ловушками, но себя защитить не успел.

Звёздочка не смогла сдержать впитанную ей силу.

Раздался взрыв.

Мир вокруг погрузился в абсолютное ничто…

Глава 4

— Ну и чего ты разлёгся? А ну давай вставай!

Голос звучал откуда-то издалека. Мерзкий, неприятный.

И почему-то отлично мне знакомый. Голос из далёкого прошлого…

Я с трудом разлепил глаза и буквально уткнулся в нависшего надо мной Чёрного Ястреба.

Выглядел мой учитель очень недовольным.

— Ишь ты, щенок, чего удумал! — прорычал он. — Разлёгся! А тебе кто-нибудь разрешал⁈

Я попытался понять, что происходит.

Последнее воспоминание — это Звёздочка, поднимающаяся в небо. А затем — энергетическая вспышка.

Весь мир превратился в белое ничто. А я…

— Я что, умер⁈

Больше чем издеваться надо мной Чёрный Ястреб любил только одно — меня бить.

Во всяком случае, так было, пока я не подрос и не начал давать ему сдачи.

Но моё сопротивление только сильнее обрадовало учителя. Хорошую драку он всегда ценил. А с этим у меня, даже совсем мелкого, никогда не было проблем…

Вот и сейчас он не поленился и отвесил мне смачную пощёчину.

Точнее сказать, попытался это сделать.

Я по-прежнему не понимал, где нахожусь и что происходит. Но с реакцией даже в таком состоянии у меня всё было хорошо. Поэтому его ладонь я поймал у самого лица.

Думал ударить ли в ответ, но в последний момент изменил решение. Хватит с него! Его и так жизнь потрепала будь здоров…

Чёрный Ястреб неожиданно захохотал.

— Вот, теперь я тебя узнаю. Просыпайся, Следопыт! Не время разлёживаться!

А потом его ладонь всё-таки коснулась моего лица.

Хотя стоп!

С каких это пор у Чёрного Ястреба вместо жёстких ладоней мягкие пушистые лапы⁈

Да и пахнет он как-то странно…

— Просыпайся, Следопыт! Не залёживайся! Я же знаю, что ты меня слышишь! Просыпайся!

Лапа снова коснулась моего лица, и я открыл глаза.

В этот раз по-настоящему.

* * *

Надо мной нависала недовольная морда Кыша.

В его глазах я увидел искорки беспокойства. Но, стоило ему заметить, что я в сознании, как он тут же привычно забурчал.

— А, проснулся! Следопыт, это просто невежливо! Мало того, что пришёл без приглашения, так ещё и дрыхнешь без задних ног! Из-за твоего храпа Кыш не может сосредоточиться!

Как и всегда, в любой непонятной ситуации дракоша начинал жаловаться. И не важно, слушал его кто-то или нет. Главным для него было выложить все свои недовольства.

Остальное его не интересовало.

В сотый раз выслушивать стоны питомца у меня никакого желания не было.

— Пушистый, хватит бухтеть! Тебе же ещё не сто лет. Может лучше скажешь, что это за место? И чем здесь так воняет⁈

Запашок здесь стоял такой, что его ощутил бы даже страдающий хроническим насморком.

Кыш неожиданно смутился.

— А чего сразу воняет-то, а⁈ Так пахнет настоящий самец. Кыш, между прочим, старался, проветривал… Тебе лишь бы оскорбить честного дракона!

Больше он мог ничего не говорить. Я и сам понял, где нахожусь.

Это же легендарное убежище Кыша!

К своему пространственному убежищу у питомца было особое отношение. Это был его дом, его надёжная крепость, созданная для него ещё Золотым драконом.

Здесь он спал и здесь же хранил все добытые в наших путешествиях Реликвии и другие ценные вещи.

Чужаков он сюда не пускал.

Единственным, кто на моей памяти получил приглашение сюда прийти, был Черепах. И далеко он его, насколько я знал, не пустил. Так, позволил немного потоптаться на пороге…

Меня он сюда приглашать тоже не рвался.

Всё, на что я мог рассчитывать, — это частичное перемещение. Когда я оказался в водной Бреши Второго уровня, Кыш перенёс сюда мою голову, чтобы я мог хотя бы немного подышать.

Тогда я ничего разглядеть не сумел. Только низкое тёмное помещение и потрёпанный диван, который наглый дракон стащил из нашего семейного поместья.

Вот так, полностью, мне здесь бывать не доводилось. Можно сказать, получил эксклюзивное приглашение!

— Да не собирался я тебя оскорблять! И вообще, давай уже излагай. Коротко и по сути!

До питомца наконец-то дошло, что настроен я серьёзно и в его игры играть не намерен.

Он запрыгнул на стоящий рядом мягкий диван и удобно там устроился.

— Человек, тебя накрыло взрывной волной. Ты не успел поставить Щит и потерял сознание. Кыш тебя спас и спрятал в своём убежище. А потом ты нагло проспал целых два часа!

Спас, значит… Так я и думал!

Если бы питомец не успел меня укрыть в своём убежище, то столкновение с выпущенной Звёздочкой энергией я бы наверняка не пережил.

Да он же, химера его подери, спас мне жизнь!

Я просканировал себя мысленным взором.

Каких-то значительных повреждений не было. Только целая куча свежих синяков и порезов. Ну и лёгкое сотрясение мозга.

С моей ускоренной регенерацией это мелочи. Излечусь в считанные минуты!

А вот кому было куда хуже, чем мне, так это Звёздочке.

Сирин лежала рядом со мной. Её глаза были закрыты, грудь неровно подрагивала.

Причём, если меня Кыш уложил на пол, то ей досталась комфортная, пусть и порядком продавленная кровать.

Сразу видно, кто пушистому нравится больше…

— Ей было очень плохо, — смущённо, как будто это его вина, произнёс дракон. — Она выпустила энергию и потеряла сознание. Кыш поймал её у самой земли…

Значит, он спас не только меня, но и её. Без его помощи наша дружная компания заметно бы поредела.

Я присел рядом со Звёздочкой и, положив ладонь ей на лоб, просканировал её сенсорными способностями.

Каким бы странным это ни казалось, но внешних повреждений у Сирин почти не было.

Кыш поймал её в воздухе, не дав рухнуть на землю. А сам взрыв её почти не задел. Всё-таки его источником была она сама. Вырвавшаяся из неё энергия была опасна для окружающих, но Звёздочка от него почти не пострадала.

Тем не менее, сейчас она была без сознания и тяжело дышала. Её жизненные показатели были на минимальном уровне.

— Следопыт, она ведь не умрёт, верно⁈ — засуетился вокруг нас дракончик. — Кыш как мог пытался ей помочь! Даже подушку ей поправлял. Но Кыш не доктор. Кыш ничего не мог сделать…

— Боишься, что, если она умрёт, её призрак будет жить в твоём убежище? — усмехнулся я, пытаясь хотя бы немного разрядить грустную атмосферу.

Дракон, не мигая, посмотрел на меня. Всё время забываю, что он не поклонник моих Следопытских шуток…

— Нет, человек. Кыш пацифист и ценит любую жизнь. А ещё Кыш привязался к Звёздочке и не хочет, чтобы она умерла!

Мне оставалось только удивиться. Похоже, что, когда требовалось, пушистый мог быть очень серьёзным.

И в этот раз я был с ним полностью согласен.

— Не переживай, мокрый нос. Я сделаю всё, что могу. Сегодня никто не умрёт!

Сделать это оказалось сложнее, чем сказать.

Моя проверка показывала, что Звёздочка здорова. Но вместе с тем ей становилось всё хуже и хуже.

И что мне в таком случае делать? Кое-какими исцеляющими техниками я, конечно, владею. И восстанавливающие зелья тоже умею готовить.

Вот только против внутренних энергетических травм они бесполезны…

Точно!

Решение всё время было передо мной.

Если травма нанесена энергией, даже внутренней, то и лечить её нужно как энергетическую травму.

Я снова положил ладони на покрытое поблекшими перьями тело Звёздочки и попытался получиться доступ к её энергетическому хранилищу.